ロサンゼルスFCは、土曜日の夜に太平洋岸北西部でウエスタン・カンファレンスの強豪チームが対戦する際にシアトルFCに対する優位性を維持することを目指している。 ロサンゼルスFCはシアトルとのここ7試合で5勝0敗2敗で、今季序盤の2対1の勝利と、昨年のプレーオフで1対0で勝利してサウンダーズを敗退させた試合も含まれる。 しかし、シアトル (10勝7敗7分、勝ち点37) はこの対戦に臨む最も熱いチームであり、MLSの試合で5連勝し、過去7試合では6勝0敗1敗で勝ち上がっている。 「土曜日はLAFCとのとても大きな試合だ」とサウンダーズのコーチ、ブライアン・シュメッツァーは語った。「...これは私たちにとって非常に大きな試合です。」 ロサンゼルス（13勝5敗5分、勝ち点44）はリアル・ソルトレイクと西地区2位タイで、1位のLAギャラクシーとは2点差となっている。 LAFCはMLSで10試合連続無敗（9勝0敗1分）を達成して突撃していたものの、7月13日にはディフェンディングチャンピオンのコロンバス・クルーに5対1で大敗し、水曜日にはソルトレークとホームで1対1の引き分けに終わった。 LAFCのディフェンダー、アーロン・ロングは「冷静さを保つ必要がある。我々が非常に良いチームであることは分かっている」と語った。「我々はたくさんの試合に勝つつもりだ。週末に間違いを正すだけだ。…こうしたストレッチはシーズン中にやってくるだろう。」 LAFCのスティーブ・チェルンドロ監督は、自分のチームがコロンバス戦よりも優れていることを認めながらも、チームのプレーには満足していなかった。 「我々はパフォーマンスに満足できなかった」とチェルンドロ氏は語った。「改善しなければならないことがまだたくさんあります。」 LAFCは、二次移籍市場が開く土曜日にも、有力なオリヴィエ・ジルーからの補強を受ける可能性がある。 フランス代表チーム史上最多得点者（57ゴール）であるジルーは今シーズン初めにLAFCと契約し、欧州選手権でのプレーを終えたばかりだ。 ジルー監督はデニス・ブアンガ（14得点、MLS3位）やマテウシュ・ボグシュ（12得点）を加えた攻撃をさらに強化するだろう。 シアトルのトップ2の脅威はジョーダン・モリス（9ゴール）とラウル・ルイディアス（8ゴール）だ。モリスはMLSの最近11試合中8試合でゴールを決めているが、水曜日にセントルイス・シティを訪問して2-0で勝利した試合ではネットを揺らすことができなかった。 シアトルのゴールキーパー、ステファン・フライは今季8度目、キャリア通算113度目の完封を記録し、ケビン・ハートマンを抜いてMLS史上2位となった。ニック・リマンドが154回で歴代トップ。 フライは現在、LAFCの攻撃を抑えることに焦点を当てている。 「私たちは彼らが何をもたらすかを正確に知っています」とフライ氏は語った。「彼らはとても良いチームだが、我々は挑戦を歓迎する」 --フィールドレベルメディア
米国カリフォルニア州ロサンゼルス。LAFCのディフェンダー、アーロン・ロング（33）がBMOスタジアムで行われたレアル・ソルトレイク戦の後半にヘディングでボールを蹴る。必須クレジット: Jonathan Hui-USA TODAY Sports