WNBAのオリンピック休暇は、アトランタ・ドリームとミネソタ・リンクスにとって適切なタイミングで到来する。両チームは水曜日にミネアポリスでマチネに集まり、いずれかのチームが連敗を止めることが確実となっている。 アトランタ（7勝16敗）は、オールスターゲームとパリオリンピックのための中断期間に向けて、リーグ最長となる7試合の不調に陥っている。過去２試合は２桁負けだった。 ドリームの凋落のきっかけとなったのは、オールスター選手のライン・ハワードと2度のWNBAチャンピオンであるジョーダン・カナダの負傷だ。ハワードは6月19日に足首を負傷し、3年目のスター選手は無期限離脱となった。カナダは6月30日に指を骨折し、休憩明けまで欠場となった。 彼らの不在の間、ドリームは2人の若いフリーエージェントガードと契約し、チームの不振にも関わらずマヤ・コールドウェルが目立った存在となった。コールドウェルは日曜日に5試合連続の先発出場を果たし、シアトル・ストームに敗れながらもキャリアハイの19得点を挙げてドリームをリードした。 「彼らは私に電話をかけてきて、私はチャンスをもらった。練習でも試合でも、そのラインの間に入るたびに、最大限の感謝の気持ちを感じる」とコールドウェルは語った。「40分間を最大限に有効に活用しようと努めています。」 ミネソタ州 (16 勝 8 敗) は 2 試合の小さな低迷に加え、重要な負傷にも対処しています。リンクスのスター、ナフィーサ・コリアーの欠場は明らかだ。どちらの負けも、コリアーが攻守において輝ける場所であるペイント内で対戦相手がリンクスを上回った。 ミネソタの攻撃陣は苦戦している。過去2試合で、リンクスは7月12日のシアトル戦でシーズン最低の30.6パーセント、インディアナ・フィーバー戦で38.6パーセントを記録した。 「実際、コミッショナーズカップ以来、我々の攻撃陣はそこまでエリートではなかった」とヘッドコーチのシェリル・リーブは語った。「そこにはスリーがたくさんあり、30パーセントレベルの試合がたくさんあった。どこでプレーしていても、このリーグで勝つのは難しい。」 コリアーが水曜日にコートに立つかどうかは試合時の決定であり、足底筋膜炎からのプレー復帰は不透明だ。彼女はアトランタ戦に復帰するか、あるいはオールスターゲームとオリンピックに備えるために傍観者に残る可能性がある。 ミネソタは今シーズン、アトランタとの過去の対戦ではいずれも13点差で勝利した。 --フィールドレベルメディア
米国インディアナ州インディアナポリス。2024年5月9日木曜日、インディアナポリスのゲインブリッジ・フィールドハウスで行われたアトランタ・ドリームとのプレシーズンゲーム中、インディアナ・フィーバーのガード、レクシー・ハル（10）がボールに手を伸ばす中、アトランタ・ドリームのガード、エアリアル・パワーズ（23歳）がチームメイトに叫ぶ。インディアナ・フィーバーはアトランタ・ドリームを83対80で破った。必須クレジット: Grace Hollars-USA TODAY Sports