カンザス州トピカアンジェリカ・チェルニツカと母親のラリーサが家を出たとき戦争で荒廃したウクライナ今年初め、彼らはカンザス州トピカがすぐに故郷のように感じられるとは予想していませんでした。

アンジェリカさんはCBSニュースに「圧倒された。自分の気持ちをそう表現できる」と語った。

それは、この中西部の都市の人々が現代のウェルカムワゴンを作ったからです。

非営利団体トップ・シティ・プロミスの代表ヤナ・ロス氏は、「子供たちがサイレンを怖がらずに学校で元気に過ごす姿を見るのは、とてもやりがいのあることだ」と語った。

自身もウクライナから移住したロスさんは、住む場所を含む３カ月間の費用のほぼ全額を負担して、これまでのところほとんどがウクライナ人である新移民を支援するボランティアグループを立ち上げた。

ラリーサさんは、トピカに到着した翌日、家具付きのアパートに足を踏み入れることに「圧倒された」と語った。

ユニークなのは、このグループがコミュニティと連携して、移民たちに単なる屋根以上のものを保障していることだ。末日聖徒教会は新参者が無料で食べ物を受け取ることを歓迎し、カトリック教会は家に備え付ける寄付金を保管している。
 
トピカ公立学校は、子どもたちの移行を容易にする文化イノベーション担当ディレクターのピラール・メジャ博士を雇用するまでに至った。

「私たちはコミュニティを根本から強化する必要があります。それは子供たちから始まります。そのため、誰もが自分が重要であると感じられるようにする必要があります」とメジャー氏は語った。「彼らは注目されており、歓迎されています。」

トピカ公立学校は現在、国際的な雰囲気を持っています。人口約 13,000 人の地区では、英語に次いでウクライナ語とスペイン語が最も一般的な言語です。200 人以上の難民がこのプログラムの恩恵を受けており、援助の手はあらゆる国籍に広がっています。

リスベット・アマドールさんは夫と6歳の娘スーリーとともにニカラグアからやって来た。夫婦には仕事があり、車があり、スーリーには良い学校もあります。

アマドールさんは家族の新しい家について「とても気に入っています」と語る。「……違うよ、ここでの私の人生は」
 
家族を迎える費用は、ニーズに応じて 300 ドルから 10,000 ドルの範囲になります。トップ シティ プロミスは募金と、トピカを故郷と呼ぶ人々の寛大な心に依存しています。
 
「Topeka を他とは違うものにしているのはコミュニティです。Topeka コミュニティは支援し、成功を手助けしたいという願望があるからです」とロス氏は語った。

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