市長と同僚のディディエ・ケロー氏は火曜日、いわゆる系外惑星を検出するための技術を洗練させた研究によりノーベル物理学賞を受賞した。

市長は会議の合間にマドリッド近郊でAFPに対し、人類が他の惑星に移住する可能性について問われ、「系外惑星について話しているのであれば、物事は明確にしておくべきだ。われわれはそこに移住するつもりはない」と語った。

「これらの惑星は、あまりにも遠すぎます。あまり遠くない、たとえば数十光年といった、それほど遠くない住みやすい惑星が非常に楽観的に考えられたとしても、それは近所にあり、そこに行く時が来たのです」

相当なものだ」と彼は付け加えた。

「私たちは、今日利用できる手段を使って、何億日ものことを話しているのです。私たちは地球を大切にしなくてはなりません。地球はとても美しく、それでも絶対に住み続けられるのです。」

77歳の彼は、「『わかった、いつか地球上での生活が不可能になったら、私たちは住める惑星に行こう』というような発言はすべて殺す」必要性を感じていると語った。

「まったくクレイジーだ」と彼は付け加えた。

1995 年 10 月、市長とケローは、南フランスの天文台で特注の機器を使用して、それまで SF の世界にしか存在しなかったもの、つまり地球の太陽系外の惑星を発見しました。

天文学に革命を起こす発見をしたとき、マヨールはジュネーブ大学の教授で、ケロスは博士課程の学生でした。それ以来、私たちの故郷の銀河では 4,000 個以上の系外惑星が発見されています。

「それは哲学者によって議論された非常に古い問題でした。宇宙には他の世界は存在するのでしょうか？」と市長は語った。

「私たちは、地球に似ている可能性のある、（私たちに）最も近い惑星を探します。私たちは同僚と一緒にこの惑星の探索を開始し、それらを研究することが可能であることを示しました。」

市長は、他の惑星に生命が存在するかどうかという疑問に答えるのは「次世代」にかかっていると語った。

「私たちにはわかりません。それを行う唯一の方法は、遠く離れた生命体を検出できる技術を開発することです」と彼は言いました。