［ロンドン（ロイター）］ - 米国の実業家ジェニファー・アークリ氏は月曜日、ロンドン市長時代に英国のボリス・ジョンソン首相と親密な関係があったかどうかに関する質問に繰り返し答えることを拒否した。

サンデー・タイムズ紙は、ジョンソン氏が市長だった当時、数千ポンドの公的事業資金を受け取り、公式貿易旅行に参加させたアルクリ氏との密接な個人的つながりを宣言しなかったと報じた。

アルクリさんはITVのインタビューで、2008年から2016年までイギリスの首都市長を務めたジョンソン氏と古典文学を通じて絆が深まり、フランスの哲学者ヴォルテールについて語り合い、ウィリアム・シェイクスピアへの愛を共有していたと語った。

しかし、ジョンソンと関係があったのか、それとも親密な関係にあったのかを何度も尋ねられたが、彼女は質問をはぐらかすか、あからさまに答えを拒否した。

「その質問には本当に答えるつもりはない」とアルクリ氏はITVに語った。「私たちが私生活を持っていたか、持っていなかったのかは、はっきり言って誰にも関係ありません。

「そして決定的にもっと重要なことは、ボリスは一度も私に好意を寄せたことは一度もなかったし、私が彼にお願いをしたことも一度もなかったし、彼が私に推薦状を書いてくれたことも一度もなかったということです。」

ジョンソン首相は疑惑について問われ、すべてが完全に適切に行われたものであり、申告する興味はなかったと述べた。月曜日にコメントを求められたとき、彼は次のように述べた。「それについて言いたいことはすべて言いました。」

大ロンドン庁（GLA）は先月、アーキュリ氏に関わる不正行為疑惑をめぐる捜査の可能性について、ジョンソン氏を英国警察の監視機関に付託したと発表した。

GLAは、ジョンソン氏がアルクリ氏と友情を持っており、その友情の結果として彼女が貿易ミッションに参加し、スポンサーを受けることを可能にしたという疑惑であると述べた。

公職における不正行為の罪には最高で終身刑が科せられる。

野党労働党で２番目に権力のあるジョン・マクドネル氏は、ジョンソン氏にはアルクリ氏との友好を宣言する義務があると述べた。

「アークリとの関係の正確な性質に関係なく、彼女とボリス・ジョンソンが親密であったことは明らかだ」とマクドネルは語った。「首相は首相にふさわしくない」

アルクリさんは ITV に対し、最初に文献を通じて絆を深め、テクノロジー分野のベンチャーキャピタルについて話し合った後、彼女とジョンソンはテキストメッセージを送り始め、その後彼は時々帰宅途中にロンドンの彼女のアパートにある彼女のオフィスを訪れるようになったと語った。

彼女は携帯電話にジョンソン（ファーストネームはアレクサンダー）を「アレックス大王」と入力した。

「彼が訪ねてくるのに十分なオフィススペースがあった」とアルクリ氏は語った。彼は5回か10回ほど訪れたと彼女は語った。「全然気まずいとは思わなかった。」

彼女はかつてジョンソンにダンスポールをやってみないかと提案したが、ジョンソンは断ったと冗談めかして語った。

「彼はお茶を飲みながら座って、つぶやき始めました」と彼女は言いました。

二人の関係の性質について再度尋ねられると、彼女はこう答えた。「マスコミが私をこのように物体化した元モデルのポールダンサーモデルとして扱っているので、その質問には答えるつもりはありません。」

彼を愛しているかと尋ねると、彼女はこう答えた。「私は友人として彼のことをとても大切に思っていますし、私たちはとても親密な絆を共有しています。」でも、私は彼の無事を祈っていますし、幸せになってほしいと思っています。」