गुरुवार की रात शंघाई में स्मार्टफोन निर्माता के सबसे नए स्टोर के खुलते ही चीनी एप्पल के सुपरफैन उसमें प्रवेश करने के लिए होड़ करने लगे, लेकिन स्मारक मुफ्त उपहार पाने के लिए उत्सुक दर्जनों सेवानिवृत्त लोगों ने उन्हें पीछे छोड़ दिया।

दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था में बिक्री में गिरावट को लेकर बढ़ती चिंताओं के बीच Apple ने चीनी महानगर में अपने नए प्रमुख स्थान का अनावरण किया।

गुरुवार को शंघाई में एप्पल के आठवें स्टोर के भव्य उद्घाटन से कुछ घंटे पहले सैकड़ों लोग इकट्ठा हुए, जिनमें युवा प्रशंसक स्मार्टवॉच, फोन और यहां तक ​​कि ब्रांड के 3,500 डॉलर के संवर्धित रियलिटी चश्मे भी दिखा रहे थे।

विशाल बहुमत यह देखने के लिए पहुंचा कि उन्हें उस घेरेदार कतार में प्रवेश करने में बहुत देर हो चुकी है, जो स्टोर तक पहली पहुंच की गारंटी देती है - वह क्षेत्र पहले से ही कट्टर प्रशंसकों और फोल्डिंग से लैस वृद्ध पुरुषों और महिलाओं की कतारों से भरा हुआ था।कुर्सियाँ और छतरियाँ.

"मैं आज सुबह छह बजे यहां आया," हांगकांग के 30 वर्षीय ऐप्पल प्रशंसक किट चेउंग ने कहा, जो ब्रांड के फल लोगो के आकार में एक हेडड्रेस पहनकर स्टोर के उद्घाटन में शामिल हुए थे।

उन्होंने सेवानिवृत्त लोगों का जिक्र करते हुए एएफपी को बताया, "लेकिन वे मुझसे भी पहले के थे।"

मध्यम आयु वर्ग की "चाची" और "अंकल" - जैसा कि उन्हें प्यार से चीनी भाषा में कहा जाता है - देश भर में प्रचार कार्यक्रमों में एक आम दृश्य हैं, आंशिक रूप से कम सेवानिवृत्ति की आयु के कारण, जो मुफ्त में घंटों तक लाइन में इंतजार करने को तैयार रहते हैं।किराने का सामान और रियायती भोजन।

ऐसा प्रतीत होता है कि संयुक्त राज्य अमेरिका के सबसे बड़े स्मार्टफोन साम्राज्य ने इस घटना को अपना लिया है, जहां महिलाएं पर्म खेल रही हैं और पुरुष हाथ पकड़ रहे हैं तो कर्मचारी ताली बजा रहे हैं और जयकार कर रहे हैं।प्लास्टिक की थैलियांऔर सीईओ टिम कुक द्वारा शंघाई जिंगान एप्पल स्टोर के दरवाजे खोलने के कुछ मिनट बाद ही स्टूल स्टोर में आ गए।

"मेरी गर्लफ्रेंड्स ने मुझे इस बारे में बताया, उन्होंने कहा कि मैं सामान लेने आ सकती हूं," एक वृद्ध महिला ने उत्साहित होकर एएफपी को बताया, जब वह ऐप्पल कर्मचारियों को मुफ्त सीमित संस्करण टोट बैग और स्टिकर सौंप रही थी।

"कोई जल्दी नहीं, आंटी," कर्मचारी चिल्लाए, जब वे एक बुजुर्ग आगंतुक को सीढ़ियों से ऊपर ले जाने में मदद करने के लिए दौड़े।

धीमी बिक्री

स्टोर के उद्घाटन में कुक की उपस्थिति तब हुई जब दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था में एप्पल की बाजार हिस्सेदारी को लेकर चिंताएं बढ़ रही हैं।

Apple के मुख्य भूमि चीन में 47 स्टोर हैं।

काउंटरपॉइंट रिसर्च की हालिया रिपोर्ट में कहा गया है कि चीन में iPhone की बिक्री 2024 के पहले छह हफ्तों में साल-दर-साल लगभग एक चौथाई गिर गई।

लेकिन चीनी बाज़ार के विशाल आकार का मतलब है कि Apple-जुनूनी उपभोक्ता अभी भी एक शक्तिशाली जनसांख्यिकीय हैं।

चेंगदू के 35 वर्षीय जेसन वांग, दो दिन पहले अपने ग्लास दरवाजे के बाहर शिविर स्थापित करने के बाद, गुरुवार को नए शंघाई स्टोर के अंदर कदम रखने वाले पहले ग्राहक थे।

उन्होंने अपने संग्रह में उत्पादों को सूचीबद्ध करते हुए कहा, "मैं 16, 17 वर्षों से एप्पल का उपयोग कर रहा हूं।"

सिविल सेवकसरकारी कर्मचारियों द्वारा ऐप्पल उत्पादों का उपयोग करने पर प्रतिबंध के कारण जिनके पास दूसरा फोन है, उन्होंने कहा कि उन्होंने अपने इंतजार के दौरान खाने के लिए कुछ सूखा भोजन तैयार किया था और अन्य कट्टर ऐप्पल प्रशंसकों के साथ बाथरूम ब्रेक के लिए बारी-बारी से गए।

ऐप्पल मुख्यालय स्मारिका टी-शर्ट पहने हुए, उन्होंने गर्व से एएफपी को दो व्यक्तियों के बीच एक संक्षिप्त बातचीत के बाद कुक द्वारा हस्ताक्षरित पुस्तक और ऐप्पल वॉच बॉक्स दिखाया।

वांग ने कुक के साथ अपनी करीबी मुलाकात के बारे में कहा, "मुझे ऐसा लग रहा है कि यह मेरा सपना सच हो गया है।"

ऐप्पल के सपने को जीने की कोशिश कर रहे अन्य लोग सेकंड-हैंड पुनर्विक्रय साइटों की ओर रुख कर रहे हैं, स्केलपर्स उद्घाटन से कुछ घंटे पहले इस्तेमाल किए गए सामान शॉपिंग ऐप जियानयू पर नए स्टोर के स्मारक उपहार पैक का विज्ञापन कर रहे हैं।

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