"याकुज़ा" गैंगस्टर श्रृंखला को लंबे समय से जापानी "ग्रैंड थेफ्ट ऑटो" के रूप में देखा जाता है, लेकिन बेहद सफल गेम के मुख्य डिजाइनरों में से एक मासायोशी योकोयामा ऐसी किसी भी तुलना को खारिज करते हैं।

योकोयामा ने शुक्रवार को नवीनतम किस्त के जारी होने से पहले एएफपी को बताया, "शुरू से ही, हमने फैसला किया कि हम ऐसा खेल नहीं करेंगे जहां आप खुद लोगों को मार सकें। सभी झगड़े प्रतिद्वंद्वी के उकसावे से शुरू होते हैं।"

"और नायक कभी भी महिलाओं को नहीं मारता, यह एक पूर्ण नियम है," श्रृंखला के गंभीर आवाज वाले कार्यकारी निर्माता ने समझाया।"हमारा दृष्टिकोण (जीटीए के विपरीत) है। यह पूरी तरह से अलग खेल है।"

बीट-एम-अप रोल-प्लेइंग गेम फ्रैंचाइज़ी 2005 से चल रही है, जो बड़े दिल वाले टैटू वाले याकूब की कहानियाँ बताती है जो छोटे समय के ठगों और उनके क्रूर मालिकों के साथ संघर्ष कर रहे हैं - लेकिन सबसे ऊपर अपने अतीत के साथ।

अब तक जारी किए गए 15 गेम ज्यादातर कामुचुरो में सेट किए गए हैं, जो टोक्यो का एक काल्पनिक हिस्सा है, जो जापानी महानगर के वास्तविक जीवन के रेड लाइट जिले काबुकीचो से काफी मिलता जुलता है।

नया शीर्षक, "लाइक अ ड्रैगन: इनफिनिट वेल्थ", पहली बार जापान के बाहर हवाई में स्थापित किया गया है।

47 वर्षीय योकोयामा ने कहा, "शुरुआत से, हमने विशुद्ध रूप से जापानी दर्शकों को लक्षित किया जो वास्तव में वहां जाते हैं और हम चाहते थे कि वे कहें, 'आह हाँ, यह वास्तव में ऐसा ही है!'

जीटीए "एक बहुत बड़ा मानचित्र पेश करता है जहां आप स्वतंत्र रूप से कार्य कर सकते हैं, लेकिन 'लाइक ए ड्रैगन' में, आप एक तंग और घने स्थान में काम करते हैं जहां आप एक कहानी का आनंद लेते हैं," वे कहते हैं।

एक वर्जित शब्द

लेकिन योकोयामा, टोक्यो में सेगा के बहुमंजिला मुख्यालय में बोलते हुए, इस बात पर भी आश्चर्य जताते हैं कि हिंसक खेलों का समाज पर क्या प्रभाव पड़ रहा है, खासकर "जब आप देखते हैंसामूहिक गोलीबारीटीवी पर, और आपको पता चलता है कि लेखक घर पर खेल रहा था"।

वे कहते हैं, "यह एक बहुत ही जटिल समस्या है, लेकिन मुझे लगता है कि हम यह नहीं कह सकते कि वीडियो गेम का प्रभाव नहीं होता है, क्योंकि किसी उपन्यास या फिल्म के विपरीत, वे आपको एक गहन अनुभव प्राप्त करने की अनुमति देते हैं।"

"इसलिए मुझे लगता है कि हिंसा या याकूब की कहानियों वाले वीडियो गेम बनाते समय, खिलाड़ियों पर इसके प्रभावों के बारे में सोचना जरूरी है।"

शुरुआत में यह श्रृंखला पश्चिमी बाज़ारों में एक विशिष्ट मामला थी, लेकिन 21 मिलियन प्रतियों की बिक्री के साथ, अब यह जापान के बाहर अपनी 70 प्रतिशत बिक्री हासिल कर लेती है।

श्रृंखला को जापान में कभी भी "याकुज़ा" नहीं कहा गया था, और नए एपिसोड के अंतर्राष्ट्रीय शीर्षक "लाइक ए ड्रैगन: इनफिनिट वेल्थ" में भी पहली बार यह शब्द डाला गया है।

"श्रृंखला में खेलों के कथानक धीरे-धीरे ध्यान केंद्रित करने के लिए विशुद्ध रूप से याकूब विषयों से दूर चले गए हैंसामाजिक मुद्देऔर कहानी अब केवल अंडरवर्ल्ड से संबंधित नहीं है," योकोयामा ने कहा।

नए गेम में एकमात्र संदर्भ यह है कि नायक पिछले जैसा ही हैखेल, हवाई में भाग रहा एक पूर्व गैंगस्टर है।योकोयामा ने कहा, "(अंग्रेजी) शीर्षक में 'याकुज़ा' शब्द होने से जापान में बिक्री को नुकसान पहुंचता है।"

"जापानी समाज याकूब के प्रति सख्त होता जा रहा है। अतीत में, हम इसके बारे में टेलीविजन पर बात कर सकते थे लेकिन यह एक वर्जित शब्द बन गया है।"

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