मैनहट्टन जिला अटॉर्नीएल्विन एल. ब्रैग, जूनियर ने इस महीने की शुरुआत में, $3.7 मिलियन के सामूहिक मूल्य वाली 30 पुरावशेषों को ग्रीस को वापस कर दिया था।ये टुकड़े एक प्रत्यावर्तन समारोह के दौरान लौटाए गए, जिसमें महावाणिज्य दूत कॉन्स्टेंटिनो कॉन्स्टेंटिनो, संस्कृति के महासचिव जॉर्जियोस डिडास्कलो और यूएस होमलैंड सुरक्षा जांच सहायक विशेष एजेंट प्रभारी थॉमस एकोसेला शामिल हुए।
न्यूयॉर्क गैलरी के मालिक माइकल वार्ड ने स्वेच्छा से 19 टुकड़े सरेंडर कर दिए।
इनमें से तीन टुकड़े ब्रिटिश कला डीलर रॉबिन सिम्स से जब्त किए गए थे।
डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी ब्रैग ने टिप्पणी की, 'यह 30 पुरावशेषों का एक उत्कृष्ट सेट है जो ग्रीस की सांस्कृतिक विरासत की असाधारण गहराई और सुंदरता का प्रतिनिधित्व करता है।हम उन लोगों की आक्रामक तरीके से जांच करना जारी रखेंगे जो मैनहट्टन को चुराए गए पुरावशेषों की तस्करी के अड्डे के रूप में उपयोग कर रहे हैं।â
कार्यवाहक विशेष एजेंट प्रभारी एरिन कीगनएचऑमलैंड सुरक्षान्यूयॉर्क में जांच में कहा गया, 'ये 30 कलाकृतियां अतीत के कुछ सबसे महत्वपूर्ण अवशेषों का प्रतिनिधित्व करती हैं, जो आज हम जो जीवंत ग्रीक संस्कृति देखते हैं उसे आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।किसी राष्ट्र के बहुमूल्य इतिहास को कभी भी चुराया नहीं जाना चाहिए, बेचा नहीं जाना चाहिए, या बिक्री के लिए विपणन नहीं किया जाना चाहिए, फिर भी वर्षों तक, इन पुरावशेषों को संग्राहकों के घरों, प्रतिष्ठित संस्थानों और यहां तक कि भंडारण लॉकरों में रखा गया था।
बरामद पुरावशेष
सबसे उल्लेखनीय टुकड़ों में से कई हजारों साल पुराने हैं।निडोस के एफ़्रोडाइट की एक संगमरमर की मूर्ति एक भंडारण इकाई से बरामद की गई थी जो दोषी तस्कर रॉबिन सिम्स की थी, जहां यह कम से कम 1999 से छिपी हुई थी।
4000 साल पुरानी साइक्लेडिक संगमरमर की आकृति, जो मूल रूप से एजियन सागर में साइक्लेडिक द्वीप समूह से अवैध रूप से खोदी गई थी, को पुरावशेष तस्करी इकाई (एटीयू) द्वारा जब्त किए जाने से पहले न्यूयॉर्क स्थित एक निजी संग्रहकर्ता की भंडारण इकाई में संग्रहीत किया गया था।वर्ष।
एक कांस्य कोरिंथियन हेलमेट को ग्रीस से तस्करी कर लाया गया और न्यूयॉर्क स्थित कला डीलर माइकल वार्ड के पास भेज दिया गया।वार्ड ने चौथी डिग्री में आपराधिक सुविधा के लिए दोषी ठहराया और कथित तौर पर यूजीन अलेक्जेंडर द्वारा आयोजित मनी-लॉन्ड्रिंग योजना के हिस्से के रूप में अपनी गैलरी के माध्यम से खेप पर चोरी की गई प्राचीन वस्तुओं को खरीदने की बात स्वीकार की।
संस्कृति मंत्री डॉ. लीना मेंडोनी ने कहा, 'सांस्कृतिक विरासत लोगों और राष्ट्रों के रूप में हमारी पहचान का एक अभिन्न अंग है।इसलिए भावी पीढ़ियों के लिए सांस्कृतिक विरासत की रक्षा और संरक्षण करना आवश्यक और आजकल महत्वपूर्ण है। उन्होंने जिला अटॉर्नी को उनके प्रयास और सहयोग के लिए धन्यवाद भी व्यक्त किया।
न्यूयॉर्क में ग्रीस के महावाणिज्यदूत के राजदूत डिनोस कॉन्स्टेंटिनौ ने भी जिला अटॉर्नी को धन्यवाद दिया और कहा कि ये कलाकृतियाँ 'ग्रीक लोगों के लिए अमूल्य हैं।'
डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी ब्रैग के कार्यकाल के दौरान, एटीयू ने दो दर्जन से अधिक देशों से चुराई गई 1,000 से अधिक पुरावशेषों को बरामद किया और उनका मूल्य लगभग 225 मिलियन डॉलर आंका।2017 में अपने निर्माण के बाद से, एटीयू ने 4,700 से अधिक की वसूली की हैपुरावशेषों का मूल्यलगभग $450 मिलियन पर और उनमें से 4,250 से अधिक को अब तक 25 देशों में लौटा दिया गया है।