anunció el martes que había llegado a un acuerdo por valor de más de 20 millones de dólares con dos condados de Ohio, convirtiéndose en la última empresa en resolver una demanda para salir del primer juicio federal por elLa crisis de opioides en el país.El acuerdo con los condados de Cuyahoga y Summit llega hace poco más de un mes.después de que un juez de Oklahoma ordenarael conglomerado de atención médica con sede en New Brunswick, Nueva Jersey, pagará 572 millones de dólares por la comercialización de opioides en ese estado.

Se anunció menos de tres semanas antes del inicio previsto del primer juicio federal sobre la crisis de opioides.Otros cuatro fabricantes de opioides también han llegado a acuerdos en los últimos meses y no serán acusados ​​en el juicio, programado para un tribunal federal en Cleveland.Como la mayoría de los demás, Johnson & Johnson todavía enfrenta otras 2.000 demandas relacionadas con la epidemia de opioides en el país.

El acuerdo de Ohio exige que la empresa y su filial Janssen Pharmaceutical paguen 10 millones de dólares sin admitir responsabilidad.El acuerdo también incluye disposiciones para que la compañía reembolse a los condados hasta $5 millones por gastos legales y contribuya con otros $5,4 millones a organizaciones sin fines de lucro que se ocupan de la crisis de opioides en el noreste de Ohio.

"El acuerdo permite a la compañía evitar las demandas de recursos y la incertidumbre de un juicio mientras continúa buscando avances significativos para abordar la crisis de opioides del país", dijo Johnson & Johnson en un comunicado."La compañía reconoce que la crisis de opioides es un desafío complejo de salud pública y está trabajando en colaboración para ayudar a las comunidades y personas necesitadas". 

Los opioides, una clase de droga que incluye analgésicos recetados, así como heroína y fentanilo fabricado ilícitamente, se han relacionado con más de 400.000 muertes en Estados Unidos desde 2000. 

Johnson & Johnson ha vendido tres opioides en Estados Unidos: parches de fentanilo Duragesic;el opioide oral Nucynta;y una versión de lanzamiento extendido de Nucynta. 

La compañía dijo que sus productos representaron menos del 1% de las recetas de opioides en el país desde su lanzamiento.Vendió los derechos de comercialización de Nucynta en 2015 y no ha comercializado Duragesic a pacientes ni a prescriptores en EE. UU. durante más de una década, aunque continúa vendiendo el medicamento.

En los últimos meses, las empresas farmacéuticas Endo, Allergan y Mallinckrodt también llegaron a acuerdos con los dos condados de Ohio.Purdue Pharma ha llegado a un acuerdo tentativo destinado a resolver todas sus demandas, aunque aproximadamente la mitad de los estados dicen que objetarán el acuerdo en el tribunal de quiebras.

Teva es el único fabricante de medicamentos que permanecería en el juicio de Cleveland si se finaliza el acuerdo de Johnson & Johnson.Los otros acusados ​​que aún están en el juicio son los distribuidores AmerisourceBergen, Cardinal Health, Henry Schein y McKesson, junto con la cadena de farmacias Walgreens.

Con la mayoría de los fabricantes de medicamentos fuera del ensayo inicial, podría significar menos atención en cómo comercializan analgésicos potentes a los médicos y más en si los distribuidores envían pedidos de opioides que consideran sospechosos.

A medida que se acerca el juicio, es posible llegar a más acuerdos.En un comunicado el martes, Endo dijo que "continúa explorando varios mecanismos de resolución global", incluido "un concepto que potencialmente podría implementarse a través de la reciente declaración de quiebra de Purdue Pharma".