Un aguacero al final de la tarde empapó a las multitudes del Día de la Independencia de la capital y presagió una noche de posibles tormentas intermitentes.Pero el discurso de Trump se desarrolló bajo una lluvia ocasional y los aviones de combate que había convocado realizaron sobrevuelos según lo planeado.

Al agregar su propia producción de una hora a las festividades de la capital que normalmente atraen a cientos de miles de personas, Trump se convirtió en el primer presidente en casi siete décadas en dirigirse a una multitud en el National Mall el Día de la Independencia.

Los manifestantes que se oponían a lo que vieron como su apropiación de la festividad inflaron un globo rollizo que representaba a Trump como un bebé enojado y en pañales.

Trump reservó una propiedad histórica (un tramo del Mall desde el Monumento a Lincoln hasta el punto medio del espejo de agua) para una mezcla de miembros militares invitados, donantes de campaña republicanos y de Trump y otros peces gordos.Es donde Martin Luther King Jr. pronunció su discurso "Tengo un sueño", donde Barack Obama y Trump celebraron conciertos inaugurales y los manifestantes se lanzaron al agua cuando los partidarios de Richard Nixon montaron unCelebración del 4 de julio de 1970, con el presidente enviando comentarios grabados desde California.

Los asesores de Trump, obsesionado con la multitud, estaban preocupados por la perspectiva de que hubiera asientos vacíos en su evento, dijo una persona familiarizada con la planificación que no estaba autorizada a ser identificada.En los últimos días, sus asistentes se apresuraron a distribuir boletos y movilizar las cuentas de redes sociales de Trump y del Partido Republicano para alentar la participación en un evento organizado apresuradamente y rodeado de confusión.

Muchos de los que ingresaron a la extensa sección VIP dijeron que obtuvieron sus boletos gratis de miembros del Congreso o de amigos o vecinos que no pudieron usar los suyos.Fuera de esa zona, una mezcla diversa de visitantes, lugareños, veteranos, grupos de turistas, familias de inmigrantes y más, pululaban, algunos atraídos por Trump, otros por curiosidad, otros por las actividades habituales de las fiestas a lo largo del Mall.

Más temprano, los manifestantes hicieron oír sus voces en un calor sofocante junto al Monumento a Washington, a lo largo de la ruta tradicional del desfile y en otros lugares, mientras que la sección VIP en el espejo de agua sirvió como una especie de amortiguador para el evento de Trump.

A la sombra del Monumento a Washington, horas antes del discurso de Trump, la organización pacifista Codepink erigió un globo de 20 pies de altura "bebé Trump" para protestar contra lo que llamó el presidente.s cooptación del Día de la Independencia.

ââCreemos que está haciendo esto sobre sí mismo y que en realidad es un mitin de campaña", dijo Medea Benjamin, codirectora de la organización.ââCreemos que es un bebé grande.... Es errático, propenso a tener rabietas, no comprende las consecuencias de sus actos.Y este es un gran símbolo de lo que sentimos por nuestro presidente”.

El globo permaneció atado en el centro comercial porque los funcionarios del parque restringieron el permiso del grupo para moverlo o llenarlo con helio, dijo Benjamin.

Los manifestantes también repartieron pequeños globos del bebé Trump en palos.Molly King de La Porte, Indiana, una partidaria de Trump de 13 años con gafas de sol y un sombrero que decía "Make America Great Again", se fue felizmente con uno.

"Están armando un gran escándalo al respecto, pero en realidad es muy lindo", dijo.ââQuiero decir, ¿por qué no amar a su presidente como amaría a un bebé?ââ

Una pequeña multitud se reunió para tomar fotografías con el gran globo, lo que atrajo a partidarios y detractores de Trump.

"Aunque todos tienen opiniones diferentes", dijo Kevin Malton, un partidario de Trump de Middlesboro, Kentucky, "todos se llevan bien".

Pero Daniela Guray, una joven de 19 años de Chicago que sostenía un cartel que decía "Dump Trump", dijo que fue sometida a un epíteto racial mientras caminaba por la ruta del desfile de Constitution Avenue y le dijeron que se fuera.hogar.

Ella dijo que no vino al centro comercial a protestar pero terminó haciéndolo.ââEmpecé a ver todos los tanques con todas las protestas y fue entonces cuando dije: "Espera, esto no es un 4 de julio real", dijo.ââTrump está haciendo que sea su día en lugar del 4 de julio.ââ

Si el tiempo lo permitía, Trump planeó sobrevuelos de exhibición de aviones de combate, aviones de la flota presidencial Air Force One y Marine One y el equipo de acrobacias aéreas Navy Blue Angels, así como sus comentarios.Se montó un espectáculo de fuegos artificiales más grande de lo habitual.

Trump había adoptado una nota defensiva el miércoles, tuiteando que el costo "será muy pequeño en comparación con lo que vale".

ââSomos dueños de los aviones, tenemos los pilotos, el aeropuerto está justo al lado (Andrews), todo lo que necesitamos es el combustibleââ, dijo, refiriéndose a la Base Conjunta de Maryland.Andrews, hogar de algunos de los aviones que se esperan para el sobrevuelo navideño.ââSomos dueños de los tanques y todo.Los fuegos artificiales son donados por dos de los grandes”.

Trump pasó por alto el gasto de enviar tanques y vehículos de combate a Washington por ferrocarril y protegerlos durante varios días, así como otros costos.

Desde 1951, cuando el presidente Harry Truman habló ante una gran reunión en los terrenos del Monumento a Washington para conmemorar el 175 aniversario de la firma de la Declaración de Independencia, un comandante en jefe no había pronunciado un discurso del Día de la Independencia ante una multitud considerable en el Mall.

Pete Buttigieg, uno de los demócratas que se postulan para presidente, dijo: "este negocio de desviar dinero y activos militares para usarlos como una especie de apoyo, para apuntalar un ego presidencial, no se refleja bien en nuestro país"..ââ Buttigieg, alcalde de South Bend, Indiana, es un veterano de la Reserva de la Marina que sirvió en Afganistán en 2014.

Dos grupos, la Fundación para la Conservación de Parques Nacionales y Democracy Forward, quieren que el organismo de control interno del Departamento del Interior investigue lo que dicen que puede ser una "decisión potencialmente ilegal de desviar dinero de parques nacionales a Trump".s ââespectáculo.ââ

Trump y los organizadores del evento podrían verse obligados a reembolsar al gobierno millones de dólares si se pone en modo campaña, en violación de la ley de asignaciones federales y la Ley Hatch, que prohíbe la politiquería durante el horario del gobierno, dijo Walter Shaub, quienDejó la Oficina de Ética Gubernamental en 2017 después de chocar con la Casa Blanca por cuestiones de ética y divulgación.

Washington ha celebrado una celebración del Día de la Independencia durante décadas, con un desfile a lo largo de la Avenida Constitución, un concierto en el césped del Capitolio con música de la Orquesta Sinfónica Nacional y fuegos artificiales que comienzan al anochecer cerca del Monumento a Washington.

Trump alteró la alineación agregando su discurso, acercando los fuegos artificiales al Monumento a Lincoln y convocando a los tanques y aviones de combate.

Los periodistas de Associated Press Kali Robinson, Zeke Miller, Kevin Freking, Matthew Daly, Ellen Knickmeyer y Christopher Rugaber contribuyeron a este informe.