Amazon anunció el miércoles importantes inversiones en energía nuclear, sumándose a otros gigantes tecnológicos en su objetivo de satisfacer las altas demandas de energía eléctrica de la inteligencia artificial utilizando energía atómica.

A medida que empresas como Microsoft, Amazon y Google amplían rápidamente las capacidades de sus centros de datos globales, buscan activamente nuevas fuentes de electricidad.

Amazon ha firmado tres acuerdos para apoyar el desarrollo de pequeños reactores modulares (SMR), que son más compactos y potencialmente más fáciles de implementar que los reactores tradicionales.

Sin embargo, la tecnología aún está en su infancia y carece de aprobación regulatoria, lo que genera dudas sobre los plazos de implementación.

"Una de las formas más rápidas de abordar el cambio climático es hacer la transición de nuestra sociedad hacia fuentes de energía libres de carbono, y la energía nuclear es libre de carbono y capaz de escalar, razón por la cual es un área importante de inversión para Amazon", dijoMatt Garman, director ejecutivo de Amazon Web Services.

Según una portavoz de Amazon, los contratos firmados valen más de 500 millones de dólares.

Las nuevas asociaciones de Amazon incluyen la colaboración con Energy Northwest para desarrollar cuatro SMR avanzados en el estado de Washington, que potencialmente generarán hasta 960 megavatios de energía a principios de la década de 2030.

La compañía también participa en una ronda de financiación de 500 millones de dólares en X-energy, un desarrollador líder de SMR, para respaldar más de cinco gigavatios de nuevos proyectos de energía nuclear.

Además, Amazon se está asociando con Dominion Energy para explorar un proyecto SMR cerca de la central nuclear de North Anna en Virginia, con el objetivo de agregar al menos 300 MW de energía para satisfacer los aumentos de demanda proyectados.

El norte de Virginia, un cruce mundial de Internet, está experimentando un crecimiento sin precedentes en la demanda de electricidad debido a la expansión del centro de datos.Dominion Energy ha indicado que es posible que se necesiten nuevas plantas de gas natural a pesar de los compromisos de descarbonizar la red eléctrica del estado para 2045.

Pero la necesidad de generación a partir de combustibles fósiles para impulsar el crecimiento de los centros de datos está en desacuerdo con las ambiciones ambientales de las principales empresas tecnológicas, que defienden su capacidad de ofrecer el poder de la IA sin empañar sus credenciales ecológicas.

Google firmó recientemente un acuerdo con Kairos Power para la electricidad generada por SMR, mientras que Microsoft planea utilizar la energía de las instalaciones reiniciadas de Three Mile Island.

Amazon también ha anunciado planes para ubicar un importante centro de datos junto a una instalación nuclear de 40 años en Pensilvania.

Según Goldman Sachs, se estima que la demanda de energía de los centros de datos crecerá un 160 por ciento para 2030, y la IA representará alrededor del 19 por ciento de la demanda de energía de los centros de datos para 2028.

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