Por,Amy Corral
/ Noticias CBS
Cómo funcionaron las alertas de emergencia meteorológica
El patio delantero de Zoe Dadian se convirtió en una línea de frente cuando los restos deHuracán Helenaprovocó inundaciones catastróficas en su comunidad de Swannanoa,Carolina del Norte.
"Es como un espectáculo de terror, quedarse ahí en tierra firme mientras las casas llenas flotan y la gente sentada encima, como gritando por sus vidas", dijo Dadian.
Cuando las aguas de la inundación retrocedieron, los vecinos empezaron a hablar de las advertencias anteriores.
El Servicio Meteorológico Nacional envía alertas y alertas de clima severo, pero las órdenes de evacuación provienen de las autoridades locales.
Muchos utilizan el Sistema Integrado de Alerta y Advertencia Pública de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (o IPAWS), que envía mensajes a teléfonos celulares, televisores y radios en áreas afectadas por desastres.
El condado de Buncombe, donde vive Dadian, envió una orden de evacuación obligatoria a través de IPAWS a las 6:15 a. m. del 27 de septiembre.
Dijo que la alerta no apareció en su teléfono hasta horas más tarde, a la 1 p.m.
"Y en ese momento se produjo el deslizamiento de tierra", dijo Dadian."Estábamos sacando cadáveres de entre los escombros y no había ningún lugar adonde evacuar".
Los funcionarios del condado de Buncombe dijeron que muchas torres de telefonía celular estaban caídas debido a las inundaciones, lo que pudo haber retrasado la transmisión de la orden de evacuación.
"Las torres de telefonía celular son una pieza fundamental", dijo la administradora de FEMA, Deanne Criswell, sobre el desafío de las alertas oportunas durante las inundaciones repentinas.
"Necesitamos seguir aprendiendo cómo podemos advertir mejor a la gente incluso si no sabemos exactamente dónde ocurrirá la inundación repentina", dijo Criswell.
Si bien las torres de telefonía celular caídas pueden haber detenido o retrasado que las alertas llegaran a todos, algunos condados certificados para emitir alertas IPAWS no enviaron ninguna, según un análisis de CBS News de los datos disponibles de FEMA.De 43 condados que experimentaron muertes durante Helene, 29 no enviaron alertas mediante IPAWS.
Brian Toolan, exjefe de operaciones de emergencia de Connecticut que ahora construyesoftware de alerta local, dijo que un condado, especialmente los condados pequeños, puede verse abrumado rápidamente.
"Será fundamental comprender los plazos para comprender si hubo tiempo suficiente para emitir una alerta, ya sabes, si hubo tiempo suficiente para prepararnos, ya sabes, y si no, ya sabes, ¿cómo aprendemos de esto y nos aseguramos de que esto suceda?".¿No vuelve a pasar?"dijo.
CBS News también revisó los datos de FEMA duranteHuracán milton.Esta semana se enviaron al menos 46 alertas en 14 condados de Florida, incluidos aquellos a lo largo de la costa oeste donde la tormenta tocó tierra y las condiciones eran las más peligrosas.Al menos 25 alertaron a los residentes sobre las evacuaciones.
Cuando los condados envían advertencias críticas, es necesario configurar los teléfonos para recibirlas.
Sinotificaciones de emergencia del gobiernoestán desactivados, las personas no recibirán alertas enviadas a través de IPAWS.Si las notificaciones están activadas, las personas recibirán alertas de IPAWS.
Algunos condados no sólo utilizan IPAWS.Tienen sus propios sistemas de alerta que requieren que las personas se inscriban. Las personas no recibirán esas alertas a menos que se hayan registrado con anticipación.
En el teléfono de Dadian, las notificaciones estaban activadas, pero desearía haber sabido antes lo que iba a pasar en su comunidad.
"Nunca en un millón de años", dijo Dadian, "imaginé que iba a ser algo que no íbamos a poder resistir".
Tom Hanson es corresponsal de investigación nacional de CBS News and Stations.Sus informes en profundidad se transmiten en todas las plataformas y programas.Es miembro de la Unidad Médica, de Salud y Bienestar de CBS News and Stations.