Un equipo de investigadores internacionales ha desarrollado un tejido natural que los residentes urbanos podrían usar para contrarrestar el aumento de las temperaturas en las ciudades de todo el mundo, provocado por los edificios, el asfalto y el hormigón.

Comoolas de calorvolverse más prominente, enfriándosetextilesque pueden incorporarse a ropa, sombreros, zapatos e incluso superficies de construcción, permiten vislumbrar un futuro en el que los aires acondicionados que emiten gases de efecto invernadero tal vez ya no sean necesarios en nuestras ciudades.

Ingenieros de la Universidad de Zhengzhou y la Universidad de Australia del Sur dicen que la tela portátil está diseñada para reflejar la luz del sol y permitir que el calor escape, mientras bloquea los rayos del sol y reduce la temperatura.Han descrito los textiles enBoletín científico.

La tela promete brindar alivio a millones dehabitantes de la ciudadExperimentar temperaturas más cálidas e incómodas causadas porcambio climático globaly menos espacios verdes.

El investigador visitante de UniSA, Yangzhe Hou, dice que la tela aprovecha el principio de enfriamiento radiativo, un proceso natural en el que los materiales emiten calor a la atmósfera y, en última instancia, al espacio.

"A diferencia de los tejidos convencionales que retienen el calor, estos textiles están hechos de tres capas diseñadas para optimizar el enfriamiento", dice Hou.

La capa superior, compuesta de fibras de polimetilpenteno, permite que el calor se irradie de forma eficaz.La capa intermedia, compuesta de nanocables de plata, mejora la reflectividad del tejido, evitando que llegue calor adicional al cuerpo.La capa inferior, hecha de lana, dirige el calor lejos de la piel, asegurando que los usuarios se mantengan frescos, incluso en los entornos urbanos más calurosos.

"En nuestro experimento, cuando se colocó verticalmente, se encontró que la tela era 2,3°C más fría que los textiles tradicionales, y hasta 6,2°C más fría que el ambiente circundante cuando se usaba como revestimiento de superficie horizontal.

"La capacidad del tejido para reducir pasivamente las temperaturas ofrece una alternativa sostenible al aire acondicionado convencional, proporcionandoahorro de energíay reducir la tensión en las redes eléctricas durante las olas de calor".

Los investigadores de la Universidad de Zhengzhou, Jingna Zhang y el profesor Xianhu Liu, dicen que la tecnología no solo aborda el problema inmediato de las islas de calor urbanas, sino que también contribuye a esfuerzos más amplios para mitigar el cambio climático y avanzar hacia una vida urbana más sostenible.

Se espera que la tecnología pueda adaptarse a aplicaciones aún más amplias, incluidos materiales de construcción, muebles de exterior y planificación urbana.

Si bien el tejido es muy prometedor, los investigadores dicen que el proceso de producción actual es costoso y que la durabilidad a largo plazo de los textiles necesita más investigación y apoyo gubernamental antes de que pueda comercializarse.

"Que los consumidores estén dispuestos a pagar más por telas para vestir depende de laefecto refrescante, durabilidad, comodidad y susconciencia ambiental", dicen los investigadores.

Más información:Xianhu Liu et al, Textiles de enfriamiento por radiación que contrarrestan las islas de calor urbanas,Boletín científico(2024).DOI: 10.1016/j.scib.2024.09.008