El atardecer es mi momento favorito del día.Desde que vivo aquí, me han encantado los atardeceres israelíes.De alguna manera, el sol poniente en Israel parece más cercano que en otros lugares.Desde la cima de una montaña, un valle desértico, la orilla del mar o incluso los escalones de mi entrada, el cielo se inunda de magníficos colores que me hacen sentir más cerca de la creación.

Tal vez sea parcial, pero no recuerdo haber presenciado nunca una puesta de sol tan mágica en mi pantanosa ciudad natal de Nueva Orleans.

Para satisfacer mi obsesión por el atardecer, me encanta descubrir nuevos lugares para presenciar este momento especial del día.Durante los últimos años, uno de nuestros lugares favoritos para ver el atardecer se ha convertido en una antigua ciudad situada en una colina cerca de Jerusalén, llamada Itri.Esta ciudad en ruinas se encuentra en medio de la gloriosa Reserva Natural de Adulam, no lejos de Beit Shemesh.

Desde dentro de los muros de la antigua sinagoga de Itri, se puede disfrutar de unavista panorámicade colinas que brillan con una luz suave a medida que desciende el sol.A mediados de mes, nos gusta ver salir la luna llena por un lado de la colina mientras el sol se pone por el otro.Simplemente no hay nada igual.Incluso he traído grupos a este lugar enlas estribaciones de Judeapara meditación al atardecer, caminatas para solteros al atardecer y más.

Itri está bien situada para contemplar sus hermosos alrededores.Pero la ubicación es estratégica: la ubicación de Itri era mucho más que vistas del atardecer.Ubicada en las colinas sobre el valle de Eila, esta antigua ciudad de Judea se colonizó por primera vez durante el período del Segundo Templo.Era una de las muchas aldeas que rodeaban la ciudad más grande de Adulam, que servía para fortificar el paso a través del valle de Eila hacia Jerusalén.

En el moderno Estado de Israel, la mayoría de los asentamientos judíos comenzaron en la costa.Pero en los tiempos bíblicos, los israelitas vivían en zonas montañosas, en lugares como Jerusalén, Belén, Hebrón y Silo.Las llanuras y las zonas costeras estaban habitadas en gran parte por filisteos, y la protección de los pasillos era de suma importancia.En las estribaciones entre la costa y la montaña, los dos grupos se enfrentaron.El valle de Eila, debajo de Itri, es donde el rey David de Judea luchó contra el gigante filisteo Goliat hace mucho tiempo.

Los misterios de Itri

Una de las cosas especiales de la puesta de sol es que te hace querer reducir la velocidad, hacer una pausa y reflexionar sobre la magnificencia del mundo.En Itri, uno puede hacer esto en la tranquilidad de la naturaleza mientras imagina a las generaciones de judíos que se asentaron en esta tierra antes que nosotros.Gracias a Boaz Zissu y su equipo de arqueólogos que descubrieron los misterios de Itri, podemos volver a imaginar el pasado, una vez escondido bajo capas de roca y suelo.

Las monedas antiguas encontradas en Itri indican que los primeros que se establecieron aquí probablemente viajaron a Israel después del exilio babilónico.No hay muchos libros bíblicos dedicados a este período, pero hay unos pocos.En los libros de Ezra, Nehemia y Zeharia, aprendemos que muchos judíos se quedaron en otras tierras y que aquellos que regresaron a Israel lucharon por reconstruir exitosamente el país.Después de un comienzo difícil, pudieron restablecerse en la tierra y construir el Segundo Templo en Jerusalén.

Los judíos de Itriconstruyeron sus casas de una sola habitación con techos de listones y ramas de madera, y excavaron baños rituales y cisternas.Quienes se asentaron aquí vivieron una vida agrícola, cultivando uvas, higos y olivos para su propio sustento y para el comercio.También criaban palomas y tejían textiles.

A veces, cuando me siento en las colinas que rodean Itri al atardecer, pienso en lo que pudo haber sido de nuestros antepasados ​​que vivieron aquí.Algún tiempo después de que los romanos tomaron el control de Judea, la vida se volvió llena de tensiones para los judíos.Se produjeron múltiples rebeliones y se construyeron túneles subterráneos en Itri, que conectaban las distintas cisternas y sótanos.Puedes escalar a través de estos túneles hoy.Las monedas encontradas en el lugar dan testimonio de los rebeldes que vivían en Itri, escondidos bajo tierra.

Finalmente, el pueblo fue destruido por un incendio;Todavía se pueden ver las marcas de quemaduras que cubren algunas de las paredes del sitio.Cuando Itri fue descubierta miles de años después de su destrucción, se descubrieron escondidos en uno de los baños rituales los restos de 12 personas (incluidos niños y un adulto decapitado por espada).

Itri es un ejemplo de un pequeño pedazo de Israel que cuenta una historia conmovedora de nuestro pasado.Pasar tiempo en estas colinas nos da la oportunidad de pensar en nuestro propio lugar aquí en Israel y en nuestro papel en el viaje del pueblo judío. No todos los días se puede caminar por los senderos de una historia de 2.000 años.antiguo pueblo, rezar en su sinagoga o contemplar la salida de la luna llena sentado en las escaleras del baño ritual local.En Itri, un viaje a la historia de nuestra nación está a solo una caminata de distancia al atardecer.