Las empresas de servicios públicos de Estados Unidos podrían duplicar la capacidad de transmisión eléctrica para 2035 reemplazando las líneas de transmisión existentes por aquellas fabricadas con materiales avanzados, según un estudio.nuevo estudiopublicado hoy en elActas de la Academia Nacional de Ciencias.

Dirigido por Duncan Callaway, profesor y presidente del Grupo de Energía y Recursos (ERG), y Amol Phadke, afiliado y científico senior de la Escuela Goldman de Políticas Públicas, el estudio, el primero de su tipo, detalla un método más rápido y con mayor costo.-Una forma eficaz de ampliar la red y conectar los más de 1.200 gigavatios de proyectos de energía renovable pendientes de aprobación.

El análisis se publicó por primera vez en diciembre pasado como documento de trabajo del Instituto de Energía de Haas y ha sido cubierto por el New York Times, el Washington Post, Heatmap News y otros medios de comunicación.

"En expansióncapacidad de transmisiónes fundamental para la descarbonización, y buscamos estudiar formas de construirlo más rápido y más barato", dijo Callaway.

Actualmente se necesitan entre 10 y 15 años para construir una nueva línea eléctrica y EE.UU. está construyendolíneas de transmisióna un ritmo menor que en la última década.Sin capacidad suficiente,proyectos de energía renovablea menudo permanecen en el limbo durante años comotransmisiónLos operadores estudian qué actualizaciones, si las hay, son necesarias para adaptarse al aumento de cargas.

Los autores modelaron varios escenarios para determinar si reemplazar los conductores de transmisión existentes por aquellos fabricados con materiales de núcleo compuesto avanzados (un proceso conocido como reconductorización) podría proporcionar un camino hacia una expansión más rápida de la red.

Se han iniciado varios proyectos de reconductores en Bélgica y los Países Bajos, y empresas de servicios públicos en Estados Unidos han utilizado el material para tender líneas de transmisión a lo largo de amplios tramos, como cruces de ríos.Sin embargo, esa tecnología no ha llegado a la mayoría de las líneas eléctricas aéreas que alimentan a clientes residenciales y comerciales.

"A medida que aprendimos más sobre la tecnología, nos dimos cuenta de que nadie había hecho el modelado detallado necesario para entender eltecnologíaaumenta el potencial de capacidad de transmisión a gran escala", afirmó Phadke.Según las proyecciones de los autores, es más barato (y más rápido) para las empresas de servicios públicos reemplazar las 53.000 líneas de transmisión existentes con materiales de núcleo compuesto avanzados que construir líneas de transmisión completamente nuevas.

Afirman que hacerlo reduciría los costos mayoristas de electricidad entre un 3% y un 4% en promedio, lo que se traduciría en 85 mil millones de dólares en ahorros de costos del sistema para 2035 y 180 mil millones de dólares para 2050.

"El nivel de interés que hemos recibido de agencias federales y estatales, compañías de transmisión y servicios públicos es extremadamente alentador y, desde nuestro informe inicial, el Departamento de Energía ha comprometido cientos de millones de dólares para proyectos de reconductores.

"Esperamos conocer estos proyectos a medida que se desarrollan", dijo la coautora Emilia Chojkiewicz, Ph.D.Estudiante de ERG y afiliado de la Escuela Goldman de Políticas Públicas.

Otros coautores incluyen a Nikit Abhyankar y Umed Paliwal, afiliados de la Escuela Goldman de Políticas Públicas;y Casey Baker y Ric O'Connell de GridLab, una organización sin fines de lucro que brinda experiencia técnica integral en redes a formuladores y defensores de políticas.