El Departamento de Justicia de Estados Unidos dijo el martes que presentó una demanda contra el gigante de las tarjetas de crédito alegando que Visa es un monopolio, lo que le permite impedir que sus rivales introduzcan productos de débito de menor precio.

Visa también presiona a los comerciantes y bancos para que lleguen a acuerdos que penalicen a las empresas que procesan transacciones de débito utilizando un sistema de pago o débito diferente, dijo la agencia.

"Alegamos que Visa ha acumulado ilegalmente el poder de cobrar tarifas que exceden con creces lo que podría cobrar en un mercado competitivo", dijo el Fiscal General Merrick B. Garland en un comunicado."Los comerciantes y los bancos trasladan esos costos a los consumidores, ya sea aumentando los precios o reduciendo la calidad o el servicio. Como resultado, la conducta ilegal de Visa afecta no sólo el precio de una cosa, sino el precio de casi todo".

Más del 60% de las transacciones de débito en Estados Unidos se realizan utilizando la red de Visa, y la compañía gana aproximadamente 7 mil millones de dólares al año en tarifas de procesamiento, según la denuncia. 

Bloquear a los competidores para que no lleven al mercado productos de débito alternativos da como resultado que los consumidores y las empresas tengan que pagar miles de millones de dólares en tarifas adicionales, alega el Departamento de Justicia en la demanda civil, que fue presentada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York. 

Visa no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

En 2020, el Departamento de Justicia obstruidoLa propuesta de Visa de comprar Plaid, un proveedor de tecnología financiera especializado en pagos de débito en línea, por 5.300 millones de dólares, con el argumento de que el acuerdo perjudicaría la competencia.

La administración Biden ha adoptado una línea mucho más dura que los regímenes anteriores contra las empresas que, según afirma, violan las leyes antimonopolio del país.En particular, el Departamento de Justicia y la Comisión Federal de Comercio han apuntado a empresas a las que los reguladores acusan de utilizar su poder de mercado para imponer tarifas gratuitas a los consumidores y al mismo tiempo derrotar a sus competidores.

Con ese fin, el Departamento de Justicia enMay demandó a Ticketmastery su empresa matriz Live Nation por supuestamente monopolizar la industria del entretenimiento en vivo.La administración también ha presentado cargos de comportamiento monopolístico contra gigantes tecnológicos como Apple y Google.

"La conducta anticompetitiva de corporaciones como Visa deja al pueblo estadounidense y a toda nuestra economía en peor situación", dijo el martes el Fiscal General Adjunto Principal Adjunto Benjamin C. Mizer en un comunicado. 

âLa Associated Press contribuyó a este informe.

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