Los recientes avances tecnológicos han permitido el desarrollo de una amplia gama de dispositivos electrónicos diseñados para mejorar la calidad de vida de las personas y ayudarlas a completar sus actividades cotidianas.La mayoría de los dispositivos existentes se manejan a través de pantallas táctiles, teclados, alfombrillas para mouse y otras interfaces manuales.

Investigadores de la Universidad Nacional de Singapur han desarrollado un protector bucal inteligente que podría permitir a las personas operar sus dispositivos con la boca, en lugar de con los dedos.Este nuevo dispositivo, presentado en unpapelenElectrónica de la naturaleza, también podría permitir a los dentistas recopilar datos médicos del interior de la boca de sus pacientes y ayudar a controlar la recuperación de los atletas o mejorar su rendimiento.

"Nuestro artículo se inspiró en la necesidad de desarrollar tecnologías de asistencia más intuitivas y accesibles para personas con movilidad restringida", dijo a Tech Xplore Xiogang Liu, autor supervisor del artículo.

"Los dispositivos de entrada convencionales, como pantallas táctiles oreconocimiento de voz, suelen ser un desafío en determinados entornos o para usuarios con funciones manuales limitadas.Nuestro objetivo era desarrollar una interfaz más flexible y fácil de usar que pueda operarse utilizando la lengua y los dientes, que son capaces de realizar movimientos precisos y sin fatiga".

El objetivo principal de la reciente investigación de Liu y sus colegas fue abordar las limitaciones de las interfaces humano-computadora existentes, mediante la creación de una interfaz adaptable, basada en la boca,dispositivo portátilque es mínimamente invasivo pero eficaz al permitir a los usuarios controlar sus dispositivos de varias formas complejas.Esta idea condujo al desarrollo de una almohadilla bucal táctil (O-pad) con conjuntos de sensores táctiles integrados, circuitos flexibles e integración de IA.

El protector bucal inteligente que diseñaron está equipado con sensores suaves pero sensibles.Estos sensores permiten a los usuarios realizar diversas tareas, como escribir, jugar y navegar en silla de ruedas, mediante movimientos de la lengua y los dientes, en lugar de tocar o deslizar los dedos en una pantalla táctil.

"La almohadilla bucal táctil portátil que desarrollamos funciona de manera similar a una pantalla táctil (por ejemplo, i-Pad), pero puede controlarse mediante movimientos de la lengua y morder los dientes", explicó Liu.

"Consiste en un conjunto de sensores compuestos de nanotubos de carbono y silicona incrustados en una almohadilla flexible y biocompatible que cabe dentro de la boca. Cuando la lengua se desliza a través de la almohadilla, imita los movimientos de los dedos en una pantalla táctil, y cuando los dientes muerdenen el pad, actúa como un clic del ratón."

El dispositivo portátil desarrollado por los investigadores detecta los movimientos de la lengua y la presión aplicada por los dientes a través de una serie de sensores.El dispositivo también es liviano, flexible y rentable, lo que podría facilitar su comercialización y su implementación en el mundo real.

"Nuestro dispositivo permite un control complejo mediante movimientos de la lengua y los dientes", dijo Liu.

"Esta capacidad de doble acción permite a los usuarios realizar tareas como escribir, jugar y navegar en silla de ruedas con alta precisión y facilidad. El uso de redes neuronales recurrentes (RNN) mejora aún más la capacidad del dispositivo para reconocer patrones, lo que lo hace altamente eficiente en la traducción.movimientos de lengua y dientes en comandos de control precisos".

El protector bucal inteligente presentado por Liu y sus colegas podría tener una amplia gama de aplicaciones.En particular, podría permitir a las personas condiscapacidades fisicasinteractuar con sus dispositivos electrónicos de forma fácil e intuitiva, permitiéndoles, por ejemplo, escribir mensajes de texto, contestar llamadas telefónicas, manejar una silla de ruedas o navegar por Internet de forma autónoma.

"También podría encontrar aplicaciones en entornos donde los métodos de entrada tradicionales no son prácticos, como entornos quirúrgicos estériles o cuando los riesgos de contaminación son altos", dijo Liu.

El O-pad táctil del equipo también podría aplicarse a la odontología, donde podría ayudar a controlar los dientes, así como a la logopedia y los deportes, donde podría usarse para realizar un seguimiento de la recuperación o probar la coordinación motora.Finalmente, el dispositivo podría habilitar una nueva forma de identificación biométrica, permitiendo a los usuarios acceder de forma segura a sus dispositivos o cuentas utilizando sudientes."De cara al futuro, planeamos optimizar aún más la almohadilla bucal táctil para una gama más amplia de aplicaciones mejorando su conjunto de sensores para movimientos aún más complejos", añadió Liu."También pretendemos mejorar la comodidad y la portabilidad del dispositivo para un uso prolongado y explorar su potencial en áreas como el control de prótesis y la robótica. Finalmente, planeamos llevar a cabo investigaciones más amplias.

ensayos clínicos

evaluar su usabilidad y efectividad en entornos del mundo real, particularmente para personas con discapacidades graves de movilidad".Más información:Bo Hou et al, Una almohadilla oral táctil basada en nanotubos de carbono para interacción háptica multimodal,

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