Después de casi cuatro años, el juicio deAshley Benefield, la ex bailarina acusada de asesinato en segundo grado por dispararle a su ex marido Doug, comenzó en el verano de 2024. En el período previo al juicio, un pequeño grupo apareció cerca del tribunal para apoyar las afirmaciones de defensa propia de Ashley.

Entre los partidarios se encontraba Alicia, la madre de Ashley, y Emerson, la hija de 6 años de Ashley y Doug, quien se detuvo para hablar con un periodista.emerson

: Siento que estoy defendiendo lo correcto y que estoy haciendo lo correcto por ella.La muestra pública de apoyo de Emerson llamó la atención de su media hermana, la hija de Doug, Eva Benefield.

Eva, conocida como "evathefreakindiva" en TikTok, deja que su medio millón de seguidores sepan cómo se siente.

EVA BENEFIELD (En TikTok): Entonces, creo que probablemente deberíamos dejar de poner cámaras en la cara de niños de 6 años cuando no tienen idea de lo que está pasando...

UN JURADO CONSIDERA: ¿ASHLEY BENEFIELD MATA EN DEFENSA PROPIA O FUE ASESINATO?

La fiscal principal Suzanne O'Donnell dijo que cree que Ashley mató a Doug para garantizar que siempre sería la número uno en la vida de Emerson.Suzanne O'Donnell

: Creo que Ashley quería la custodia exclusiva de su hijo y tenía mucho miedo de perder la custodia por completo.En su declaración inicial ante el jurado, O'Donnell describió la teoría del caso del estado.

SUZANNE O'DONNELL (en el tribunal): Esta era una batalla por la custodia que esta madre iba a ganar a toda costa.

Y el costo fue la vida de Doug Benefield.Y eso es asesinato.

El abogado defensor Neil Taylor argumentó que Ashley le disparó a Doug en defensa propia después de que él la agredió físicamente.

NEIL TAYLOR (en el tribunal): Douglas Benefield era un abusador violento.Los esfuerzos de Ashley Benefield por apaciguarlo fueron absolutamente consistentes con lo que hacen las mujeres maltratadas.

Por primera vez, Ashley le contaría al jurado lo que dice que sucedió esa noche.

El juicio tuvo lugar en Bradenton, Florida, cerca de donde Ashley vivía con su madre cuando mató a Doug.Fue la culminación de una relación larga y complicada.

SUZANNE O'DONNELL (en el tribunal):... y se remonta a cuando se conocieron, allá por 2016.

En 2016, Doug vivía en Charleston, Carolina del Sur, y era consultor para empresas de tecnología.A sus 54 años, Doug era 30 años mayor que Ashley pero, como ella le dijo al jurado, todavía estaba enamorada de él.

ASHLEY BENEFIELD (en el tribunal): Era divertido.Muy inteligente.Encantador.Inmediatamente hicimos clic.

la pareja se conocioen una cena política.En ese momento, Ashley trabajaba en la oficina de campaña de Donald Trump en Sarasota y, en ocasiones, ayudaba a agitar a las multitudes en sus mítines.

Ashley también había trabajado como modelo de trajes de baño y durante un tiempo había bailado con el Maryland Youth Ballet.Apenas 13 días después de conocerse, se casaron.

Stephanie Murphy es la abogada civil de Doug.Estefanía Murphy

: Mucha gente pregunta... ¿por qué se casaron tan rápido?Quiero decir, vamos... cuando Doug la conoció, ella era tan hermosa como lo mostrarán esas fotos de modelaje... ¡Era espectacular!

NEIL TAYLOR (en el tribunal): Describe al hombre con el que creías que te habías casado.

ASHLEY BENEFIELD: Fue muy cariñoso y atento... Nos reímos mucho y (llorando) me hizo sentir muy especial y amada.

Doug no invitó a casi nadie a la boda, ni siquiera a su hija adolescente Eva.

Jim Axelrod |Colaborador de "48 Horas": Ama a esta chica, su hija de 15 años... va y se casa y ni siquiera se lo cuenta.

Tommie Benefield: Sí.

Tommie Benefield es la prima de Doug.Tommie Benefield

:... es desconcertante... lo habría disuadido de hacerlo.Eva ciertamente lo habría disuadido de hacerlo. 

Eva todavía estaba lidiando con un trauma indescriptible.Nueve meses antes, había muerto su madre, la entonces esposa de Doug.Fue Eva quien descubrió en su casa el cuerpo de Renee Benefield, de 56 años, muerta por una enfermedad cardíaca no diagnosticada.

Eva Benefield:... después de la muerte de mi madre, él realmente asumió, más o menos, un papel maternal junto con un papel paternal.

Jim Axelrod:Guau.

Y le hizo una promesa a su hija.

Eva Benefield: Y dije: "¿Te vas a volver a casar, vas a empezar a tener citas?... ¿Vas a tener otros hijos?"Como, "¿qué va a pasar?"y él dijo: "No, Eva. Estoy aquí para ti. No planeo hacer nada de eso".

Pero apenas nueve meses después, Doug le dijo a su hija que se había casado con su nueva novia.

Jim Axelrod: Eso es mucho.

Eva Benefield: Es mucho.

Doug animó a Ashley a intentar ser madre de una Eva renuente que solo era 9 años menor.

Eva Benefield:... básicamente le dijo que necesitaba a alguien... que necesitaba un papel maternal en mi vida.Y no pensé que necesitaba eso.

Más tarde, Ashley le diría al jurado que había tensión en la casa y apenas unos meses después de casarse, la pareja tuvo una discusión importante. sobre Eva.

ASHLEY BENEFIELD (en el tribunal): Sacó el arma y se la apuntó a la cabeza.Dijo que se iba a volar los sesos y que iba a tener que vigilarlo.Y luego apretó el gatillo y abrió un agujero en el techo de la cocina.

El amigo de Doug, Trip Cormeny, recuerda que Doug se sintió avergonzado cuando le dijo a Cormeny que había disparado un arma en la casa..

Viaje Cormeny: En sus palabras, dijo: "Hice la cosa más tonta que he hecho en mi vida". 

Pero Ashley no dejó a Doug después de ese incidente.En cambio, dos días después, Doug y Ashley continuaron con una recepción de boda formal.Los recién casados ​​también estaban haciendo planes para el futuro.Ashley tenía un gran plan para crear una compañía de ballet nacional.

Viaje Cormeny: No sé si Doug sabía deletrear ballet antes de conocer a Ashley. 

Y querían formar una familia.

Viaje Cormeny: Sabes, cuando amas a alguien, ¿qué quieres hacer?Quieres hacerla feliz. 

CARTA DE ASHLEY BENEFIELD A SU ESPOSO Y UNA ALEGACIÓN DE VENENO

A pesar de que había una tensión creciente en casa entre Ashley y Eva...

Eva Benefield: Me prometió que las cosas... las cosas eventualmente irían bien. 

â Doug siguió adelante y ayudó a Ashley a seguir su sueño: establecer una compañía de ballet en Charleston con una misión única.Athena Nikolakopulos entrevistó a Ashley y le encantó lo que escuchó sobre su visión de la nueva compañía, el American National Ballet.

Atenea Nikolcópulos: Ella no quería una empresa estándar... Quería chicas altas y chicas bajas.

Mientras trabajaban para que la empresa despegara, Ashley se centró en su otro sueño de ser madre.Hubo un problema.Doug se sometió a una vasectomía, pero aceptó revertirla.Luego, al poco tiempo, Ashley quedó embarazada.A A 
Jim Axelrod
: ¿Cómo te pareció eso?Eva Benefield

: No me sentó nada bien.… Dijo que no planeaba hacer nada de eso… así que esto se sintió como otra puñalada por la espalda. A 
En el verano de 2017, unos 40 bailarines de todo el mundo comenzaron a llegar a Charleston para trabajar con Ashley.
Pero Ashley no estaba por ningún lado.

Atenea Nikolcópulos: Llegamos allí y pensamos: "¿Dónde está ella?"Y Doug anuncia que está postrada en cama debido a un embarazo realmente difícil.

A finales de agosto, Ashley regresó a Florida para vivir con su madre, mientras Doug intentaba que el ballet funcionara en Charleston.

ASHLEY BENEFIELD (en el tribunal): Lo decidimos juntos.Dijo que no podía cuidar de mí.Estaba demasiado ocupado y mi mamá podía cuidarme mejor, así que estaba feliz de ir.

Pero una tarde de septiembre, cuando Doug estaba fuera, Ashley y su madre regresaron a la casa de Charleston.Ashley le contaría al jurado sobre esa noche. 

ASHLEY BENEFIELD (en el tribunal): Había decidido que lo iba a dejar y entonces volví a buscar mis cosas.… Le dejé una carta explicando por qué me iba.

En la carta, Ashley llamó a Doug "posesivo, controlador y manipulador".Ella escribió sobre ese incidente en el que él "hizo un agujero en el techo de la cocina" y escribió que su comportamiento "me ha dejado temeroso por mi vida y seguridad, así como por la de mi hijo por nacer".Ella le dijo al jurado por qué le tenía tanto miedo.

ASHLEY BENEFIELD (en el tribunal): Tiraba cosas, las rompía o las destrozaba.Él vendría hacia mí como si fuera a golpearme.Me dijo que tuve suerte de que él golpeara las paredes en mi lugar.

Casi un año después de la muerte de Doug, "48 Hours" habló con la abogada de su familia, Stephanie Murphy, sobre la carta que Ashley le dejó a Doug.Estefanía Murphy

: Realmente creo que Ashley pensó que eso sería todo.Simplemente empaca sus cosas, deja una nota y todo terminará.

Pero la carta no disuadió a Doug.Envió texto tras mensaje, rogándole a Ashley que lo reconsiderara.En cambio, denunció a Doug a las autoridades.

Eva Benefield: Involucró a los Servicios de Protección Infantil de Florida.

Ashley le dijo a la policía que Doug tenía problemas de ira y era violento.Los investigadores entrevistaron a Eva.

Eva Benefield: Constantemente había gente que venía a mi puerta y me preguntaba si mi papá era un buen padre.Y me enojó mucho porque lo estaba.

Después de una investigación, Doug fue absuelto.Pero Ashley también comenzó a hacer preguntas sobre la muerte de la anterior esposa de Doug: la madre de Eva, Renee.

Ashley le envió un mensaje de texto a Doug: "Espera, ¿de qué murió otra vez?"

Doug respondió que Renee tenía una obstrucción arterial del 75%.

Ashley respondió: "Me pareció oírte decir algo sobre medicamentos o algo así... ¿Como drogas malas...?".

El primo de Doug, Tommie, dice que Ashley le dijo que pensaba que Doug había envenenado a Renee.

Jim Axelrod: ¿Cuál fue tu reacción?Debiste haber dicho, "¿Qué?"

Tommie Benefield: Está... está fuera de lugar.… He leído el informe de la autopsia.Está vacío.Murió de un ataque al corazón, esencialmente.

Pero Ashley, quien dijo que tenía más náuseas de las que hubiera esperado estando embarazada, sospechaba.

Estefanía Murphy: Ashley creía que Doug la había estado envenenando mientras estaba embarazada de su hija.Ambos eran grandes fanáticos del té... y recordó los tiempos en que Doug le llevaba el té a la cama.

Después de que ella lo dejó, Doug le envió un paquete de té para su cumpleaños.

ASHLEY BENEFIELD (en el tribunal) Cuando lo abrí, sentí un olor abrumador, como un olor químico muy fuerte y sentí un dolor de cabeza instantáneo.

NEIL TAYLOR: ¿Lo denunció a la policía?

ASHLEY BENEFIELD: Sí.

Según un detective, se determinó que "la sustancia que fue enviada por correo a la víctima era sólo té".

NEIL TAYLOR (en el tribunal): ¿Cuál fue el resultado?

ASHLEY BENEFIELD: Sin cargos.

A principios de 2018, Doug cerró el ballet y no tenía comunicación con Ashley.Pero quería ser parte de la vida de su nuevo bebé y le pidió a Stephanie Murphy que le enviara a Ashley una carta permitiéndole estar allí durante el nacimiento.En cambio, al día siguiente, Ashley ingresó en el hospital sin decírselo a Doug.Faltaban tres semanas para su fecha prevista de parto.Estefanía Murphy

: Ella estaba en el Hospital General de Tampa... afirmando... que la niña había estado expuesta a metales pesados ​​en el útero porque su marido la había envenenado.Ashley le dijo al personal del hospital que cuando Doug se enteró de que estaba embarazada, la golpeó y la encerró en una habitación en Charleston.

También dijo que él la había acosado en Florida.No se presentaron cargos, pero el hospital tomó precauciones y la registró con su segundo nombre: Christina.Tres días después, los médicos realizaron una cesárea y Ashley dio a luz a una niña.Doug no fue notificado.

Stephanie Murphy:Creo que la propuesta de Ashley desde el principio fue: "No tendrás nada que ver con este niño".

BENEFIELD VS.BENEFICIO

La noticia de que Ashley había dado a luz a una niña en marzo de 2018 tardó más de un mes en llegar a Doug.Ashley dijo que todavía creía que él la había envenenado a ella y al bebé, por lo que los inscribió para 26 días consecutivos de tratamiento en una cámara hiperbárica.

Robert Cederoth: Puede desintoxicar el cuerpo de metales pesados ​​y otras toxinas.

El director de seguridad, Robert Cederoth, dice que Ashley y su hija Emerson, de 3 meses, pasaron 40 horas en total en la cámara.Ella fue la paciente más joven jamás tratada aquí.Robert Cederoth

: La hija de Ashley era muy pequeña... Y entonces terminamos tomando este anillo y se lo pusimos alrededor de la cintura.Era como... ella era como una pequeña bailarina... y la mitad de su cuerpo estaba dentro de la capucha.

En el verano de 2018, las acusaciones de envenenamiento llegaron a un punto crítico cuando los Benefield se enfrentaron en una sala del tribunal de Bradenton, Florida.Doug quería ver a su hija y Ashley solicitaba una orden judicial para mantenerlo alejado.

Del procedimiento se realizó una grabación de audio.Ashley acusó a Doug de envenenarla y le contó al juez sobre ese incidente cuando Doug disparó un arma al techo.

Doug admitió haber disparado el arma y le explicó al abogado de Ashley que durante una discusión quería que Ashley dejara de hablar. 

ABOGADO: Entonces, en este punto, ¿decidiste que la siguiente forma que vas a hacer para evitar que ella hable de cualquier cosa es disparar el arma?

DOUG BENEFIELD: Sí, no hay muchas maneras buenas de descubrir lo que estaba pensando.Definitivamente fue para poner fin a la conversación.

Pero Doug negó haber envenenado a Ashley.En septiembre de 2018, el juez falló a favor de Doug y le otorgó la custodia compartida.Ella dijo que no creía nada de lo que Ashley tenía que decir..JUEZ DIANA MORELAND [Audio del tribunal]: No hay absolutamente ningún atisbo de credibilidad que le dé a nada de lo que se testificó, al menos en esta audiencia de la Sra. Benefield..

Días después, Doug y Ashley se reunieron en la oficina del sheriff para que él pudiera ver a su hija de 6 meses por primera vez.Murphy dice que Ashley sugirió que los tres, Doug, Ashley y Emerson, pasaran tiempo juntos.

Estefanía Murphy

: Y Doug dijo: "Está bien, claro" porque Doug quería que la transición fuera lo más fácil posible para su hija porque, para ella, él era un extraño.Durante el año siguiente, los tres estuvieron juntos con frecuencia.

Doug y Ashley comenzaron a compartir la custodia de su hija cuando ella tenía 6 meses.

: Doug pensó que habían vuelto a estar juntos, que estaban haciendo lo que se suponía que debían hacer al principio, que era conocerse poco a poco, ser una familia... Pensé que todo iba a estar bien.Pero las cosas no estaban bien y Doug se llevó una gran sorpresa, dice Murphy.

En agosto de 2019, Doug descubrió que Ashley estaba saliendo con otro hombre.Doug solicitó el divorcio y Ashley presentó una nueva ronda de acusaciones sobre él.

Estefanía Murphy: Ashley acusó a Doug de abusar sexualmente de su hija... lo acusó de toda una letanía de cosas..

Doug negó con vehemencia las acusaciones y la oficina del sheriff pareció estar de acuerdo.Investigaron y cerraron todos los casos relacionados con acusaciones de abuso sin presentar cargos.

Jim Axelrod: Quiero dejar algo claro... ¿Alguna vez Doug fue acusado de algún delito?

Tommie Benefield: No, señor.

En el verano de 2020, Ashley hizo planes para mudarse a Maryland con su madre y su hija.A pesar de las dificultades de su relación, Doug decidió unirse a ellos.

Doug les dijo a sus amigos que todavía quería ser parte de la vida de su hija y seguía esperando poder reconciliarse con Ashley y tener un nuevo comienzo en Maryland.

Viaje Cormeny: No hay nada que pueda decir que pueda cambiarlo en esto.Hará esto si eso lo mata.

Era el 27 de septiembre de 2020, el día en que la turbulenta relación entre los Benefield finalmente estalló.Doug llegó a la casa de Ashley y su madre Alicia para ayudar a empacar para la mudanza.

Estefanía Murphy: Alicia decide llevar al bebé a pasear al parque del barrio.

Ashley se quedó con Doug.Fue poco después, cuando Ashley corrió hacia su vecina de al lado, sollozando y cargando su arma calibre .45.Y llamó al 911.

JOHN SANT al 911: [Estaba] justo al lado mío.Ella acaba de llegar.Su ex marido la atacó y ella dice que le disparó.

A Doug le habían disparado en la pierna y en el pecho.Vivió una hora pero murió en un hospital cercano.El abogado de Ashley la recibió en la oficina del sheriff.Los detectives comenzaron a investigar la afirmación de Ashley de defensa propia, pero tendrían que hacerlo sin ella.

Estefanía Murphy: Ella no habló con los detectives en absoluto.

Pero después de un mes de investigación, en noviembre de 2020, Ashley Benefield fue acusada de asesinato en segundo grado.Ella se declaró inocente.Después de 17 días en prisión, Ashley pagó una fianza de 100.000 dólares.

Casi tres años después, en julio de 2023, hubo una audiencia clave en el caso que reunió a todos, incluida la hija de Doug, Eva.

EVA BENEFIELD (En TikTok | 28 de junio de 2023): La próxima semana es su primera audiencia en persona... lo que significa que la veré en persona por primera vez desde... que mató a mi papá.

El equipo de Ashley había pedido que se desestimara el caso, alegando que ella le había disparado a Doug en defensa propia.Y los fiscales estaban luchando contra ello.

SUZANNE O'DONNELL (ante el tribunal en 2023): ¿Hiciste la autopsia de Doug Benefield?

DR.RUSSELL VEGA |Médico forense: Sí, lo hice.

Eva no estaba del todo preparada para escuchar los detalles de la muerte de su padre.

DR.RUSSELL VEGA: La trayectoria del proyectil atravesó la pared torácica del lado derecho y luego impactó en el pulmón derecho.

Eva Benefield(Sollozos)... está hablando de mi papá de una manera que no se siente muy humana.Se refirieron al â el asesinato, el tiroteo como el incidente yâ.(Sollozos) Ellos... sacaron fotografías de su cuerpo y, ya sabes, se refirieron a mi papá como la víctima.

EVA BENEFIELD: (Sollozos) Ha sido difícil para mí entender lo que está pasando y luego escucharlo una y otra vez y otra vez.Es sólo... es mucho. 

El juez denegó la moción de Ashley de desestimar el caso.Ashley tendría que ser juzgada por matar a Doug.Y fue entonces cuando Ashley le contaría al jurado su versión de lo sucedido esa noche.

ASHLEY BENEFIELD (en la corte en 2024) Dije: "Ya terminé y debes irte ahora".(llorando)... Él dijo: "No puedes dejarme".

ASHLEY BENEFIELD EXPLICA POR QUÉ LE DISPARÓ A DOUG

Uno de los primeros testigos en el juicio por asesinato de Ashley fue la hija de Doug, de 23 años.

Eva Benefield había vivido con Doug y Ashley cuando eran recién casados ​​y vio de primera mano cómo interactuaban.

SUZANNE O'DONNELL (en el tribunal): ¿Alguna vez oíste a tu padre gritarle?

BENEFIELD EVA: No.

SUZANNE O'DONNELL: ¿Alguna vez viste o escuchaste a tu papá amenazarla?

SUZANNE O'DONNELL: ¿Alguna vez viste o escuchaste a tu papá tener contacto físico con ella?

BENEFICIO EVA: No

A continuación, los fiscales llamaron a John Sant al estrado.Él es el vecino al que Ashley corrió después de dispararle a Doug.Su llamada al 911 fue escuchada por el jurado.

JOHN SANT AL 911: Cálmate cariño, cálmate.(Se puede escuchar a Ashley llorando de fondo)... Ella está conmigo ahora, bastante molesta, el arma está aquí.… Ella dice que él la atacó y ella le disparó.

Los fiscales le preguntaron a Sant si había notado algún hematoma en Ashley esa noche.

SUZANNE O'DONNELL (en el tribunal): En algún momento durante esta interacción con Ashley, ¿parecía tener alguna herida?

JUAN SANT: No.

A la mañana siguiente, los fiscales llamaron al estrado a la madre de Ashley, Alicia Byers.Juró que Ashley nunca había hablado con ella de los detalles del tiroteo.

SUZANNE O'DONNELL (en el tribunal): ¿Hasta el día de hoy nunca has hablado de ello?

ALICIA BYERS: No.

La fiscal Rebecca Freel lo encontró curioso.Rebeca Freel

: Ella nunca dijo mamá, él me golpeó... o venía hacia mí o cualquiera de esas cosas... pensamos que era importante mostrar que la persona que probablemente es más cercana a ella en el mundo no estaba al tanto de esas cosas..

Para mostrar cómo se comportaba Ashley cuando no se salía con la suya, los fiscales llamaron al detective.Chris Gillum de la Oficina del Sheriff del condado de Manatee al estrado.

Gillum testificó que Ashley una vez le exigió que arrestara a Doug en el tribunal ante un juez en funciones, por contactarla cuando se suponía que no debía hacerlo.Gillum se negó. 

DET.CHRIS GILLUM (en el tribunal): … su tono pasó del llanto a uno muy agresivo y dijo: "Lo arrestarás delante del juez. Y me aseguraré de que lo hagas".

SUZANNE O'DONNELL: ¿Y qué dijiste a eso? 

DET.CHRIS GILLUM: Dije: "Eso no va a suceder"... Ella comenzó a llorar de nuevo y salió con un comentario como: "No puedo creer que estés dispuesto a permitir que Doug nos mate a mí y al bebé".

La fiscalía presentó un vídeo encontrado en el teléfono de Doug para mostrar que Ashley nunca le tuvo miedo a Doug.Fue tomada apenas una semana antes del tiroteo.Doug se está grabando jugando con Ashley, su madre y Emerson y todos se ríen.

Pero quizás el testigo más importante de la fiscalía fue el médico forense Dr. Russell Vega.

DR.RUSSELL VEGA [mirando la proyección en la corte]: Esa es la lesión en el pecho en el lado derecho del pezón derecho.

Testificó sobre las dos balas que alcanzaron a Doug en la pierna y el pecho.

REBECCA FREEL (en el tribunal): ¿Sería tan amable de ponerse de pie y señalar con su cuerpo el lugar donde estaría la herida de entrada?

DR.RUSSELL VEGA (se levanta y señala su pecho): Ciertamente (se levanta y señala su pecho).

Debido a que los fiscales dicen que Doug recibió un disparo en el costado, teorizan que probablemente se estaba dando vuelta para huir cuando vio a Ashley apuntar con el arma.

SUZANNE O'DONNELL (en el tribunal): Señoría, en este momento el estado descansa.

Fue el turno del abogado defensor Neil Taylor.Llamó a Ashley al estrado y le preguntó sobre las veces que le tenía miedo a Doug.

ASHLEY BENEFIELD (en el tribunal): … a veces conducía muy aterrador, gritándome y gritando y subiéndose corriendo a las aceras.Una vez casi chocó contra un árbol.

ASHLEY BENEFIELD (en el tribunal): Se me enfadaría.Me gritaba.Él venía hacia mí como si fuera a golpearme.

Y Ashley dijo que Doug una vez le dio un puñetazo al perro de la familia Sully.

ASHLEY BENEFIELD (en el tribunal): … le dio un puñetazo en la cara tan fuerte que lo dejó inconsciente.Pensé que lo había matado.

En una audiencia anterior, le preguntaron a Doug sobre Sully.

ABOGADO: ¿También le dio un puñetazo al perro el día que disparó el arma de fuego?

DOUG BENEFIELD: Saltó... es un perro grande, y saltó en mi regazo, y sí, admito que lo golpeé, no lo golpeé como lo harías con un saco de boxeo o algo así, pero golpeé.a él.

Taylor le pidió a Ashley que le contara al jurado su versión de la noche en que disparó y mató a Doug.Ashley testificó que, mientras la pareja hacía las maletas para mudarse a Maryland, Doug se puso nervioso porque Ashley había insistido en que Doug consiguiera su propio apartamento.

ASHLEY BENEFIELD (en el tribunal): Intenté cambiar de tema.Pude ver lo molesto que se estaba poniendo...

Ashley dijo al jurado que Doug chocó contra ella y empujó una caja contra su costado.Ella dijo que él la golpeó en la cara cuando intentó irse.Luego, dijo que corrió hacia una habitación donde Doug la siguió y fue entonces cuando agarró su pistola calibre .45 que estaba cerca, una de las tres que había en la casa.

ASHLEY BENEFIELD (en el tribunal): Yo… simplemente sostuve el arma frente a mí y yo… dije, detente, y él se giró y se puso en esta posición casi como si estuviera en posición de pelea.(llorando) Empezó a mover los brazos y las manos alrededor...

ASHLEY BENEFIELD (en el tribunal): Comenzó a acercarse a mí y luego se abalanzó sobre mí.(llorando) Y empiezo a apretar el gatillo.

NEIL TAYLOR: Díganle a las damas y caballeros del jurado, ¿por qué le dispararon a Doug?

ASHLEY BENEFIELD: Estaba muerta de miedo.(llorando) Pensé que me iba a matar.

NEIL TAYLOR: Mientras estás sentada aquí hoy, Ashley, ¿cómo te sientes acerca de lo que pasó?

ASHLEY BENEFIELD: Horrible.Él es el padre de mi hijo.(llorando) Y algún día tendré que explicárselo todo.(llanto)

Después de un descanso, Ashley regresó al estrado.Luego, Taylor produjo un antiguo texto de la anterior esposa de Doug, Renee.No tenía fecha, pero Ashley dijo que lo encontró en un teléfono celular viejo.Leyó en voz alta lo que Renee le escribió a Doug.

NEIL TAYLOR (en el tribunal): dice: "Me decepcionó profundamente que distorsionaras la verdad sobre quién eras realmente cuando me casé contigo. Te amé al descubrir que en realidad no eras lo que pretendías ser: estás pateando".Me sentí tan duro en la víspera de Año Nuevo en nuestra luna de miel, porque tenías problemas para funcionar en ciertas áreas... te apuntaste con una pistola a la cabeza dos veces en mi casa...

Matt Tympanick:... cuando escuchas ese mensaje de texto... ayuda... ayuda al caso de Ashley Benefield.

El abogado defensor penal Matt Tympanick, que asistió y siguió este juicio, dice que cree que el texto respalda la afirmación de Ashley de que Doug era abusivo.Matt Tympanick

: Esta no es la primera mujer de la que potencialmente ha abusado.La abogada de divorcios de Doug, Stephanie Murphy, dice que una vez le preguntó a Doug sobre ese mensaje de texto y él confirmó que Renee se lo había enviado.

Estefanía Murphy

: Doug dijo que sí, tuvieron algunas luchas y, sí, hubo un incidente durante su... luna de miel, pero no fue en absoluto como Renee lo estaba describiendo.El abogado de Ashley puso fin a su testimonio directo.

Ashley ahora tendría que enfrentarse cara a cara con la fiscal principal Suzanne O'Donnell, quien tenía una sorpresa reservada.

LA DEFENSA PONE A JUICIO A DOUG BENEFIELD

Ashley Benefield regresó a la sala 6A después de una pausa para almorzar.Esa mañana había pasado dos horas testificando sobre el presunto abuso a manos de su marido Doug.

Pero ahora, cuando volvió a subir al estrado.

SUZANNE O'DONNELL (en el tribunal): Me gustaría comenzar con un par de cuestiones.

Fue el turno de la fiscal Suzanne O'Donnell.Y Ashley admitió que Doug nunca abusó físicamente de ella antes de que supuestamente la golpeara la noche del tiroteo.

SUZANNE O'DONNELL (en el tribunal): Me gustaría comenzar con un par de cuestiones.

SUZANNE O'DONNELL: Doug Benefield nunca te golpeó, ¿verdad?

ASHLEY BENEFIELD: Um, sí, diría que eso es correcto.

SUZANNE O'DONNELL: ¿Doug Benefield nunca te estranguló?

ASHLEY BENEFIELD: Ah, no.

SUZANNE O'DONNELL: ¿Nunca te pateó?

ASHLEY BENEFIELD: No.

El fiscal llamó a Ashley desde el estrado de los testigos para demostrar lo sucedido esa noche.

ASHLEY BENEFIELD (mostrando los movimientos de Doug): Sostuve el arma frente a mí y dije que parara.(Llorando) Se puso en una pose de lucha.Le gusta estar de lado.Y era como moverse con sus brazos y manos similares.Y empezó a avanzar poco a poco hacia mí.

Suzanne O'Donnell: Creo que es invaluable en un caso como este... que el jurado vea cuál es su versión de los hechos.

SUZANNE O'DONNELL (en el tribunal): Entonces, él está ahí parado.¿Se vuelve... así y comienza a mover los brazos?

ASHLEY BENEFIELD: No es así.

SUZANNE O'DONNELL: Bueno, muéstramelo.¿Qué estaba haciendo?

ASHLEY BENEFIELD (mostrando los movimientos de Doug): Y, sé que se puso así, quiero decir, era como hacer movimientos de lucha.No... No lo sé, no soy un luchador, no lo sé.

Suzanne O'Donnell: No sé si resultó tan genuino como ella esperaba.… Tenemos que comparar lo que dijo con la evidencia física y ver si coincide.

BENEFICIO DE ASHLEY: Y se abalanzó sobre mí, se corrió muy rápido.

SUZANNE O'Donnell: Bueno, entonces se lanzó, ¿tenía el puño en alto cuando se lanzó?

ASHLEY BENEFIELD (llorando) No lo recuerdo.

El estado insiste en que la historia de Ashley no coincide con el testimonio del médico forense de que Doug recibió un disparo en el costado.Tommie, la prima de Doug, está de acuerdo.

Tommie Benefield: Si Doug realmente se hubiera abalanzado sobre ella como ella dijo, habría presentado la parte frontal de su cuerpo.No fue así como le dispararon.

Estefanía Murphy: Ella es el tipo de persona que eventualmente cree sus propias mentiras... pero... sólo porque alguien crea lo que dice no significa que sea verdad.

Pero la defensa siguió presentando la idea de que Doug abusaba.

Tommie BenefieldHicieron todo esto sobre Doug.Presentaron a Doug de la peor manera posible.

Llamaron al Dr. Jason Quintal, un consejero de traumatología que trabajó con la pareja en los meses previos al tiroteo.

DR.JASON QUINTAL (en el tribunal): Doug se presentó como alguien que era, um, dominante y... a veces sería súper controlador.

NEIL TAYLOR: ¿Concluyó si había un problema de intimidación presente?

DR.JASON QUINTAL: Ashley dijo que le tenía miedo a Doug.

El experto en violencia doméstica Bruce Ferris se reunió con Ashley después del tiroteo y dijo que su comportamiento era consistente con haber sufrido abuso.Se refirió a ese video de Ashley, su madre y Doug riéndose apenas una semana antes de que ella lo matara.

Ferris dijo que las víctimas de violencia doméstica a menudo apaciguan a sus abusadores para mantener la paz.

BRUCE FERRIS (en el tribunal): Todos hemos escuchado el término caminar sobre cáscaras de huevo, están tratando de evitar la agresión de su pareja porque han llegado a creer que hay una amenaza aquí.

Taylor dice que Ashley solo pretendía llevarse bien con Doug para que él no le hiciera daño a ella ni a Emerson.

Jim Axelrod: ¿Me estás diciendo que Ashley... dijo: "Lo mantendré feliz... para que no se ponga violento conmigo".

Neil Taylor: Eso es exactamente lo que te estoy diciendo. 

SUZANNE O'DONNELL (en el tribunal): La violencia doméstica es absolutamente un problema real.Personas que sienten que no pueden salir.No tienen forma de salir.Ese no es este acusado.

Pero en sus argumentos finales, el fiscal O'Donnell le dijo al jurado que Ashley no le tenía miedo a Doug, ni el día del video ni el día en que lo mató.

SUZANNE O'DONNELL (en el tribunal): Ella no tenía que dispararle.Tenía una agenda que funcionó para lo que quería y consiguió lo que quería.⦠Custodia exclusiva del niño.Y eso es asesinato.Gracias.

Pero en su cierre, el abogado de Ashley recordó al jurado que Ashley pasó años tratando de que las autoridades la protegieran a ella y a Emerson de Doug.

NEIL TAYLOR (en el tribunal): Ella presentó denuncia tras denuncia tras denuncia llamando la atención de las autoridades sobre el comportamiento de Doug Benefield, sin resultado.

Insistió en que Ashley solo le disparó a Doug porque su vida estaba en peligro esa noche.

NEIL TAYLOR (en el tribunal): Les he presentado todo lo que pude para mostrarles... lo que Ashley sabía sobre Doug en el momento en que ocurrieron para mostrarles que su acción al usar fuerza letal fue razonable.… Estamos seguros de que emitirá un veredicto de no culpabilidad en este caso.

El jurado comenzó a deliberar por la tarde y continuó hasta bien entrada la noche.Después de casi siete horas, abogados, amigos y familiares regresaron a la sala del tribunal para escuchar la decisión del jurado.

SECRETARIO DEL TRIBUNAL: El acusado es culpable de homicidio, un delito menos incluido.

Culpable de homicidio, pero no asesinato en segundo grado.

Matt Tympanick: El asesinato dos requiere algún tipo de intención. El homicidio involuntario no requiere que sea más de la pasión.Estaba justificada al hacerlo.

Cualquier condena que ponga a Ashley en prisión es un alivio bienvenido para la familia y amigos de Doug.

Tommie Benefield: Lo más destacado del juicio para mí personalmente fue escuchar el veredicto que leída en voz alta â ... Lo segundo mejor fue escuchar el clic de las esposas.

Eva actualizó a sus seguidores sobre el veredicto.

Eva Benefield (en Tiktok): "Mi papá consiguió la justicia que se merece".

Ella espera algún día desempeñar un papel en la vida de Emerson, quien todavía está siendo criada por la madre de Ashley, Alicia.

Eva Benefield(después del veredicto): Espero que algún día se convierta en una mujer joven y fuerte y pueda conocerla y explicarle quién era su padre y mostrarle todas las fotos y videos y realmente decirle.Su cómo debería haber sido la vida.

Ashley enfrenta hasta 30 años de prisión.El fiscal estatal Ed Brodsky, quien dirige la oficina del fiscal, dice que le pedirá al juez que la condene al máximo.Ed Brodsky

Este fue un ejemplo de alguien que quería tomar la ley en sus propias manos.â ... y ese fue el puente que cruzó demasiado lejos.

Stephanie Murphy: A medida que pasan los años y los colores se desvanecen, ves que en realidad es el cisne negro y siempre lo ha sido.

La sentencia de Ashley está programada para el 22 de octubre.

Su abogado ha solicitado un nuevo juicio reclamando la mala conducta de fiscalía y jurado.La fiscalía niega que se haya producido una mala conducta.

Producido por Paul Larosa y Dena Goldstein.Richard Barber es el productor-editor. Tamara Weitzman es el productor de desarrollo.Gary Winter, Grayce Arlotta-Berner y Marcus Balsam son los editores.Jordan Kinsey es el productor de campo.Elizabeth Caholo es la productora asociada.Patti Aronofsky es el productor senior.Nancy Kramer es la editora ejecutiva de historias.Judy Tygard es la productora ejecutiva.A 

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