Cuando Francine Madden se enteró de un hombre de Wyomingque mató a un lobo gris tras herirlo con su moto de nievey mostrándolo en el bar de su localidad, quedó perturbada, pero no muy sorprendida.A 

Ha visto mucho durante sus casi tres décadas trabajando como mediadora en conflictos sobre vida silvestre.Ha resuelto disputas sobre gorilas en Uganda y tigres en Bután, pero durante más de 50 años, el manejo de los lobos grises ha sido un problema estadounidense intratable.

Desde 1973, el lobo gris ha estado dentro y fuera de la lista de especies en peligro de extinción del gobierno federal.Cuando los lobos están en la lista, los defensores dicen que las protecciones ayudan a que los lobos se ubiquen en el entorno natural y les permiten vagar por el gran Oeste americano como lo hicieron durante cientos de años, sin ser tratados, como algunos dicen, "como alimañas".".Por otro lado, algunos ganaderos dicen que hay demasiados lobos y que tienen que soportar los costos económicos (y emocionales) de la pérdida de ganado. 

"Veo a mis animales morir y ser asesinados", dijo a CBS News Kathy McKay, propietaria del rancho K-Diamond-K de 1.600 acres en el estado de Washington.Dice que no puede dormir por las noches porque teme por la vida de sus animales y que ha perdido unos 40 a causa de los lobos.

Cuando los lobos están fuera de la lista de especies en peligro de extinción, como lo están ahora en ciertos estados de los 48 estados contiguos, los defensores dicen que los lobos son asesinados indiscriminadamente.La abogada y defensora Collette Adkins, directora de conservación de carnívoros en el Centro para la Diversidad Biológica, dice que los cadáveres de lobos se están "acumulando" y que existe una "mentalidad de vaquero" en torno a una especie que a menudo no se considera digna. 

Contratado como mediador por el gobierno federalen diciembre, esta es la segunda vez que se adentra en el pantano, aunque en una escala mucho mayor.Ella facilitó el grupo de trabajo de 18 personas del estado de Washington sobre los lobos grises en 2015, ayudando a tomar algunas decisiones políticas en torno al manejo de la población. 

Casi una década después, ella y suConflicto constructivo firme están de regreso, esta vez a nivel nacional.Pero en cierto modo, las partes se han afianzado más.Madden dice que está hablando con estadounidenses que "sienten que su forma de vida, o lo que les importa, está bajo una amenaza muy real".Sin embargo, sigue confiada en que todas las partes se sentarán a la mesa a partir de 2025. 

Lados alineados a lo largo de líneas partidistas

Miles de lobos grises vagaron por la naturaleza de Estados Unidos durante siglos hasta que cazadores, ganaderos y otros casi diezmaron la especie.En 1973, el gobierno federallos enumerécomo en peligro de extinción en los 48 estados inferiores. Menos de 1,000 lobos vagaban por los EE. UU. en ese momento,de acuerdo ael Centro Internacional del Lobo. 

Protegidos de la caza, los lobos grises comenzaron a proliferar y algunas personas comenzaron a preocuparse de que estuvieran matando ganado y amenazando a las comunidades y tierras tribales.Pronto comenzó la reacción.

Se mataron animales, se cerraron negocios y los bandos (a menudo alineados según líneas partidistas) se atrincheraron, cada uno de ellos convencido de que conocía el enfoque correcto para controlar a los lobos grises.Para muchos, "los lobos se convirtieron en un símbolo de la extralimitación del gobierno", dijo Adkins.Las acciones recientes sembraron aún más división;A medida que la población se recuperó, el lobo gris fue retirado de la cartera del gobierno federal.lista de especies en peligro de extinción en 2020y la gestión pasó a los estados. 

Los lobos empezaron a morir.Un ejemplo:un tercerode la población de lobos grises de Wisconsin fue asesinada por cazadores y cazadores furtivos cuando se eliminaron las protecciones, descubrieron investigadores de la Universidad de Wisconsin en 2021.

John Vucetich, profesor de la Universidad Tecnológica de Michigan,junto con más de 100 otros científicos, escribióa la administración Biden para restablecer las protecciones.Comenzaron las demandas y, el 10 de febrero de 2022, los lobos grises de los 48 estados inferiores, con la excepción de la población del norte de las Montañas Rocosas, fueron agregados nuevamente a la lista mediante una orden judicial.A 

La noticia devastó a McKay, quien nació en el rancho que sus padres compraron en 1961. 

"No sé cómo la gente que está a 300 millas de distancia tiene tanto control sobre nuestro sustento y la supervivencia de nuestro ganado", dijo McKay."¿Por qué tenemos que preguntar?" 

Puntos de vista diferentes, divisiones continuas

Los miembros del grupo de trabajo en el estado de Washington no pudieron impulsar ninguna política en los años previos a la llegada de Madden, dijo, y "no podían hablar civilizada ni constructivamente entre ellos". 

"Los costos del conflicto por los lobos han sido asombrosos", dijo, y agregó que ninguna agencia ha podido realmente calcular el daño, los costos económicos (o los costos sociales) del conflicto."

No estábamos tan cómodos en la misma habitación, con puntos de vista tan diferentes.Los ganaderos llevaban toda la carga, y había ambientalistas que sentíamos que no tenían nada que ver con el juego", dijo la ganadera de Washington Molly Linville, miembro del grupo de trabajo cuya familia de marido ha trabajado 6.000 acres de tierra durante más de 100 años.

Un año después de que Madden comenzara a mediar en el conflicto local, "pudieron llegar a una decisión en la que todos estuvieron de acuerdo", dijo.Al final de un contrato estatal de tres años y 1,2 millones de dólares, dijo, el grupo de trabajo elaboró ​​una serie de políticas constructivas para controlar a los lobos en su estado. 

Madden aporta el mismo optimismo al diálogo nacional. 

Está cerca del final del primer año de un contrato de tres años y 3 millones de dólares.Su grupo contrató a tres empresas para trabajar en este proyecto;one, una compañía cinematográfica, documentará las conversaciones en torno a los lobos grises y compartirá la película con el público.Su grupo ya ha comenzado a seleccionar a los aproximadamente 24 participantes que mantendrán conversaciones continuas sobre cómo unirse en torno a los lobos grises.

Viajó a Montana en junio para reunirse con productores ganaderos y reservas y visitar naciones tribales.Durante el año pasado, se reunió con personas de Wisconsin, Montana, California, Idaho, New Hampshire, Carolina del Norte, Colorado, Maryland, Pensilvania e Indiana.Madden reconoce que abunda el "escepticismo" cuando le cuenta a la gente el enfoque de su grupo ante el conflicto, pero dice que muchos están abiertos a hablar porque sienten que el "actual círculo vicioso del conflicto en este país está dañando a la gente y a los lobos". 

Ella todavía cree en el poder de los estadounidenses para escucharse unos a otros. 

"Existe una esperanza genuina de que a escala nacional, en esta sociedad profundamente dividida, podamos unirnos en esta conversación para dar un paso en la dirección correcta para la viabilidad a largo plazo de las comunidades, las culturas y la conservación de la vida silvestre", dijo Madden..

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