Un intento de utilizar un robot extensible para retirar un fragmento de combustible derretido de un reactor destrozado en la central nuclear japonesa de Fukushima Daiichi, afectada por el tsunami, fue suspendido el jueves debido a un problema técnico.

La recogida de una pequeña muestra delescombrosdentro del recipiente de contención primaria del reactor de la Unidad 2 iniciaría elcombustiblefase de remoción de escombros, la parte más desafiante del desmantelamiento de la planta, que duró décadas, donde tres reactores fueron destruidos en el desastre del terremoto y tsunami de magnitud 9,0 del 11 de marzo de 2011.

Los trabajos se detuvieron cuando los trabajadores notaron que se utilizaban cinco tubos de 1,5 metros (5 pies) para maniobrar.el robotse colocaron en el orden incorrecto y no pudieron corregirse dentro del plazo para suexposición a la radiación, afirmó el operador de la planta Tokyo Electric Power Company Holdings.

Los tubos debían usarse para empujar el robot hacia adentro y sacarlo cuando terminara.Una vez dentro del barco, el robot se opera de forma remota desde un lugar más seguro.

El robot puede extenderse hasta unos 22 metros (72 pies) para alcanzar su área objetivo y recolectar un fragmento de la superficie del montículo de combustible derretido usando un dispositivo equipado con pinzas que cuelgan de la punta delrobot.La misión para obtener el fragmento y regresar con él tiene una duración de dos semanas.

TEPCO dijo que aún no se ha decidido una nueva fecha de inicio.

El presidente de TEPCO, Tomoaki Kobayakawa, dijo que la prioridad era la seguridad en lugar de apresurar el proceso y que planeaba investigar la causa del problema de instalación de la tubería.

"Entiendo que la decisión fue detenerse y no presionar cuando había preocupación", dijo Kobayakawa a los periodistas en la prefectura central norte de Niigata, donde visitó para discutir otra operación operada por TEPCO.planta de energía nuclearcon la comunidad local.

El retorno de la muestramisiónes el primer paso crucial de un desmantelamiento de décadas en Fukushima Daiichi.Pero su objetivo de recuperar menos de 3 gramos (0,1 onzas) de unas 880 toneladas estimadas de combustible fundido mortalmente radiactivo subraya los enormes desafíos.

A pesar de la pequeña cantidad de la muestra de escombros, proporcionará datos clave para desarrollar futuros métodos de desmantelamiento y la tecnología y los robots necesarios, dicen los expertos.

Una mejor comprensión de los restos de combustible derretidos es clave para desmantelar los tres reactores destruidos y toda la planta.

El gobierno y TEPCO se apegan a un objetivo de limpieza de 30 a 40 años establecido poco después de la fusión, a pesar de las críticas de que no es realista.No se han decidido planes específicos para la eliminación total de los restos de combustible fundido ni para su almacenamiento.

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