El Parlamento de Tailandia eligió el viernes como primera ministra a Paetongtarn Shinawatra, la hija menor del divisivo ex líder Thaksin Shinawatra.

Paetongtarn se convierteTailandiatercer líder de la familia Shinawatra, después de su padre, que fue derrocado por un golpe de estado antes de regresar del exilio el año pasado, y su tía Yingluck Shinawatra, que vive en el exilio.Paetongtarn también se convirtió en la segunda primera ministra de Tailandia después de su tía y en la líder más joven del país, a los 37 años.

Como candidata única, fue confirmada por 319 votos a favor, 145 votos en contra y 27 abstenciones.Los miembros del Parlamento dedicaron aproximadamente una hora a emitir sus votos en público, uno por uno.Paetongtarn es la líder del partido gobernante Pheu Thai, pero no fue legisladora electa, lo que no era un requisito para ser candidata a primera ministra.

Se convertirá oficialmente en primera ministra con el respaldo real, aunque se desconoce el momento de ese paso.

Paetongtarn recibió cálidos saludos y aplausos de los miembros de su partido antes de pronunciar su primer discurso tras la votación del Parlamento en la oficina del partido en Bangkok.Admitiendo que estaba muy emocionada, dijo que estaba muy "honrada y feliz" y agradeció a los miembros del Parlamento por sus votos.

"Realmente espero poder hacer que la gente se sienta segura, que podamos construir oportunidades y calidad de vida", dijo."Espero poder hacer todo lo posible para que el país avance".

El último primer ministro fue destituido por el Tribunal Constitucional hace dos días por una violación de la ética.

El padre de Paetongtarn, Thaksin, es una de las figuras políticas más populares pero divisivas de Tailandia y fue derrocado por un golpe militar en 2006. Es ampliamente visto como un líder de facto de Pheu Thai, el último de una serie de partidos vinculados a él.Su popularidad e influencia residuales son un factor detrás del apoyo político a Paetongtarn.

Su entrada pública en la política se produjo en 2021, cuando el partido Pheu Thai anunció que encabezaría un comité asesor de inclusión.Fue nombrada líder de Pheu Thai el año pasado, después de que fuera nombrada una de sus tres candidatas a primer ministro antes de las elecciones.

Cuando Paetongtarn estaba en la campaña electoral de Pheu Thai, reconoció sus vínculos familiares, pero insistió en que no era sólo la representante de su padre.

"Soy la hija de mi papá, siempre y para siempre, pero tengo mis propias decisiones", le dijo a un periodista.

Sin embargo, la sombra de su padre es demasiado grande para ser ignorada y su trabajo no será fácil si él continúa tomando decisiones políticas para Pheu Thai, dijo Petra Alderman, investigadora política de la Universidad de Birmingham en Inglaterra.

"Thaksin era una fuerza política a tener en cuenta, pero también era un lastre", dijo. "Tiene una tendencia a exagerar su papel político, por lo que servir a su sombra nunca ha sido fácil".

Alderman señaló que si bien Paetongtarn parecía recibir un apoyo abrumador de su partido, la coalición y la base de votantes de Pheu Thai, esos no son los únicos factores que determinarán el curso de su mandato.

"Quién gobernará en Tailandia y durante cuánto tiempo son preguntas que a menudo son respondidas por instituciones de vigilancia no electas y que no rinden cuentas, (como) la Comisión Electoral de Tailandia y el Tribunal Constitucional, o golpes militares", dijo.

La nominación de Paetongtarn se produjo tras la destitución del primer ministro Srettha Thavisin el miércoles después de menos de un año en el cargo.El Tribunal Constitucional lo declaró culpable de una grave violación ética en relación con el nombramiento de un miembro del Gabinete que fue encarcelado en relación con un presunto intento de soborno.

Fue el segundo fallo importante en una semana que sacudió la política tailandesa.El mismo tribunal disolvió la semana pasada el partido progresista Move Forward, que ganó las elecciones generales del año pasado pero no pudo asumir el poder.El partido ya se ha reagrupado como Partido Popular.

Pheu Thai y sus predecesores habían ganado todas las elecciones nacionales desde 2001, con políticas populistas centrales prometiendo resolver los problemas económicos y superar la igualdad de ingresos, hasta que perdieron ante el reformista Move Forward en 2023. Sin embargo, se le dio la oportunidad de formar un gobierno.después de que el Senado anterior, un organismo designado por los militares, impidió que Move Forward asumiera el poder.

Move Forward fue excluido de la coalición por Pheu Thai, que luego se unió a partidos afiliados al gobierno militar que lo derrocó mediante un golpe de estado.

Thaksin regresó a Tailandia el año pasado después de años de exilio en lo que se interpretó como parte de un acuerdo político entre Pheu Thai y sus antiguos rivales en el establishment conservador para impedir que el Partido Move Forward formara gobierno.

Los exsenadores recibieron poderes especiales para vetar a un candidato a primer ministro según la constitución adoptada en 2017 bajo un gobierno militar.Sin embargo, ese poder expiró cuando terminó su mandato en mayo.Los nuevos miembros del Senado, seleccionados en un complicado proceso el mes pasado, no conservan el veto.Esto significa que un candidato necesita sólo la mayoría de la cámara baja.

La coalición bajo el liderazgo de Paetongtarn podría fortalecer su unidad porque Paetongtarn posee algo que Srettha no tiene: una línea directa con su poderoso padre, que tiene la última palabra, dijo Napon Jatusripitak, investigador de ciencias políticas en el Instituto ISEAS-Yusof Ishak de Singapur.

"De una manera extraña, crea una cadena de mando clara y frena el faccionalismo", dijo."A Paetongtarn se le darán jurisdicciones claras sobre dónde puede ejercer su propia agencia y dónde es un asunto entre su padre y los miembros de la coalición".

Con Move Forward disuelto y el único candidato a primer ministro del partido, Pita Limjaroenrat, excluido de actividades políticas, Napon cree que el resto de los principales partidos políticos reanudarían un "juego de sillas musicales" en la carrera por el puesto de primer ministro que ha quedado en suspenso "con un acuerdo paracompartir el poder, independientemente de quién se convierta en primer ministro".

"Lo más importante es que el objetivo general sigue siendo el mismo: mantener la música sonando y excluir a los reformistas del poder", afirmó.