Si los pasillos largos y estrechos del hotel parecen espeluznantemente familiares, puede ser porque el Stanley es donde King se inspiró para escribir "El resplandor", un hotel inquietante que el director Stanley Kubrick convirtió en un clásico del terror.

Pero The Stanley también estaba atormentado por algo más: décadas de problemas financieros.Estaba en quiebra cuando el empresario hotelero John Cullen se convirtió en el último de una larga lista de propietarios supuestamente malditos en invertir en este espeluznante hotel.

Sabía que tenía que sacar provecho de la macabra reputación del hotel.Entonces, arregló la habitación real de Stephen King, la número 217 (ahora puedes quedarte en ella), y construyó un laberinto de setos justo enfrente, como aquel donde el enloquecido cuidador de Jack Nicholson finalmente encontró su final congelado.

Y siguiendo con ese tema congelado, Cullen tuvo otra idea.

En 2022, le pidió permiso al alcalde de Estes Park para permitir que un invitado muy especial se registrara: un hombre que había estado congelado durante más de 30 años."Y ella dijo: 'Cullen, sabes, he visto muchas cosas raras en ti en los últimos 25 años, pero esto alcanza un nuevo nivel de rareza'", recordó.

Su nombre era Bredo Morstøl.Murió en Noruega en 1989, pero sus restos terminaron aproximadamente a una hora de distancia del Stanley, en Nederland, Colorado, enterrados sin contemplaciones en un Tuff Shed, congelados.Cada dos semanas durante más de tres décadas, personas como Brad Whickham han estado entrando y saliendo arrastrando más de mil libras de hielo seco montaña arriba, todo para mantener al abuelo arropado durante su eterna siesta de invierno.

"Por lo que tengo entendido, era un caballero muy amable", dijo Whickham."Se notaba que él era el pegamento de toda la familia".

Es todo un experimento en criónica.El nieto de Bredo, Trygve Bauge, vivía aquí y creía que manteniendo a su abuelo congelado en el patio trasero, los médicos del futuro algún día podrían resucitarlo."En el peor de los casos, esto es esencialmente una forma de entierro, pero también es para investigación", dijo James Arrowood, codirector ejecutivo y presidente de la organización sin fines de lucro Alcor Life Extension Foundation en Scottsdale, Arizona, donde se encuentran cientos de "pacientes".(como los llaman) esperan pacientemente, congelados en nitrógeno líquido... no una caja llena de hielo seco en un Tuff Shed.

El nieto de Morstøl se vio obligado a regresar a Noruega (de hecho, fue deportado por quedarse más tiempo del permitido por su visa) y tuvo que dejar atrás al abuelo.Pero el abuelo no ha estado exactamente solo.

Nuestro propio Bill Geist fue a presentar sus respetos en 2003. Se enteró de que no habían olvidado al abuelo;lo celebraban con un festival anual "Frozen Dead Guy", completo con un desfile de Frozen Dead Guy y eventos que incluían carreras de ataúdes y un nado con osos polares. 

Cullen señala: "¡Es casi como un Burning Man congelado, si es que eso puede expresarse en una sola frase!"

Los Frozen Dead Guys Days eventualmente se volvieron tan populares que Nederland ya no pudo soportar a las multitudes.Pero su humor negro encajaba perfectamente con Stanley, por lo que Cullen trasladó aquí Frozen Dead Guy Days.Dijo: "Es un poco de humor, un poco de diversión, un poco de cerveza, un poco de actitud, pero todo con buen espíritu".

Pero, ¿qué es un festival de Frozen Dead Guy sin el hombre muerto congelado?Cullen necesitaba el nombre del festival y el abuelo necesitaba una mejora.Así, en agosto pasado, con el permiso de su nieto, el abuelo Bredo fue trasladado por un equipo de Alcor, conducido a la antigua casa de hielo de Stanley, sacado de su cofre de aluminio, metido en un saco de dormir y luego sumergido de cabeza en nitrógeno líquido..

Tuvimos que preguntar: ¿Cómo es?"Muy bien", dijo James Arrowood."Tenía mejor aspecto que la gente embalsamada".

Ahora es la pieza central de una pequeña exposición en el Stanley sobre la ciencia de la criónica, y recibe visitantes todos los días.

En cuanto a John Cullen, vendió el Stanley, pero está orgulloso de su legado fantasmal.Después de todo, vinculó a un muerto congelado ficticio con uno real, y logró encontrar al invitado perfecto: uno que nunca se queja y nunca se marchará.

     
Para más información:

• El hotel Stanley, Estes Park, Colorado.
• Días del tipo muerto congelado, Estes Park, Colorado.
• Fundación Extensión de Vida Alcor

     
Historia producida por Dustin Stephens.Editora: Carol Ross. 

      
Ver también: 

• Criónica: congelando sus planes futuros de vida("Domingo por la mañana")