Un juez estadounidense asestó el lunes a Google un duro golpe legal al dictaminar en un histórico caso antimonopolio que ha mantenido un monopolio con su motor de búsqueda dominante.

Eldecisión judicialcontra un gigante de la "gran tecnología" podría alterar el funcionamiento del sector en el futuro.

El juez del tribunal de distrito Amit Mehta determinó que Google tenía el monopolio de las búsquedas y de los anuncios de texto a través de acuerdos de distribución exclusivos que la convertían en la opción "predeterminada" que la gente probablemente usaría en los dispositivos.

"Después de haber considerado y evaluado cuidadosamente el testimonio de los testigos y las pruebas, el tribunal llega a la siguiente conclusión: Google es un monopolista y ha actuado como tal para mantener su monopolio", escribió Mehta en su fallo.

El gigante de Internet "tiene una ventaja importante, en gran medida invisible, sobre sus rivales: la distribución predeterminada", escribió.

El juicio antimonopolio que enfrentó a fiscales estadounidenses y a casi una docena de estados contra Google terminó en mayo.

"Esta victoria contra Google es una victoria histórica para el pueblo estadounidense", afirmó el fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland."Ninguna empresa, por grande o influyente que sea, está por encima de la ley".

Google apelará el veredicto, según el presidente de asuntos globales, Kent Walker.

Walker señaló que Mehta concluye que Google es el motor de búsqueda de mayor calidad de la industria, particularmente en dispositivos móviles.

"Teniendo en cuenta esto, y que la gente busca cada vez más información en más y más formas, planeamos apelar", dijo Walker.

"A medida que este proceso continúe, seguiremos centrados en fabricar productos que las personas encuentren útiles y fáciles de usar".

¿Daños y perjuicios?

Quedaba por ver qué remedios o daños y perjuicios podría ordenar el juez en el caso.

En una posible buena señal para Google, Mehta concluyó en su fallo que la violación de la Ley Sherman por parte del titán tecnológico no tuvo "efectos anticompetitivos".

"La pérdida de Google en sus búsquedasjuicio antimonopoliopodría ser un gran problema, dependiendo del remedio", dijo Evelyn Mitchell-Wolf, analista senior de Emarketer.

"Una desinversión forzosa del negocio de búsqueda separaría a Alphabet de su mayor fuente de ingresos", añadió, refiriéndose a la empresa matriz de Google.

Incluso perder la opción de hacer acuerdos exclusivos para que sea la opción predeterminada en navegadores, teléfonos inteligentes o computadoras perjudicaría a Google, según el analista.

El negocio de búsqueda de Google se vería obstaculizado a medida que la inteligencia artificial generativa ejercida por Bing de Microsoft y el incipiente "SearchGPT" de OpenAI aumenten la competencia.

"El mayor ganador del fallo de hoy no son los consumidores ni la poca tecnología, es Microsoft", dijo el director ejecutivo de la Cámara del Progreso, Adam Kovacevich.

"Microsoft ha invertido poco en búsquedas durante décadas, pero el fallo de hoy abre la puerta a un mandato judicial de acuerdos predeterminados para Bing."

Mitchell-Wolf esperaba que un proceso de apelación prolongado retrasara cualquier efecto inmediato del veredicto sobre los consumidores o anunciantes.

El juicio fue la primera vez que el Departamento de Justicia de Estados Unidos se enfrenta a una gran empresa de tecnología en los tribunales desde que Microsoft fue atacada hace más de dos décadas por el dominio de su sistema operativo Windows.

Mehta presidió varios meses de testimonios a finales del año pasado en los que el director ejecutivo de Google, Sundar Pichai, y otros altos ejecutivos subieron al estrado.

En el centro del caso del gobierno estaban los pagos masivos hechos por Google a Apple y otras compañías para mantener su liderazgo mundial.buscarmotor como predeterminado en iPhones, navegadores web y otros productos.

El testimonio judicial reveló que estos pagos alcanzan decenas de miles de millones de dólares cada año para mantener su propiedad privilegiada en el hardware de Apple o los navegadores Safari y Mozilla.

Los abogados del Departamento de Justicia argumentaron que Google logró y perpetuó su dominio (y estranguló a sus rivales) a través de estos acuerdos predeterminados que también se expandieron a Samsung y otros fabricantes de dispositivos.

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