Por,Kelsie Hoffman
/ Noticias CBS
Frederick Richard sobre la creciente base de fans
ElEquipo masculino de gimnasia de EE. UU.ganó una medalla de bronce a principios de esta semana en elJuegos Olímpicos de París 2024, con Frederick Richard ayudando a llevar al equipo a su primera medalla en la prueba por equipos en 16 años.
El gimnasta de 20 años de Massachusetts no solo cautiva al público en las competencias, sino también en línea mientras trabaja para aumentar la base de fanáticos de este deporte.
Richard pasa 10 horas al día en su centro de entrenamiento de gimnasia de la Universidad de Michigan.Ha sido una pasión de toda la vida.
"Era un niño muy activo", dijo la madre de Richard, Ann-Marie Richard."Siempre estaba boca abajo en su cuna. Literalmente estaba sobre sus dos manos haciendo el pino".
A los 2 años, Richard seguía a su hermana a su clase de gimnasia en Massachusetts.
"Intentaron meterme en gimnasia y no los escuché", dijo Richard."Así que básicamente me echaron y me dijeron que volviera cuando fuera mayor y pudiera seguir las reglas".
Regresó a los 4 años y su viaje no se ha detenido desde entonces.A los 8 años, competía y entrenaba tan duro que les pidió a sus padres que se saltaran las vacaciones familiares.
Su madre dijo en ese momento que él iba al gimnasio un mínimo de tres horas al día y que le encantaba.Ella dijo que lo alentaron a probar otros deportes, pero Richard se quedó con la gimnasia, y está dando sus frutos.
La gimnasta de la Universidad de Michigan terminó primero en la prueba general de las pruebas olímpicas de EE. UU. en junio, apenas unas semanas después de su segundo puesto en el Campeonato de EE. UU.
Con 20 años, es el hombre más joven en competir en este deporte en unos Juegos Olímpicos desde 1972, pero va más allá de competir.Para Richard, su misión personal es lograr que más personas se interesen y se involucren en la gimnasia masculina.
Usar las redes sociales para atraer nuevos fans
"Crecí en un gimnasio en el que, si tienes suerte, el 10% de las personas en la sala son gimnastas masculinos y el resto son mujeres", dijo."Crecí sin querer siquiera decirle a la gente que hago gimnasia... Es por eso que quiero involucrar a tantos niños como sea posible en el deporte, a tantos niños negros como sea posible porque esa fue otra cosa con la que luché mientras crecía.arriba."
Las redes sociales han ayudado a Richard a poner el foco en el deporte.Sus más de 1 millón de seguidores de Instagram y TikTok lo conocen como "Frederick Flips".
En una publicación, él y el campeón olímpico. Simone Bilesdesafiarse unos a otros para mostrar las diferencias entre hombres y gimnasia femenina.
"En gimnasia tienes un código específico, tienes que seguir las reglas. En las redes sociales no hay reglas. Puedo hacer mi gimnasia como quiera y obtener millones de visitas".
Al principio, sus padres admitieron que estaban preocupados por el uso de las redes sociales por parte de Richard.
"Lo único que me preocupaba era hacer eso: '¿Cuánto tiempo le estás quitando a la gimnasia?'", dijo su padre, Carl Richard."Y me dijo que está ayudando a hacer crecer el deporte".
Mirando hacia atrás en un video de una competencia de cuando era niño, el gimnasta universitario convertido en medallista olímpico tenía un mensaje para su yo más joven.
"Sólo sé que en ese momento me estaba divirtiendo mucho y haciendo lo que amaba. Así que no cambiaría nada y simplemente diría: 'Lo estás haciendo increíble'".
Jamie Yuccas es corresponsal de CBS News con sede en Los Ángeles.Yuccas se unió a CBS News como corresponsal de CBS Newspath con sede en Nueva York en agosto de 2015. Sus reportajes han aparecido en todas las transmisiones y plataformas de CBS News.