Kemi Badenoch, la favorita para ser la próxima líder del Partido Conservador, ha sido acusada de crear una atmósfera intimidante en el departamento gubernamental que solía dirigir, y algunos colegas la describen como tóxica, según puede revelar The Guardian.

Al menos tres funcionarios encontraron su comportamiento tan traumático que sintieron que no tenían otra opción que irse, afirmaron las fuentes.

Se dijo que la moral estaba tan baja en el Departamento de Negocios y Comercio el año pasado que altos funcionarios consideraron necesario abordar las preocupaciones sobre la cultura laboral durante una reunión oficial en el ayuntamiento.A esto asistieron alrededor de 70 miembros del personal en persona y en línea el 13 de diciembre de 2023.

Las fuentes alegaron que al menos tres altos funcionarios de la oficina privada de Badenoch se sintieron de hecho desplazados por lo que afirmaron que era un comportamiento "intimidante y traumatizante" por parte de Badenoch durante los 17 meses que dirigió el departamento antes de laconservadoresperdió las elecciones.Badenoch ha negado rotundamente haberse comportado de esa manera.

Otros que trabajaron estrechamente con la exsecretaria de negocios, favorita de las casas de apuestas para suceder a Rishi Sunak, le dijeron a The Guardian que lucharon con su comportamiento y la atmósfera que creó.

Se decía que tenían reuniones “temidas”, ya que afirmaban que Badenoch humillaba regularmente a las personas y las hacía llorar en un puñado de ocasiones.

Un informante del departamento dijo que era normal que la gente "a veces perdiera el control", pero afirmó que el tratamiento de Badenoch a menudo podía parecer "sostenido y personal".

Un portavoz de Badenoch dijo que las acusaciones eran "completamente falsas y una difamación flagrante".Confirmaron que la secretaria de negocios “tuvo que despedir” a algunos altos funcionarios y sugirieron que había encontrado ejemplos de “bajo desempeño, quejas y mal comportamiento” dentro de su departamento.Agregaron que tiene “altos estándares y expectativas”.

Durante la época de Badenoch como secretario de Negocios, se entiende que otros ministros del departamento "controlaron" el bienestar del personal, mientras que los funcionarios intentaron asegurarse de que los colegas que supuestamente habían sido "el objetivo" deBadenoch no se quedó solo con ella por si los molestaba.

Las acusaciones nunca fueron objeto de una investigación oficial, pero fuentes dijeron que los funcionarios habían hablado en privado con el secretario permanente del departamento, Gareth Davies, sobre el supuesto comportamiento de Badenoch durante el último año.

Se entiende que al equipo de ética y propiedad de la entonces Oficina del Gabinete, y al menos a un alto asesor de Sunak en el número 10, se les informó informalmente sobre una acusación.Las investigaciones se abren sólo si se presenta una denuncia formal, y no fue así en este caso.

No hay indicios de que el ex primer ministro estuviera al tanto de las acusaciones específicas.La Oficina del Gabinete y un portavoz de Sunak declinaron hacer comentarios.

Badenoch, que ahora es el secretario en la sombra de vivienda, comunidades y gobierno local,entró en la carrera por el liderazgo conservadorel domingo.

“Si tengo el privilegio de servir, volveremos a decir la verdad”, dijo."Es por eso que hoy mi campaña se lanza con un enfoque explícito en renovar nuestro partido para 2030, el primer año completo en el que podemos regresar al gobierno y el primer año de una nueva década".

Cuando Sunak asumió el cargo de primer ministro en 2022, prometió un gobierno de “integridad, profesionalismo y responsabilidad en todos los niveles”.Elcodigo ministerialestablece que los ministros deben mantener altos estándares de conducta y que no se tolerará el acoso.

Las fuentes alegaron que la atmósfera en la oficina privada de la secretaria comercial dependía de su estado de ánimo "voluble" y era "a menudo tóxica e intimidante".Dijeron que, si bien Badenoch era “profesional y atractiva” con los altos funcionarios de otras partes del departamento, podía resultar difícil trabajar directamente para ella.

Sugirieron que tenía “favoritos”, así como personas a las que parecía “destacar”.Dos fuentes afirmaron que su comportamiento también podría ser "pasivo-agresivo".

Otra fuente predijo que Badenoch respondería a las acusaciones atacando a los funcionarios públicos "despertados", sugiriendo que "no estaban a la altura del trabajo", en lugar de abordar su propia supuesta conducta.

The Guardian tiene entendido que uno de los tres altos funcionarios contó a sus colegas sobre varios presuntos incidentes, incluido el de haber sido "reverenciado" por Badenoch durante 30 minutos en un automóvil del gobierno, lo que los hizo sentir "inútiles e inútiles".

Los testigos describieron lo que llamaron “intimidación sostenida” del funcionario, incluidos comentarios despectivos que, según dijeron, eran “insoportables para todos nosotros”.Afirmaron que el individuo comenzó a tartamudear en presencia de Badenoch.

Como resultado, el funcionario comenzó el proceso formal de baja por enfermedad, alegando a sus colegas que Badenoch estaba "intimidándolos", dijeron las fuentes.Supuestamente fueron despedidos 24 horas después, y el ministro alegó una “ruptura en la relación”.

Un miembro del personal que dejó su puesto lo hizo después de haber sido repetidamente "berrado y degradado" por Badenoch, dijo una fuente cercana al individuo, y agregó que durante sus últimos meses en el puesto lo dejaron temblando o al borde de la desesperación.lágrimas en varias ocasiones.

Un tercer alto funcionario asumió un nuevo cargo después de sentirse “constantemente socavado y preparado para fracasar” por parte del ministro, dijeron las fuentes.Se entiende que dos de los altos funcionarios se marcharon por voluntad propia.

La reunión de personal del pasado mes de diciembre fue organizada por altos funcionarios en respuesta a los hallazgos sobre el departamento en la encuesta anual interna de la función pública.Sin embargo, también se entendió que les preocupaba la mala moral entre el personal de la oficina privada y la cultura de trabajo fomentada por el secretario comercial durante el año anterior.

Los resultados de la encuesta, que no se han hecho públicos, fueron que el 9% de los encuestados en la dirección de la oficina privada dijeron haber sufrido intimidación o acoso.Este es el mismo nivel que en todo el Departamento de Negocios y Comercio en su conjunto, y ligeramente superior al promedio del servicio civil del 8%.

Según la encuesta, el acoso puede caracterizarse como un “comportamiento ofensivo, intimidante, malicioso o insultante”, así como un mal uso del poder en formas que “menoscaban, humillan, denigran o lesionan” al destinatario.

En la reunión, se mostraron al personal diapositivas, vistas por The Guardian, que enumeraban los “negativos” informados por los funcionarios a la alta dirección en octubre de 2023. Estos incluían “la gerencia no escucha” sus preocupaciones, “falta derespeto”, “más ansiedad e infelicidad que el año anterior” y la falta de “predicar con el ejemplo”.

Un portavoz del departamento dijo: âNo podemos comentar sobre asuntos individuales de recursos humanos.Sin embargo, nunca ha habido quejas o investigaciones formales sobre la conducta del anterior secretario de Estado en este departamento.

âEs común que los departamentos gubernamentales soliciten las opiniones de los funcionarios públicos y discutan los resultados de esas encuestas en reuniones de rutina con el personal.No toleramos el abuso ni la intimidación de ningún tipo”.

Cuando Badenoch todavía ocupaba su cargo de secretaria de negocios, un portavoz de ella dijo: âEstas acusaciones son completamente falsas y una difamación flagrante... Es cierto que Kemi tuvo que despedir a algunas personas de alto nivel... debido a su bajo rendimiento., quejas y malos comportamientos.â

Al ser contactado nuevamente esta semana, un portavoz de Badenoch dijo incorrectamente que The Guardian sólo tenía una fuente para las acusaciones, que a su vez había sido acusada de intimidación.

"The Guardian ha estado sentado durante meses sobre estas difamaciones anónimas de un ex empleado descontento, que fue acusado de comportamiento de intimidación, porque están más interesados ​​en hacer el trabajo laborista que socava la campaña de Kemi para ser líder deel Partido Conservador que al tratar de establecer los hechos.

âComo deja claro el departamento comercial, nunca hubo quejas ni investigaciones sobre Kemi, lo que hace que estas difamaciones sean completamente infundadas.Kemi tiene altos estándares y expectativas, y ha cultivado equipos de funcionarios públicos de alto rendimiento que disfrutan trabajar con ella”.

Nikki da Costa, ex becaria de políticas de Badenoch que estaba en el departamento de negocios para reuniones periódicas, se acercó a The Guardian para decir que había tenido una experiencia positiva al trabajar con el ministro.âMi impresión fue la de alguien con altos estándares pero que realmente se preocupa por el equipo con el que trabaja.No estaba al tanto de ninguna inquietud y no se me plantearon problemas”, dijo.