El presidente de la investigación pública sobre el atentado de Omagh en 1998 perpetrado por el IRA Auténtico, la peor atrocidad en los disturbios de Irlanda del Norte, ha dicho en su primer día que su tarea se emprenderá “con rigor y sin miedo”.
Veintinueve personas, incluida una mujer que esperaba gemelos, murieron en el ataque republicano disidente y más de 200 resultaron heridas.
La investigación, presidida por Alan Turnbull, investigará si las “autoridades estatales del Reino Unido” podrían haber actuado “razonablemente” para evitar la matanza en masa.
El atentado con coche bomba en una calle principal de la ciudad del condado de Tyrone el 15 de agosto de 1998 se produjo pocos meses después de que la gente de ambos lados de la frontera votara abrumadoramente a favor del acuerdo del Viernes Santo, que se consideraba que ponía fin simbólicamente al período de los disturbios.
El ataque agudizó esa sensación de euforia política y conmocionó a personas de todo el mundo.Las víctimas eran de ambos lados de la frontera, Inglaterra y España.
La investigación, que se lleva a cabo en Omagh, fue iniciada por el gobierno del Reino Unido después de un fallo judicial de 2021 que consideró un argumento plausible que el Estado podría haber actuado para evitar el ataque.
En sus palabras de apertura, Lord Turnbull dijo que el bombardeo “ha sido duradero y continúa teniendo un impacto muy poderoso”.
Las familias de las víctimas llevan mucho tiempo haciendo campaña a favor de una investigación pública de este tipo.Michael Gallagher, cuyo hijo Aiden fue uno de los asesinados, describió la investigación como extremadamente importante.
âEl día de hoy es enormemente significativo.Esperemos que sea el principio del fin.Como padre desconsolado, he hecho todo lo que he podido y las familias están totalmente agotadas”, dijo antes de que comenzara el proceso.
El ataque fue planeado en el lado sur de la frontera.Desde allí el coche con la bomba a bordo se dirigió a Omagh.
Muchas víctimas han criticado a las autoridades británicas e irlandesas por lo que perciben como fracasos, incluidas deficiencias de inteligencia a la hora de prevenir la atrocidad.Algunos sospechan que se estaba protegiendo a un informante.
El gobierno irlandés, que como Estado soberano independiente no está sujeto a los términos de referencia de la investigación del Reino Unido, ha prometido cooperar con el equipo de Turnbull "en la mayor medida posible dentro de la ley [irlandesa]"..
En las declaraciones iniciales, la investigación escuchó que ha habido un compromiso "positivo" con las autoridades de Dublín, pero el "desafío" sería ver si el compromiso conduciría a la participación en las audiencias orales.
después de la promoción del boletín
Paul Greaney KC, abogado de la investigación, dijo en la audiencia que tanto al gobierno irlandés como a An Garda Siochána (la fuerza policial de Irlanda) se les había ofrecido la oportunidad de solicitar el estatus de participante principal en las audiencias.
Dijo que el gobierno de Dublín había descrito ese enfoque como "novedoso" y dijo que tomaría tiempo considerarlo.
"La intención de la investigación, permítanos dejarlo claro, es garantizar, con énfasis en esa palabra, que esas conversaciones [con las autoridades irlandesas] pasen ahora a una fase práctica en la que se establezcan acuerdos escritos claros.implementado para garantizar que la investigación tenga pleno acceso a cualquier material potencialmente relevante en poder de las autoridades estatales en la República de Irlanda y que tenga la capacidad de obtener declaraciones y llamar a testigos para que asistan a la investigación y presten testimonio en persona”.añadió.
Un representante del Departamento de Asuntos Exteriores de Irlanda pronunció una declaración ante la investigación "para señalar en los términos más claros" el compromiso de Dublín de "facilitar y apoyar" la investigación.
Ruairà de Búrca dijo: âEl gobierno se compromete a implementar nueva legislación adicional, si eso es lo que se requiere, para respaldar nuestra asistencia a la investigación.Estos importantes detalles se están analizando con el equipo de investigación para garantizar que nuestro compromiso avance sobre la base más sólida posible”.
Turnbull dijo en la sesión inaugural que "el carácter definitorio de la investigación debe ser su independencia".Dijo que "no sería susceptible a la influencia de ningún gobierno o agencia estatal".
Añadió que podría ser necesario celebrar algunas sesiones a puerta cerrada donde podrían tratarse cuestiones de seguridad nacional.
Los asistentes a la sesión guardaron un minuto de silencio para recordar a las víctimas después de que se leyeran los nombres de los asesinados.
La sesión inaugural abordó principalmente cuestiones de procedimiento.No se llamó a ningún testigo y no se espera que se escuchen pruebas hasta el próximo enero, cuando los afligidos y los heridos deberán hacer declaraciones personales sobre los efectos del bombardeo en sus vidas.
Quienes quieran también pueden regalar “retratos a pluma” de los asesinados.