Amazon no puso en peligro a los trabajadores del almacén en tres instalaciones de Washington, dictaminó un juez estatal que supervisó un juicio de meses sobre reclamos presentados por reguladores de seguridad.

El juez Stephen Pfeifer, de la Junta de Apelaciones de Seguros Industriales del estado, desestimó cuatro citaciones emitidas por el Departamento de Trabajo e Industrias de Washington contra el gigante del comercio electrónico.Pfeifer, que forma parte de una junta que juzga las apelaciones de las decisiones de L&I, determinó que la compañía tenía un programa sólido de salud y seguridad, según una copia del fallo vista por The Seattle Times.

La orden del juez, emitida el 24 de julio y aún no disponible públicamente, rechazó las acusaciones que se han estado gestando durante años.

Tras las inspecciones que comenzaron en 2020, L&I acusó a Amazon de crear un entorno inseguro en tres almacenes de Washington.L&I alegó que Amazon ponía a los trabajadores en riesgo delesióndebido a movimientos repetitivos y un ritmo de trabajo rápido.En una de las cuatro citaciones, L&I, el regulador de seguridad en el lugar de trabajo de Washington comparable a la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional del gobierno federal, afirmó que Amazon estaba poniendo intencionalmente a los trabajadores en peligro, priorizando la velocidad sobre la seguridad.

El fallo es uno de los primeros en medio de una avalancha de acusaciones sobre la seguridad de los almacenes de Amazon.También es un revés para los activistas laborales que durante mucho tiempo han dicho que no se están tomando suficientes medidas para proteger a los trabajadores de los almacenes.

Si L&I hubiera prevalecido, Amazon se habría visto obligada a cambiar sus operaciones, siguiendo las sugerencias de los expertos del departamento.También podría haber sentado un precedente para otras investigaciones en curso sobre los almacenes de Amazon, en Washington y en todo el país.

Pfeifer dictaminó que las pruebas de L&I, presentadas a lo largo de un juicio de meses que comenzó en julio pasado, habían sido "poco convincentes por varias razones".

Pfeifer descubrió que L&I no logró establecer un vínculo entre las altas tasas de lesiones y trabajos específicos en los almacenes de Amazon.Tampoco estableció que el ritmo de trabajo en Amazon fuera peligroso, continuó, y no demostró que las supuestas violaciones fueran "el resultado de una indiferencia intencional y una simple indiferencia".

Un portavoz de L&I dijo que el departamento no está de acuerdo con la "caracterización de los hechos y la interpretación de la ley" de Pfeifer.L&I está preparando su apelación, afirmó el portavoz.

"Los empleadores tienen el deber, bien establecido en la ley estatal y en la Constitución de Washington, de proporcionar un lugar de trabajo seguro", dijo el portavoz."Nuestra investigación demostró que Amazon no protegió a sus trabajadores".

La portavoz de Amazon, Maureen Lynch Vogel, dijo en un comunicado el 25 de julio que el fallo de Pfeifer "refuerza lo que hemos dicho todo el tiempo: no hay nada más importante que la salud y la seguridad de nuestros empleados".

"Ofrecemos empleos buenos y seguros; estamos poniendo en práctica los comentarios de los empleados; estamos comprometidos a mejorar continuamente; y estamos avanzando hacia nuestro objetivo de ser la empresa más segura en las industrias en las que operamos", afirmó.dicho.

El texto completo del fallo no está disponible públicamente ya que se está revisando en busca de posibles secretos comerciales.Un portavoz de la Junta de Apelaciones de Seguros Industriales confirmó el jueves que las citaciones habían sido retiradas.Pfeifer escribió que las citaciones contra Amazon "no eran ni son definitivas", ya que L&I puede apelar la decisión.

¿Qué afirmaron los reguladores?

El fallo se produce más de un año después de que Amazon y L&I acudieron a los tribunales para litigar cuatro citaciones emitidas contra Amazon por supuestas violaciones de las normas de seguridad en el lugar de trabajo de Washington.

Con el fallo del miércoles, Amazon también evita pagar una multa de 81.000 dólares.

Las citaciones, emitidas en 2021 y 2022, acusaron a Amazon de poner a los empleados en mayor riesgo de sufrir lesiones porque tenían que realizar movimientos repetitivos, como levantar, girar y doblarse.Es probable que esas mociones causentrastornos musculoesqueléticos, o TME, un tipo de lesión que puede afectar los músculos, nervios, tendones o articulaciones, dijo L&I.Los TME pueden variar desde el túnel carpiano hasta el dolor de espalda y las distensiones en la muñeca.

En Amazon, L&I descubrió en sus inspecciones que a menudo se esperaba que los empleados trabajaran a un ritmo tan rápido que no podían realizar estos movimientos de manera segura y no tenían tiempo para descansos.A medida que los trabajadores se cansaban, el riesgo de lesiones aumentaba, testificaron los expertos de L&I.

Tres instalaciones de Amazon fueron objeto de las citaciones: centros logísticos en DuPont y Kent, así como una estación de entrega en Sumner.Desde entonces, la estación de entrega cerró, una decisión que, según Amazon, es anterior a la inspección de L&I.

En marzo de 2022, L&I acusó a Amazon de "poner en riesgo a los trabajadores a sabiendas" en su almacén de Kent porque el departamento había acusado a Amazon de violaciones similares en otras instalaciones del estado.

Amazon apeló las cuatro citaciones, argumentando que los empleados trabajan a un ritmo cómodo y que la inversión de la empresa en capacitación, equipos y protocolos de seguridad ha llevado a una disminución de las lesiones a lo largo de los años.

Los abogados de Amazon argumentaron ante el tribunal que L&I no comprende cómo funcionan los almacenes de la empresa y que los cambios propuestos por la agencia no sólo serían "tremendamente perturbadores", sino que también podrían exponer a los trabajadores a nuevas lesiones.La empresa acusó a los expertos de L&I de calcular mal el riesgo de lesiones en varios de los procesos de trabajo que midió el departamento.

La Junta de Apelaciones de Seguros Industriales de Washington, una agencia estatal independiente responsable de escuchar apelaciones relacionadas con compensación laboral, citaciones de seguridad y otras decisiones tomadas por L&I, agrupó las cuatro citaciones emitidas contra Amazon.

Quedan otras reclamaciones

En los años transcurridos desde esas citaciones, Amazon se ha enfrentado a un mayor escrutinio sobre las condiciones laborales en sus almacenes en todo el país.

Los reguladores federales de seguridad de OSHA han acusado a Amazon de no proporcionar un lugar de trabajo seguro y de no registrar adecuadamente las lesiones relacionadas con el trabajo.Los abogados de la división civil del Departamento de Justicia de Estados Unidos están investigando si Amazon "participó en un plan fraudulento diseñado para ocultar el verdadero número de lesiones" de sus trabajadores.

El senador estadounidense Bernie Sanders, I-Vt., y el Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado abrieron su propia investigación sobre el historial de seguridad de Amazon y el trato que la empresa da a los trabajadores que se lesionan en el trabajo.

en uninforme preliminarPublicado a principios de este mes, Sanders descubrió que la tasa de lesiones de Amazon era incluso mayor de lo informado anteriormente.Citando datos internos que Amazon compartió con el comité, el informe provisional encontró que la tasa de lesiones de Amazon durante el Prime Day 2019 fue de aproximadamente 45 lesiones por cada 100 trabajadores.

Amazon cuestiona esos hallazgos.La compañía dice que sus almacenes son cada vez más seguros y su informe anual de seguridad mostró una disminución en las tasas de lesiones en 2023 por segundo año consecutivo.

Amazon informó 4,7 lesiones por cada 200.000 horas de trabajo en sus instalaciones globales el año pasado, en comparación con 5,1 lesiones por cada 200.000 horas de trabajo el año anterior.

En Washington, L&I emitió otra citación en junio de 2023 tras acusaciones de que Amazon obligaba a sus repartidores en una instalación de Sumner a trabajar a un ritmo inseguro.En julio pasado, L&I emitió otra citación por acusaciones de que Amazon, a sabiendas, puso a los trabajadores en riesgo de sufrir lesiones en su centro logístico de Spokane.

La citación "intencionada" de L&I en Spokane dependía del hecho de que los expertos del departamento habían planteado preocupaciones similares sobre movimientos repetitivos en los almacenes de Amazon en DuPont y Kent, según los registros de inspección vistos por The Seattle Times.

No está claro qué significará para los reclamos pendientes en Spokane el fallo de Pfeifer que anula las citaciones relacionadas con esas investigaciones anteriores.

Amazon ha apelado la decisión del año pasadocitasTambién en Spokane y Sumner, lo que significa que el futuro de los almacenes de Amazon en Washington aún está lejos de estar decidido.

2024 Los tiempos de Seattle.Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.