Esta es una versión actualizada de una historia publicada por primera vez el 11 de diciembre de 2022. Se puede ver el vídeo original.aquí.A 

No se puede agitar una varita y hacer desaparecer la intolerancia, las penurias y la violencia.Pero puedes usar magia para intentarlo.Lo aprendimos después de visitar una escuela extraordinaria en Ciudad del Cabo, Sudáfrica.Se llama Colegio de Magia.Si bien no es una institución acreditada, es un Hogwarts de la vida real, una escuela llena de estudiantes de edades comprendidas entre 10 y 18 años y, lo que es más importante, como reflejo de Sudáfrica, provienen de privilegios y pobreza.Elija un engaño, cualquier engaño: un juego de manos;malabares;ventriloquia;Trucos de cartas: puedes aprenderlo todo en la Facultad de Magia.Pero como informamos por primera vez hace dos años, lo que la escuela realmente enseña es también el gran superpoder de la magia misma: repensar los límites de las posibilidades.

Se parece a cualquier otro campus.Arquitectura gótica, un alumnado diverso, un plan de estudios básico, todo equilibrado con asignaturas optativas.

Para convertirse en maestros de la magia, estos niños deben ser tanto tácticos como técnicos.Como cualquier forma de arte, ésta requiere práctica, aplicación y disciplina.A 

No existe una fórmula mágica.Si bien los estudiantes asisten a la escuela académica durante la semana, vienen aquí después de la escuela, los fines de semana y los días festivos.Se necesitan seis años para obtener un diploma. 

Sinathemba Bawuti es profesor, graduado y ahora él mismo es un mago practicante.Muestra a los estudiantes los trucos del oficio. 

Jon Wertheim: ¿Qué tiene la magia?¿Qué te atrae tanto de esto?

Sinathemba Bawuti: No pensé que haría esto como carrera o que lo haría como si lo hiciera, para sustentarme.Quería hacer sonreír a la gente, hacerlos felices, entretenerlos, romper el hielo.Eso es lo que quería hacer.Pero luego se convirtió en lo mío, lo que uso para alimentar a mi familia y a mí.

Y dice que él y la escuela tienen como objetivo enseñar a los niños honestidad, humildad y respeto.

Jon Wertheim: Parece que los trucos y los malabarismos son sólo una pequeña parte.

Sinathemba Bawuti: Sí.No es una Facultad de Magia, es una Facultad de Vida.(REÍR)

David Gore: Vayamos a echar un vistazo arriba. 

Para el venerado decano y fundador David Gore, han pasado 40 años desde que dejó de ejercer la abogacía y cometió el último error.En su ciudad natal, Ciudad del Cabo, abrió una universidad, la única escuela de este tipo, dedicada al asombro.

Jon Wertheim: Seguramente no soy el primero en hacer este chiste.Usted... usted dejó la abogacía para seguir una carrera de... de engaño.

David Gore: No... me gusta pensar que esto sea un engaño.Nos gusta pensar en ello como... de ilusión y asombro.

El conocimiento enciclopédico de Gore y su amor por la magia llenan los pasillos, literalmente.Artilugios y recuerdos trazan la historia de la ilusión. 

David Gore: Incluso con toda la sofisticación que nos rodea.No hay nada más emocionante que ver a un mago en vivo y ver algo aparecer o desaparecer justo delante de tus narices.

Jon Wertheim: Bueno, ¿a qué le atribuyes eso?

David Gore: Creo que la gente realmente está muy interesada y curiosa sobre cómo se pueden suspender las leyes de la naturaleza.Y creo que el mago ofrece esa oportunidad, esa puerta de entrada a nuestro... a un mundo del que a todos nos encantaría ser parte.donde la gravedad siempre nos empuja hacia el planeta Tierra, donde podemos flotar hacia arriba.Es un sentimiento hermoso.

Aquí nada es lo que parece.En nuestra visita aquí en julio de 2022, los estudiantes se estaban preparando para el Festival de Magia Infantil anual.

Jon Wertheim: Tenemos un ensayo generalâ

David Gore: Entra en nuestro teatro de primeros planos, entra.

Michael Barta ha estado enseñando aquí durante décadas.

Michael Barta: Enseño a los niños a usar las manos.Y esto... está bien.Estaba haciendo malabares con tres pelotas.Alguien se ha llevado mi pelota.(RISAS) 

La escuela siempre fue concebida para ir más allá del hocus-pocus.¿La magia está en lo que ves o en lo que extrañas?Barta cree que son ambas cosas.

Michael Barta: La magia desarrolla escepticismo.Y curiosidad.Esas dos cosas son necesarias en la educación.

Jon Wertheim: Pero eso es genial.Vienes aquí y hay un sano escepticismo.¿Cómo hizo eso?(Sí)Y está mezclado con esta curiosidad y esta maravilla.(Exactamente)"¿Cómo hizo eso?"

Michael Barta: Lo sé.¿Cómo hizo eso?Guau.

Desde el principio, la escuela reflejó una muestra representativa de Sudáfrica.Ahora, como entonces, los estudiantes provienen de los suburbios más ricos y de los municipios más empobrecidos de Ciudad del Cabo.El día de Duma Mgqoki comienza al amanecer en la choza de hojalata que comparte con su abuela y su tía.La madre de Duma fue asesinada hace cuatro años.El extenso barrio de chabolas, como tantos otros en el país, está plagado de violencia y drogas.

Duma Mgqoki: Algunos de ellos portan armas.Y algunos de ellos portan cuchillos.Ocupado robando a gente mayor, drogado y esas cosas.Así que tengo que estar adentro porque escucho disparos.(HACE RUIDO)

Jon Wertheim: Estás describiendo disparos, cuchillos, drogas y pandillas.Y vienes aquí.¿Debe... debe ser un poco de alivio?

Duma Mgqoki: Me ayudó mucho.Me salvó de hacer esas cosas porque me convertí en artista y comencé a cuidarme.

Jon Wertheim: ¿Dices artista?

Duma Mgqoki: Sí.eres un mago.Somos artistas porque es arte.Sí.

En los townships no se encuentran muchas pajaritas, por lo que cuando pasa Duma, llama la atención.Un poco de genio, y vaya genio, y listo.

La escuela organiza el transporte cuando es necesario, transportando a los niños en el largo viaje hasta la ciudad.No existe un uniforme como tal, pero se anima a los estudiantes a vestirse lo más elegantemente posible.

Para muchos, ir a la escuela representa una rara oportunidad de salir del municipio.La matrícula cuesta 350 dólares al año, algo inasequible para la mayoría de los 130 estudiantes.La universidad, una organización sin fines de lucro, recauda fondos para becas, desayuno y almuerzo incluidos.

Jon Wertheim: Aquí vienen algunos niños que están desnutridos y hay que alimentarlos.Hay otros niños que son recogidos por sus padres en autos deportivos elegantes.¿Es tan difícil para ti verlo?

David Gore: Sí, creo que es una parte importante de nuestra construcción nacional, y para comprender que los jóvenes lleguen a comprender cómo viven los demás y cómo pensamos y cómo abordamos la vida, porque estos seránlos jóvenes que van a impulsar a esta nación hacia adelante.

Jon Wertheim: Pude ver a algunas personas viendo esto diciendo: "Esta Facultad de Magia está muy bien, y estás enseñando a los niños a hacer desaparecer monedas, pero ¿por qué no les enseñas codificación o algo más práctico?"A 

David Gore: Creo que la habilidad más importante del siglo XXI será el pensamiento imaginativo.Porque no importa qué carrera elijas seguir, ya no será tu conocimiento sobre eso, porque ese conocimiento está disponible gratuitamente ahora en Internet.Dependerá de cómo uses ese conocimiento y no hay mejor tema que la magia para hacer explotar toda la idea de la imaginación.

Jon Wertheim: Si cambian su capa por un traje de tres piezas o por una camiseta deportiva o por un traje de enfermera, no te importa.

David Gore: Absolutamente.

Nakhane Ntame, de quince años, es una estrella en ascenso en la universidad, pero hace cuatro años tuvo que rogarle a su madre que le permitiera matricularse.

Nakhane Ntame: Y luego dije: "Mamá, me gustaría unirme a esto"."¿De qué estás hablando?""Quiero convertirme en mago".Y ella pensó que estaba loco, pero aquí estoy hoy.

Jon Wertheim: Aquí tienes.Tu mamá dijo que estabas loco por querer ser mago.

Nakhane Ntame: Porque no creen en la magia.

No sólo eso, para muchos en el municipio la magia está asociada con el ocultismo o la brujería.

Nakhane Ntame: la primera vez que actué, lo hice para mi abuela.¿Bien?Entonces ella no entiende la magia en absoluto.Y cada vez veía magia, como (IDIOMA EXTRANJERO), que significa oscuridad.Ya sabes, poderes malignos y cosas así.

Jon Wertheim: Si la gente dice: "No entiendo. Explícamelo", ¿qué les dices?

Nakhane Ntame: Oh, esa magia no es magia negra.No practicamos ningún tipo de hechizo.Hechizos oscuros.En realidad, hay secretos detrás de la magia y se necesita tiempo para practicarlos y dominarlos.Nakhane Ntame

A 

Mylo Dreyersmith: antes de llegar a la Facultad de Magia, era muy tímido.Así que no podía bailar, ni siquiera delante de mi hermano y mi hermana.Simplemente me escondía detrás de mi mamá y mi mamá me dijo que necesitaba aprender habilidades SI. 

Jon Wertheim: ¿SI es inteligencia social?

Mylo Dreyersmith: Sí. Y luego, cuando supimos sobre la Facultad de Magia, ella dijo: "Ese es el lugar perfecto. En primer lugar, ingresarás a una buena escuela secundaria porque tienes muchos talentos diferentes. Y en segundo lugar, es SI".habilidades.

Jon Wertheim: Voy a arriesgarme.Voy a correr un riesgo.Viniste aquí en busca de más inteligencia social, para salir un poco de tu caparazón.Parece que está funcionando.

Mylo Dreyersmith: Sí.Está funcionando.

Jon Wertheim: Siendo mago, ¿te sientes parte de una sociedad secreta, un club secreto?

Mylo Dreyersmith: Sí.Como un agente secreto de una gran fuerza.

Jon Wertheim: Hagamos un juego de roles."¡Mylo, Mylo, dime cómo haces ese truco!"

Mylo Dreyersmith: No. (RISAS)

Jon Wertheim: "¿Por qué no?"

Mylo Dreyersmith: Porque eres un imbécil y no serías capaz de entenderlo.

Jon Wertheim: ¿Soy un idiota? 

Mylo Dreyersmith: Sí, lo eres.(REÍR)

Jon Wertheim: Pero nunca reveles tus secretos, ¿verdad?

Mylo Dreyersmith: En realidad, toda mi... toda mi familia ya lo ha aprendido todo.Porque cuando practico para una actuación, se dan cuenta de mis errores.

Jon Wertheim: ¿Tu familia puede guardar un secreto?

Mylo Dreyersmith: No estoy seguro acerca de mi hermana.(REÍR)

Diez millas... y una distancia incalculable de donde vive Mylo... conoce a Lulo Stofile.Lulo el Grande como él mismo se hace llamar.Vive en una casa de 1 dormitorio con su padre, Shawn, su madre, Belinda, y su hermana pequeña Lolu.Él también se transformó después de unirse a la facultad de magia.

Belinda: Es como hiperactivo. 

Jon Wertheim: ¿Siempre fue así?

Belinda: No, era demasiado tímido como su hermana.

Jon Wertheim: ¿Este tipo era tímido?

Belinda: Muy, muy tímidaâ

Shawn: Muy, muy tímidoâ

Jon Wertheim: No lo creo.

Belinda: Muy, muy tímida. 

Pero para Belinda y Shawn, la magia es más que una herramienta para sacar a Lulo de su caparazón: también podría ser su camino para salir de la pobreza.

Belinda: A Lulo le decía todos los días: "Continúa con tu magia".

Jon Wertheim: Continúa con tu magia...

belinda: sí."Vuela, a donde quieras ir. Es tu vida. No es mi vida. Pero lo único que quiero de ti. 

Shawn: Es tener éxitoâ

Belinda: âes triunfar en la vida.

Shawn: Triunfa en la vida, tú...

belinda: eso es todo.

Lulo Stofile: Un día seré un mago famoso.

Jon Wertheim: Un día serás un mago famoso.¿Es eso lo que quieres?

Lulo Stofile: Sí.Y sucederá.

Pero lo primero es lo primero: mañana es el festival de magia infantil y Lulo apenas puede contenerse.

Jon Wertheim: ¿Cuál es el objetivo mañana?

Lulo Stofile: El objetivo de mañana es mostrarle a la gente quién soy.Soy Lulo el Grande, el malabarista, el que hace girar anillas, todo eso.

Jon Wertheim: Tarjetas.Hacer juegos malabares.Baile.¿Qué no hace Lulo el Grande?

Lulo Stofile: Lulo El Grande no hace sólo una cosa.

Jon Wertheim: Hombre de muchos talentos.

Lulo Stofile: Muchos talentos.

Había una gran cantidad de talento en exhibición y una gran cantidad de asombro.Los niños, los padres y este corresponsal se reunieron en la universidad.Duma Mgqoki estuvo entre los más espectaculares.A 

Duma Mgqoki: algunos de ellos ven esto por primera vez.Traigo felicidad a los niños.Por eso me siento feliz porque los estoy haciendo felices.

Jon Wertheim: No sólo los haces felices;les estás haciendo preguntarse.¿Estás ampliando su idea de posibilidad e imaginación?

Duma Mgqoki: Sí.Es un gran sentimiento.Es un gran sentimiento.

Jon Wertheim: Pero no te rindes cuando te dicen: "¿Cómo lo hiciste?"

Duma Mgqoki: "Es mágico".(RISAS) "Es mágico".

Producida por Michael H. Gavshon y Nadim Roberts.Asociada de transmisión, Elizabeth Germino.Editado por Daniel J. Glucksman.

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