El martes se presentó en un museo de ciencias de los Países Bajos una albóndiga hecha con carne de mamut cultivada en laboratorio. 

Vow, la startup que hizo la albóndiga, la creó utilizando información genética del mamut extinto hace mucho tiempo, dijeron investigadores de la compañía en el evento de prensa del martes.Algunos agujeros en la secuencia genética se llenaron utilizando datos del pariente vivo más cercano del mamut: el elefante africano.

El proceso para elaborar carne cultivada suele comenzar con células extraídas de un animal vivo.Esas células se sumergen en nutrientes y se convierten en carne en un laboratorio. 

En este caso, los genes de mamut se insertaron en una célula de oveja, dijo durante la presentación el director científico de Vow, James Ryall.Luego, el gen del mamut se sobreexpresó para que fuera más frecuente en el producto final que el de la oveja.

Nadie ha probado la carne de mamut, reveló el fundador de Vow, Tim Noakesmith. 

"Y eso no significa que no puedas comerla, pero debido a que esta proteína tiene literalmente 4.000 años, no la hemos visto en mucho, mucho tiempo", dijo Noakesmith."Significa que queremos someterlo a pruebas muy rigurosas, como hacemos con cualquier producto que queremos llevar al mercado. Y para ello queríamos presentarlo al mundo más rápido y no necesariamente llevarlo inmediatamente al mercado.".

Aunque Vow no garantiza la seguridad de la carne de mamut, la startup eligió carne de un animal extinto para que la gente hablara, dijo Noakesmith. 

"Porque con la nueva tecnología significa que los alimentos que podemos tener no tienen que replicar los que hemos tenido antes", dijo Noakesmith."Puede ser más emocionante, puede tener mejores perfiles de sabor y mejores perfiles nutricionales. Por eso queríamos crear algo que fuera totalmente diferente de todo lo que se puede conseguir ahora".

Vow es una de varias empresas que fabrican carne cultivada en laboratorio.En Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos autorizó la semana pasada"material de células de pollo cultivadas" elaborado por la empresa GOOD Meat como seguro para el consumo humano. En noviembre, aprobó el pollo cultivado en laboratorio.elaborado por Upside Foods.Los defensores de la carne cultivada en laboratorio dicen que puede ayudar a reducir las emisiones de metano y combatir el cambio climático.

El primero del mundo.hamburguesa cultivada en laboratoriose comió en 2013. Los primeros nuggets de pollo a base de células se aprobaron en Singapur en diciembre de 2020.

En un informe de 2022 sobre el futuro de la seguridad alimentaria, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) señaló que hay unaumento de la demanda de los consumidorespara productos alimenticios de origen animal. 

"La intensificación de la producción animal puede contrastar con los objetivos de sostenibilidad, lo que resulta en compensaciones en diversos aspectos ambientales, la seguridad alimentaria y el bienestar animal", según el informe."La nueva tecnología presenta una alternativa potencial: la producción de animales terrestres y acuáticos sin necesidad de granjas ni sacrificios a gran escala".

Más de 75 empresas en todo el mundo están trabajando endesarrollar productos cárnicos cultivados en laboratorioa noviembre de 2021, según la FAO.Singapur es el único país que ha aprobado la venta de carne cultivada. 

En Estados Unidos, las empresas que han sido autorizadas por la FDA necesitan la aprobación del Departamento de Agricultura de Estados Unidos antes de poder vender sus productos.El USDA no ha compartido ningún tipo de cronograma sobre cuándo se podría autorizar la venta de productos cárnicos cultivados en laboratorio en los EE. UU.