Cinco años después de que Amazon se comprometiera con un ambicioso objetivo climático, la compañía dice que está logrando avances en la reducción de emisiones, pero los críticos alegan que esos cálculos son engañosos.

En su informe anual de sostenibilidad, publicado la semana pasada, Amazon dijo que las emisiones de carbono cayeron un 3% el año pasado, en gran parte debido a su considerable inversión en energía renovable.Esta es la disminución más significativa que ha experimentado la compañía con sede en Seattle desde que lanzó su Compromiso Climático en 2019, estableciendo el objetivo de alcanzar emisiones netas de carbono cero para 2040.

Pero las emisiones de carbono de Amazon siguen siendo casi 20 millones de toneladas métricas mayores que al comienzo de su viaje de cinco años.

Desde 2019, Amazon se ha mantenido firme en su capacidad para cumplir su objetivo.Ha conseguido más de 500 signatarios de su compromiso Climate Pledge y ha promocionado avances en iniciativas como agregar más vehículos eléctricos a su flota de reparto, aumentar sus envases reciclables y disminuir su uso de agua en los centros de datos.

En su informe, la compañía dijo que alcanzó un hito siete años antes de lo previsto.En 2023, "igualó" toda la electricidad consumida en sus operaciones globales, incluidos centros de datos, edificios corporativos, tiendas de comestibles y centros logísticos, con energía 100% renovable.

Pero los críticos dicen que esa perspectiva optimista no cuenta la historia.

Amazon Employees for Climate Justice, un grupo independiente de trabajadores que ha estado presionando a la empresa para que tome más medidas para reducir su impacto en el medio ambiente desde antes de la génesis del Climate Pledge, publicó su propio informe de sostenibilidad contradictorio el mismo día queAmazonas.

El informe alega que los cálculos de Amazon son engañosos porque la compañía no incluye las emisiones de comerciantes externos que representan más de la mitad de las ventas en la tienda digital de Amazon y depende demasiado de las compras de energía renovable que no garantizan que la compañía se esté alejando.de fuentes de combustible más sucias, como los combustibles fósiles.

"El Compromiso Climático fue una victoria masiva para los trabajadores y para el planeta", escribió el grupo en un comunicado."Pero a pesar de publicar un brillante informe de sostenibilidad cada año desde entonces, Amazon no está logrando sus objetivos".

Eliza Pan, una ex empleada de Amazon que todavía trabaja con elclimagrupo, dijo que Amazon se había centrado inicialmente en "todos los proyectos fáciles que pudo. Pero ahora ya están todos terminados, y lo que estamos viendo es que no están haciendo las cosas difíciles".

Amazon cuestionó las conclusiones de los empleados activistas.Dijo en un comunicado que el informe "tiene conclusiones y suposiciones incorrectas... basadas en datos y opiniones externas a la empresa".

Emisiones de carbono

Amazon lanzó su Compromiso Climático con grandes ambiciones de ser neutral en carbono más de 10 años antes de la fecha límite de 2050 que los científicos habían dicho que era necesaria para evitar los peores impactos del cambio climático global.En Seattle, compró los derechos del nombre de un estadio y los utilizó para promover su promesa de Climate Pledge, en lugar del nombre de la empresa.

Pero la huella de carbono de la compañía aún no ha caído por debajo de los niveles de 2019, la primera vez que reveló sus emisiones de carbono.

En 2023, las emisiones de carbono de Amazon ascendieron a 68,8 millones de toneladas métricas, una caída del 3% con respecto al total de 70,7 millones de toneladas métricas de 2022.En 2019, al inicio del Compromiso Climático, las emisiones de Amazon ascendieron a 51,2 millones de toneladas métricas.

La huella de carbono promedio de una persona en los Estados Unidos es de 16 toneladas, según The Nature Conservancy, una organización de defensa del medio ambiente.Y esa es una de las tasas más altas del mundo.

Durante los primeros tres años después del Compromiso Climático, Amazonemisiones de carbonoaumentó en casi 10 millones de toneladas métricas.Las emisiones disminuyeron por primera vez entre 2021 y 2022, un 0,4%.

El año pasado, la mayor parte de las reducciones de emisiones de Amazon provinieron de la compra de energía renovable.Pero también se produjo una disminución de las emisiones de otras fuentes indirectas, como los viajes de negocios, la construcción de edificios y los gastos operativos, según el informe de sostenibilidad.

Las emisiones directas de las operaciones de la empresa aumentaron un 7% año tras año, según el informe anual.

Amazon dice que esto se debe al combustible para el transporte y a un mayor uso de sus servicios de logística, en lugar de servicios de entrega de terceros.Las emisiones de esos grupos independientes se contarían como fuentes indirectas.

Aseem Prakash, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Washington que estudia el cambio climático y la política ambiental, dijo que le gustaría ver más información sobre las emisiones de los artículos vendidos en Amazon por terceros, así como más detalles sobre lo que significa cuandoLas empresas firman el Compromiso Climático.

"Creo que Amazon es un gran líder climático", dijo Prakash, "pero también podría ser importante que asuman el liderazgo en las divulgaciones apropiadas".

Energía renovable

Amazon ha sido el mayor comprador corporativo de energía renovable durante cuatro años y ha invertido en más de 500 proyectos solares y eólicos a nivel mundial que juntos podrían generar suficiente energía para alimentar el equivalente a 7,6 millones de hogares estadounidenses, dijo Amazon en su informe anual.

Pero Amazon también está aumentando la demanda de energía con sus operaciones y centros de datos, lo que agrava la necesidad de más electricidad a medida que gran parte del mundo busca alejarse de los combustibles fósiles.

Amazon Employees for Climate Justice dijo en su informe que la compañía estaba exagerando sus logros en energía renovable porque depende en gran medida de la compra de energía renovable para compensar su uso de combustibles fósiles y otras fuentes de energía "sucias".

Amazon no es la única empresa que utiliza esta táctica y los fondos de la compra de energía renovable podrían destinarse a la construcción de fuentes de energía aún más limpias.Pero no siempre ha funcionado como se esperaba.

Un estudio del Greenhouse Gas Protocol, un grupo de partes interesadas que trabajan para estandarizar la forma de medir los gases de efecto invernadero, encontró que el 42% de los compromisos amplios de las empresas que utilizan créditos de energía renovable, un tipo de compensación, no conducirían a una disminución de las emisiones.

Amazon dijo que los créditos para energías renovables no son una pieza central de su estrategia de energías renovables.Ha comprado créditos, pero dice que es sólo una medida temporal para cerrar la brecha a medida que se construyen proyectos de energía renovable.

"Estamos orgullosos del trabajo que hemos hecho para llegar hasta aquí", dijo Kara Hurst, directora de sostenibilidad de Amazon, en una declaración preparada."También sabemos que este es sólo un momento en el tiempo, y nuestro trabajo para descarbonizar nuestras operaciones no siempre será el mismo cada año; continuaremos progresando y al mismo tiempo evolucionaremos constantemente en nuestro camino hacia 2040".

Los Empleados de Amazon por la Justicia Climática rechazaron el progreso de Amazon y acusaron a la compañía de utilizar "contabilidad creativa" para inflar sus cifras.

En áreas donde Amazon opera centros de datos, que consumen cada vez más energía para impulsar el auge de la inteligencia artificial, el grupo climático estimó que Amazon utilizó solo el 22% de energía renovable de los servicios públicos locales.Eso significa que casi el 80% todavía provino de otras fuentes.

"He aprendido a cuestionar todo lo superficial", dijo un empleado actual de Amazon que está involucrado con AECJ y pidió permanecer en el anonimato para proteger su trabajo.

"Grandes corporaciones como Amazon tienen la capacidad de impactar el clima de manera muy negativa o muy positiva", dijo el trabajador de Seattle."Son tan grandes que siento que tienen la responsabilidad de hacerlo mucho mejor".

'Elefante en la habitación'

Gran parte del informe de sostenibilidad de Amazon ha sido el mismo año tras año: las emisiones directas han aumentado, la compra de energía renovable ha provocado una disminución de las emisiones indirectas y la empresa se ha centrado en furgonetas eléctricas, envases de plástico y fuentes de energía limpia para suscentros de datos.

Este año, Amazon introdujo un nuevo obstáculo para alcanzar su objetivo de cero emisiones netas para 2040: la IA.

"El camino está cambiando de una manera que nadie anticipó ni siquiera hace unos años, impulsado en gran medida por la creciente demanda de IA generativa", dijo Amazon en un comunicado de prensa."Esto requerirá fuentes de energía diferentes a las que proyectamos originalmente, por lo que tendremos que ser ágiles y continuar evolucionando nuestro enfoque".

Prakash, profesor de la Universidad de Washington, dijo que la mayoría de las grandes empresas tecnológicas que abordan la IA se enfrentan al mismo problema, incluidas Google y Microsoft.Todavía está esperando ver un plan bueno y completo sobre cómo abordarlo.

"El nuevo elefante en la sala es la IA", dijo.

Si bien planea seguir invirtiendo enenergía renovable, Amazon dijo que también está explorando otras fuentes de energía libres de carbono, incluida la nuclear y otras "tecnologías emergentes que pueden ayudar a impulsar nuestras operaciones en las próximas décadas".

Amazon comenzó a diversificar su cartera de energía limpia con energía nuclear este año.

2024 Los tiempos de Seattle.Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.