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¿Pueden las casas impresas en 3D resistir el cambio climático?
La industria de la construcción de viviendas está preparada para la innovación, y los avances pueden ayudar a las nuevas viviendas a capear un clima cambiante.
Para Jason Ballard, el futuro de la vivienda es la impresión 3D.Como cofundador de Icon, una startup de tecnologías de construcción que utiliza la impresión 3D en lugar de la construcción tradicional, Ballard cree que, en lugar de enmarcar paredes y colgar paneles de yeso, los trabajadores del futuro utilizarán robots para escupir cintas de hormigón.
Si bien a algunos les preocupa que esto elimine puestos de trabajo en la construcción, Ballard cree que los transformará.
"Creo que el mundo lo verá venir", dijo Ballard a la corresponsal de 60 Minutes, Lesley Stahl."Y así, en lugar de aprender a ser carpintero, simplemente aprenderán a ser operadores de robots".
¿Cómo se imprime una casa en 3D?
La startup de Ballard tiene la misión de mostrarle al mundo que este cambio se acerca.Icon está comenzando en Texas, donde actualmente están construyendo la primera gran comunidad de casas impresas en 3D del mundo.Cada una de las 100 casas del desarrollo comienza con un saco de polvo de concreto seco, que se mezcla con agua, arena y aditivos antes de ser bombeado a la impresora robótica.La impresora completa una capa cada 30 minutos y, después de cada décima capa, se agrega acero para mayor resistencia.
El proceso está automatizado, pero aún requiere un toque humano.Por ahora, Icon sólo imprime las paredes, con recortes para plomería y electricidad.Los trabajadores de la construcción añaden los techos, las ventanas y el aislamiento de forma tradicional.Y, dijo Ballard, debido a que actualmente hay escasez de mano de obra calificada en la construcción, prevé pasar la próxima década o dos tratando de compensar la escasez de mano de obra humana.
"Pasará mucho tiempo antes de que estemos desplazando activamente empleos con lo que hacemos", dijo Ballard.
Cómo afrontan el cambio climático las casas impresas en 3D
Mientras tanto, Ballard dijo que las casas impresas en 3D de su empresa estarán listas para resistir las condiciones climáticas extremas que ya provoca el cambio climático.
Laboratorios de terceros han evaluado la resistencia de los muros de concreto de Icon mediante pruebas de corte y compresión, analizaron el desempeño térmico de los muros y evaluaron cómo resisten inundaciones y fuerzas sísmicas. Â
Según Ballard, estas evaluaciones han determinado que las estructuras de Icon son 2,5 veces más eficientes energéticamente y 3,5 veces más resistentes que el estándar del código de construcción de Texas.Ballard dijo que las casas han pasado una certificación de viento de 200 millas por hora, pueden resistir el fuego durante dos horas y no corren riesgo de ser devoradas por las termitas.
"Por eso esto se siente como un rayo en una botella", dijo Ballard a 60 Minutes."Y es por eso que parece que esto necesita pasar a convertirse en no un pequeño nicho que atienda a un pequeño grupo de clientes. Necesitamos hacer la mayor parte de nuestra construcción de esta manera".
El vídeo de arriba se publicó originalmente el 8 de octubre de 2023 y fue editado por Sarah Shafer Prediger.
Brit McCandless Farmer es productora digital de 60 Minutes, donde su trabajo ha sido reconocido con los premios Webby, Gracie y Telly.Anteriormente, Brit trabajó en CBS Weekend Evening News, CBS This Morning, CNN y ABC News.