Bradenton, Florida, Estados Unidos;Un balón de juego espera en un carrito sanitario durante el juego 5 de las semifinales de la WNBA entre los Connecticut Suns y Las Vegas Aces en IMG Academy.Crédito obligatorio: Mary Holt-USA TODAY Deportes

Los 16 puntos de Napheesa Collier llevaron a las Minnesota Lynx a su quinta victoria consecutiva, una victoria por 68-55 sobre las Atlanta Dream el miércoles en Minneapolis.

Minnesota (12-3) empató por el segundo lugar de la WNBA con las New York Liberty, solo detrás de las Connecticut Sun.

Atlanta (6-7) perdió no sólo el juego sino también al guardia estrella Rhyne Howard.En el tercer cuarto, la selección número uno del draft de la WNBA de 2022 aterrizó en el pie de Courtney Williams, torciendo su tobillo izquierdo y sin regresar al juego.

Minnesota llegó el miércoles con una eficiencia líder de la liga del 40,5 por ciento desde el rango de 3 puntos.Sin embargo, en lugar de tiros profundos, fue el trabajo interno y la defensa lo que venció a Atlanta.Minnesota tuvo una noche de tiro del 35,5 por ciento, la menor de la temporada, pero Lynx superó a Atlanta 36-22 en la pintura y solo disparó al 31,8 por ciento desde lo profundo.

Un catalizador de esa presencia de pintura fue Williams.El base veterano lideró a todos los jugadores con seis asistencias en la victoria, encontrando a sus compañeros haciendo movimientos hacia la pintura.Kayla McBride añadió ocho puntos y Bridget Carleton anotó 14 puntos y capturó ocho rebotes.

Los escoltas estrella de Atlanta, Howard y Allisha Gray, tuvieron dificultades para anotar en una noche de tiro en equipo del 28,8 por ciento, la menor de la temporada.El dúo que promedió 32 puntos por partido antes del miércoles se combinó para 13 puntos.Gray acertó 1 de 16 desde la cancha, y Howard acertó 1 de 9 antes de irse debido a una lesión.Fue la pívot veterana Tina Charles la que lideró a todas las jugadoras del Dream con 14 puntos y 10 rebotes.

Atlanta entró al juego necesitando superar una lesión tardía.El sexto jugador de Guard y Dream, Aerial Powers, no jugó y se perdió el juego debido a una enfermedad.Minnesota capitalizó, superando a Atlanta 19-6 en puntos de banca.Dorka Juhasz de Minnesota anotó 10 de esos puntos y capturó 11 rebotes.

En la primera mitad, la defensa Lynx mantuvo al Dream a un 26,5 por ciento de tiros.Minnesota utilizó esa defensa y anotaciones oportunas para construir una ventaja de 12 puntos con 7:41 restantes en la mitad.Sin embargo, Atlanta volvió a meterse en el juego, reduciendo el margen del medio tiempo a cinco.

La delantera de ensueño Nia Coffey lideró a todas las jugadoras con 11 puntos en el segundo cuarto, acertando 3 de 3 desde más allá del arco, pero no anotó ningún punto en los otros tres períodos.El resto del plantel de Atlanta acertó 1 de 12 desde el rango de 3 puntos en la primera mitad.The Dream terminó la noche con 4 de 22 desde lo profundo.

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