Un estudio realizado por Argonne y el MIT revela los impactos significativos de la pérdida del transporte público en la región de Chicago, desde picos de contaminación hasta una mayor congestión del tráfico y crisis económicas.

El transporte público es vital para la movilidad del área metropolitana de Chicago, brindando acceso a empleos, servicios y oportunidades, pero la menor cantidad de usuarios y la incertidumbre sobre el financiamiento están generando la pregunta de qué pasaría sitransporte publicono era una opción.

Un estudio reciente dirigido por el Laboratorio Nacional Argonne del Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE), en colaboración con el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), revela que la región de Chicago enfrentaría graves consecuencias si se eliminara su sistema de transporte público.La investigación, presentada en una reunión de la junta directiva de la Autoridad de Tránsito de Chicago (CTA) en mayo, identifica consecuencias importantes, incluyendo una mayor congestión de vehículos, reducciónactividad económicay un impacto desproporcionado en las comunidades y minorías desatendidas.

"Todo el mundo está de acuerdo en que el tránsito es importante, pero exactamente cuánto y para quién siguen siendo preguntas abiertas", dijo Omer Verbas, ingeniero de sistemas de transporte en Argonne y líder técnico del estudio."Este estudio es uno de los primeros, hasta donde sabemos, en cuantificar el valor del tránsito a través de múltiples métricas".

Usando ArgonneESTRELLA POLARherramienta de simulación de transporte, los investigadores modelaron un día en Chicago sin transporte público.El estudio asumió que los hogares que actualmente no poseían un automóvil, así como aquellos que poseían solo uno, necesitarían comprar vehículos adicionales, lo que llevaría a un aumento del 30% en la propiedad de vehículos y causaría una carga económica para esos hogares.

"Nuestros resultados indicaron que los tiempos de viaje aumentarían de alrededor de 25 a 34 minutos, y las velocidades disminuirían de 16 mph a 11 mph dentro de la ciudad", dijo Verbas."A nivel regional, las velocidades de viaje disminuirían en un 16% ytiempos de viajeaumentaría un 14%, impactando tanto a las zonas urbanas como suburbanas".El transporte público también juega un papel crucial en el apoyo a los viajes de cuidados en la región de Chicago, como dejar y recoger a personas en guarderías o escuelas, hacer compras y citas médicas.

El estudio encontró que se realizan más viajes de cuidados que viajes al trabajo.

"El objetivo de cualquier sistema de transporte es ofrecer a las personas acceso a oportunidades", dijo Jim Aloisi, director del MIT Transit Research Consortium."En Chicago, el transporte público brinda acceso a personas de toda la ciudad, pero especialmente a quienes viven en los lados sur y oeste.

"Sin ese acceso, muchas personas simplemente cancelan sus actividades. El análisis destacó el impacto desproporcionado en las mujeres y los grupos de bajos ingresos, ya que las mujeres representan poco más del 50% de las cancelaciones de actividades, mientras que el grupo del 20% de ingresos más bajo representa más de una cuarta parte.de cancelaciones de actividades."

El estudio estimó que sin transporte público, se cancelarían más de dos millones de actividades diariamente, lo que resultaría en una pérdida anual estimada de $35 mil millones en actividad económica directa.Esta estimación incluye la pérdida de empleos, el cierre de negocios y el aumento del costo de vida.

"El gasto en transporte tiene un impacto positivo sustancial en la economía del área de Chicago", dijo Aymeric Rousseau, director del departamento de sistemas de vehículos y movilidad y director del Centro para el Despliegue de Soluciones de Descarbonización en Argonne."Cada dólar invertido en transporte genera 13 dólares en actividad económica, además de generar ahorros en tiempo de viaje".

La eliminación del transporte público también tendría repercusiones en la salud pública.El aumento del tráfico de vehículos conduciría a mayores emisiones de un tipo de partículas que, según se ha demostrado, aumentan las enfermedades respiratorias, los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares.

Los hallazgos de Argonne y el MIT muestran la importancia del transporte público para la movilidad, la estabilidad económica y la salud pública en la región de Chicago.Los resultados indican que priorizar e invertir en sistemas de tránsito sostenibles es esencial para el bienestar y la vitalidad económica de la comunidad.