La historia de los judíos en la región de los Balcanes se remonta a unos 2.000 años, desde la dispersión romana de los judíos por toda Europa, y en tiempos más modernos, Israel ha forjado vínculos con las naciones que han surgido desde la desintegración de Yugoslavia.

La más grande de esas naciones es Serbia, donde Israel ha desarrollado excelentes vínculos diplomáticos y comerciales en crecimiento.

El cónsul honorario de Serbia en Israel, Aleksandar Nikolic, es un descendiente de judíos sefardíes nacido en Belgrado que sobrevivió a Bergen-Belsen.Se graduó de laUniversidad Hebrea de Jerusalény anteriormente formó parte de la junta ejecutiva de la Federación de Comunidades Judías de Yugoslavia.

Se sentó conEl Correo de Jerusaléndiscutir la historia de las relaciones serbo-israelíes y el estado actual de los éxitos cooperativos en curso.

Desde el inicio moderno de la idea de un Estado judío y el nacimiento del sionismo, los serbios siempre han propuesto la noción de que el pueblo judío debería ser dueño de sí mismo y tener su propia tierra.

El 2 de noviembre de 1917, mientras la Primera Guerra Mundial hacía estragos en Europa y Oriente Medio, los británicos intentaban resolver la cuestión de la condición de Estado judío, cuando Lord Balfour propuso su propia solución en la Declaración Balfour.La delegación serbia en Estados Unidos envió al capitán del ejército serbio y más tarde líder de la comunidad judía, el Dr. David Albala, una carta en la que afirmaba el apoyo de Serbia a la creación de un Estado judío en Palestina.

âSerbia fue el primer país del mundo en apoyar laDeclaración Balfouren diciembre de 1917, inmediatamente, lo cual es una posición única”, dijo Nikolic.el correo.âSiempre recuerdo esto con especial orgullo.En la carta de apoyo firmada por Milenko Radomar Vesnic, jefe de la Misión de Guerra Serbia en Washington, DC, estaba escrita en anticipación del futuro "Israel libre". Fue una anticipación increíble por parte de los serbios.¥

Avanzando un siglo, en febrero de 2016, Serbia promulgó la Ley sobre la eliminación de las consecuencias relativas a la incautación de las propiedades de los supervivientes del Holocausto sin herederos legales vivos para abordar las propiedades judías sin herederos y no reclamadas.Además de las reparaciones financieras a las comunidades judías en el caso de propiedades no reclamadas, los sobrevivientes del Holocausto y sus herederos tienen la oportunidad de obtener cualquiera de sus propiedades que serán devueltas a las comunidades judías serbias.Además, la distribución de los ingresos provenientes de compensaciones y restituciones apoyará a los sobrevivientes del Holocausto, el bienestar social de los judíos que viven en Serbia, la investigación, conmemoración y educación del Holocausto, y el sostenimiento de las comunidades judías y las actividades religiosas y culturales.Al menos el 20% de esos ingresos en la primera década se destinarán a ayudar a Serbia.Sobrevivientes del Holocaustoahora vive en Serbia o en el extranjero."Esta ley pone a Serbia como ejemplo para el resto de Europa, como lo describen varias organizaciones internacionales judías", elogió con orgullo Nikolic.

âAunque los serbios estuvieron entre las principales víctimas de la Alemania nazi, vieron esta obligación de corregir una injusticia criminal y recordar el sufrimiento judío.La comunidad judía serbia lo apoyó mucho.

"Cuando la Asamblea Nacional de Serbia votó a favor de implementar la ley, no hubo ningún voto en contra", afirmó Nikolic.âTodos votaron a favor.â

Nikolic también se mostró entusiasmado con la relación del presidente serbio, Aleksandar Vucic, con el mundo judío, Israel y la comunidad judía serbia.Vucic, durante el último mes, mantuvo conversaciones telefónicas con el presidente Isaac Herzog y el primer ministro Benjamin Netanyahu.Al mismo tiempo, una delegación de alto nivel del AIPAC, encabezada por el presidente del AIPAC, Michael Tuchin, visitó Belgrado.

âEl presidente Vucic enarboló una bandera amarilla con el Escudo [Estrella] de David desde el Palacio Presidencial justo antes del Quinto Foro Mundial del Holocausto en Yad Vashem en 2020. Todo el mundo quedó conmovido por este gesto.â

Cónsul honorario habla sobre experiencias personales 

Nikolic amplió las experiencias personales del presidente y cómo han contribuido a comprender el sufrimiento judío durante el Holocausto, un acontecimiento histórico único que no puede compararse.

âLos familiares del presidente fueron objeto de genocidio durante la Segunda Guerra Mundial como víctimas serbias del régimen Ustasa del Estado Independiente de Croacia, un satélite de la Alemania nazi.Este tipo de comprensión del sufrimiento judío, junto con el del pueblo romaní, es muy evocadora.Es poco probable encontrar un líder europeo con ese tipo de compromiso con la memoria del Holocausto porque ocurrieron juntos al mismo tiempo.Las víctimas también eran croatas antifascistas y miembros de otros grupos étnicos y religiones que resistieron a los perpetradores”.

En lo que Nikolic describió como "crucialmente importante", la Asamblea Nacional de la República de Serbia aprobó una segunda ley en febrero de 2020 para crear el "Centro Conmemorativo Staro Sajmiste" y preservar permanentemente el sitio., anteriormente un campo de concentración nazi y lugar de asesinatos en masa.El nuevo Memorial Center se estableció en 2022 y se centra en la restauración y el desarrollo organizacional.El papel del Museo de las Víctimas del Genocidio en Belgrado es esencial aquí, mientras que el Primer Viceprimer Ministro y Ministro de Asuntos Exteriores, Ivica Dacic, es conocido por su apoyo activo en la conmemoración del movimiento de resistencia en Yugoslavia durante la Segunda Guerra Mundial, luchando así tanto contra la revisión de la historia comoy distorsión del Holocausto.

“Si hay un país en el mundo que ha sufrido globalmente informes unilaterales, manipuladores y maliciosos de los medios de comunicación globales durante décadas, es el Estado del pueblo judío.Por eso los serbios esperan una comprensión más profunda de los israelíes”, explicó Nikolic mientras profundizaba en la historia reciente de Serbia y la cuestión actual de la independencia de Kosovo.

“Kosovo es la cuna de la espiritualidad, la historia y la identidad serbias.Muchos de los monasterios cristianos ortodoxos serbios medievales más centrales se encuentran allí.Durante muchos años, los serbios intentaron explicar que Kosovo es su Jerusalén desde el punto de vista de la espiritualidad, la historia y la identidad.Para que los israelíes entiendan lo que Kosovo significa para los serbios, considérelo como Galilea o el norte del Néguev.¿Por qué?Estas áreas son, obviamente, partes de Israel, pero tienen situaciones demográficas muy complejas y ciertas tendencias.

"No en vano Ariel Sharon, que era ministro de Relaciones Exteriores en ese momento, se opuso al bombardeo de Yugoslavia por la OTAN en 1999, y el ex ministro de Relaciones Exteriores, Avigdor Liberman, se opuso al intento de independencia de Kosovo en 2008".

Israel y Serbia también han dado pasos agigantados en términos de colaboraciones en los campos de la innovación, las inversiones y el comercio, explicó Nikolic.

"Hay tres aspectos principales de la cooperación económica y comercial", apoyados por la Cámara de Comercio e Industria de Serbia, reflexionó Nikolic cuando se le preguntó sobre las relaciones modernas entre el Estado de Israel y la República de Serbia.

"En el campo de la ciencia, la creación de redes de ecosistemas de innovación entre los parques científicos y tecnológicos y las empresas emergentes serbias y los aceleradores y autoridades de innovación israelíes ha experimentado un crecimiento enorme", explicó Nikolic.âLos símbolos israelíes de Start-Up Nation, como Start-Up Nation Central en Tel Aviv o Tech7 en Beersheba, han estado involucrados con Serbia.Además, tenemos muchos estudiantes postdoctorales en las instituciones científicas y académicas [israelíes] más prestigiosas, como el Instituto Weizmann de Ciencias y la Universidad Ben-Gurion”.

"El segundo aspecto es fomentar las inversiones en Serbia", dijo Nikolic."Es para mí un gran placer que, desde 2000, empresas israelíes hayan invertido casi 3.000 millones de dólares en Serbia, especialmente en el sector inmobiliario y de centros comerciales de Serbia, [con] una particular presencia israelí en el campo de las energías renovables.(Enlight y Gran Mega).Nuestro sector de energía eólica disfrutó de importantes inversiones de empresas israelíes.La energía renovable es muy importante para Serbia”.

Empresas como Beit Shemesh Engines;Neumáticos Tigar, que forma parte de Michelin;y el tabaco Philip Morris son los mejores ejemplos de economía en crecimiento y cooperación comercial entre los países. El turismo también ha sido un sector de rápido crecimiento entre los dos países en el siglo XXI, especialmente las escapadas a la ciudad de Belgrado.

âA partir de 2016, alcanzamos 13 vuelos directos semanales entre el aeropuerto Ben-Gurion y el aeropuerto Nikola Tesla en Belgrado.Sólo la capital, Belgrado, recibió 34.000 visitantes trimestralmente, lo cual fue realmente prometedor.Los israelíes se convirtieron en uno de nuestros principales turistas extranjeros.Pero, desafortunadamente, todos sufrimos el COVID-19 y, desde entonces, la actual guerra entre Israel y Hamas”.

De todos modos, la llegada del embajador de la República de Serbia, Miroljub Petrovic, durante la guerra promete vínculos bilaterales aún más fuertes en todos los campos.

EXPO 2027 es una exposición especializada que se celebrará en 2027 en Belgrado, Serbia.Está previsto que comience el 15 de mayo de 2027 y finalice el 15 de agosto de 2027 y marcará la primera vez que se celebrará una exposición mundial en la ex Yugoslavia.Israel apoyó la candidatura de Serbia, que incluirá importantes inversiones, incluido un centro de ferias completamente nuevo para reemplazar el antiguo.

âLos temas principales de la EXPO 2027 serán los deportes y la música.Los serbios son muy destacados en los deportes, como la estrella del tenis Novak Djokovic y el MVP del baloncesto de la NBA, Nikola Jokic”, dijo Nikolic.el correo.A 

“El apoyo internacional era importante para Serbia, incluido el apoyo israelí, y fue una gran oportunidad para que Serbia presentara lo mejor de sí misma ante el mundo que la observaba.La excelencia israelí en innovaciones deportivas, empresas como HYPE y Colosseum, definitivamente contribuirán a este gran y único evento del que estamos orgullosos”.

De manera recíproca, Serbia también ha dado un paso al frente y ha ofrecido sus instalaciones deportivas para ayudar a sus compatriotas israelíes en señal de camaradería durante la actual guerra de Gaza.

"Desafortunadamente, durante esta trágica guerra, tanto el Maccabi como el Hapoel Tel Aviv y el Hapoel Jerusalem de baloncesto juegan sus partidos en casa en competiciones europeas en Serbia", afirmó Nikolic."Los servicios de seguridad israelíes nunca considerarían jugar partidos en un país que se considerara inseguro e incapaz de garantizar la seguridad".

Volviendo a pensar en esos bosques del KKL-JNF, Nikolic está orgulloso de la contribución de su país a la historia de Israel y afirma: “Nos enorgullece mucho que estemos entre las pocas naciones con dos bosques del JNF en Israel nombrados oficialmentedespués de nuestros gobernantes.El primero lleva el nombre del rey Aleksandar Karadjordjevic, cerca del kibutz Shaâar Haâamakim, que fue fundado por inmigrantes de Yugoslavia y Rumania.Su hijo, el rey Pedro II, en el exilio, visitó el kibutz dos veces.El otro es el Bosque Rey Pedro I Karadjordjevic, cerca del Kibbutz Ginegar”.