El Reino Unido está violando el derecho internacional al continuar armando a Israel, advirtió Rishi Sunak.
Tres ex jueces de la Corte Suprema se encuentran entre los más de 600 abogados y académicos que firmaron una carta de 17 páginas para advertir que la situación actual en Gaza es "catastrófica".
El gobierno ha estado enfrentando crecientes llamados para suspender las exportaciones de armas a Israel después deTres trabajadores humanitarios británicos murieron en un ataque aéreo.
John Chapman, Jim Henderson y James Kirby se encontraban entre los siete trabajadores humanitarios de World Central Kitchen que murieron cuando un convoy en el que viajaban fue alcanzado el lunes, en lo que las Fuerzas de Defensa de Israel han calificado de "grave error".
La carta advierte que, dada la opinión de la Corte Internacional de Justicia de que existe un riesgo plausible de genocidio, el gobierno del Reino Unido está legalmente obligado a actuar para prevenirlo.
Los firmantes dijeron: "Si bien acogemos con agrado los llamamientos cada vez más firmes de su gobierno para el cese de los combates y la entrada sin obstáculos a Gaza de asistencia humanitaria, para continuar simultáneamente... la venta de armas y sistemas de armas a Israel... cae significativamentepor debajo de las obligaciones de su gobierno bajo el derecho internacional".
También se insta a los ministros a trabajar para lograr un alto el fuego y sancionar a "individuos y entidades que hayan hecho declaraciones incitando al genocidio contra los palestinos".
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Su carta pide que se restablezcan los fondos para la agencia de ayuda UNRWA, que fueron retirados en medio de acusaciones de que su personal había participado en el ataque del 7 de octubre orquestado por Hamás.
Y dijo que se necesitan "medidas serias" para "evitar la complicidad del Reino Unido en violaciones graves del derecho internacional, incluidas posibles violaciones de la Convención sobre Genocidio".
Entre los firmantes se encuentran la ex presidenta de la Corte Suprema, Lady Hale, así como los ex jueces Lord Sumption y Lord Wilson.
El secretario de Asuntos Exteriores en la sombra del Partido Laborista, David Lammy, dijo que el gobierno debería publicar cualquier asesoramiento legal que tenga sobre si Israel ha violado el derecho internacional y suspender la venta de armas si existe el riesgo de que las armas puedan usarse en "una violación grave del derecho internacional humanitario".
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Los Demócratas Liberales y el SNP han ido más allá al pedir que se bloqueen las exportaciones de armas.
El líder liberaldemócrata, Sir Ed Davey, dijo que suspender las ventas de armas "enviaría una poderosa señal desde un aliado cercano de Israel de que creemos que esto es inaceptable", mientras que Humza Yousaf, primer ministro escocés y líder del SNP, dijo que el Reino Unido corre el riesgo de ser "cómplice de la matanza de civiles inocentes".
El gobierno no suministra armas directamente a Israel, pero sí otorga licencias de exportación para que las empresas británicas vendan armas al país.
Estados Unidos sigue siendo, con diferencia, el mayor proveedor de armas a Israel; el Ministro de Asuntos Exteriores, Andrew Mitchell, dijo recientemente a los parlamentarios que las exportaciones del Reino Unido representaban sólo el 0,02% de las importaciones militares de Israel.
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El Reino Unido ha suspendido dos veces las licencias para vender armas a Israel en las últimas décadas, pero hasta ahora el primer ministro se ha resistido a los llamamientos para volver a hacerlo.
En declaraciones a The Sun, Sunak dijo que el Reino Unido tiene un "régimen de licencias de exportación muy cuidadoso al que nos adherimos".
Dijo: "Hay un conjunto de reglas, regulaciones y procedimientos que siempre seguiremos, y he sido consistentemente claro con el Primer Ministro Netanyahu desde el comienzo de este conflicto en que, si bien, por supuesto, defendemos el derecho de Israel a defendersey su pueblo contra los ataques de Hamás, tienen que hacerlo de acuerdo con el derecho internacional humanitario, proteger las vidas de los civiles y, lamentablemente, demasiados civiles ya han perdido la vida".