John Bacon, Thao Nguyen, Paul Bibeau y Jorge L. Ortiz
CHESAPEAKE, Virginia â Las banderas en todo Virginia ondeaban a media asta el miércoles, horas después de que un gerente de tienda abriera fuego antes de una reunión de empleados en un Walmart, matando a seis personas mientrasUna ola de violencia armada mortalContinuó barriendo la nación.
El portavoz de la policía de Chesapeake, Leo Kosinski, dijo que los agentes que respondieron a una llamada al 911 el martes por la noche encontraron a varias personas heridas o escondidas en la tienda y que equipos tácticos y de rescate se desplazaron proporcionando "medidas para salvar vidas".
Al menos seis supervivientes fueron transportados a hospitales locales, uno de ellos en estado crítico, dijeron funcionarios de la ciudad.Había unas 50 personas en la tienda en el momento del ataque, dijo la policía.Las autoridades no han dicho si alguno de los muertos o heridos era un cliente.
La policía identificó a los muertos como Brian Pendleton, de 38 años, residentes de Chesapeake;Kellie Pyle, 52 años;Lorenzo Gamble, 43;y Randy Blevins, de 70 años, junto con Tyneka Johnson, de 22 años, de la cercana Portsmouth.El nombre de la sexta víctima, un joven de 16 años, no fue revelado debido a su edad.
El tiroteo se produjo tres días después de que un hombre con un rifleMató a tiros a cinco personas e hirió a 17en un club nocturno LGBTQ en Colorado Springs, Colorado.
"Uno espera que nunca llegue un día como este, pero entrenamos para ello, practicamos, hablamos de ello, aprendemos lecciones", dijo el administrador de la ciudad de Chesapeake, Chris Price, en una sesión informativa el miércoles."Uno espera que esas lecciones nunca tengan que ser puestas en práctica".
El jefe de policía, Mark Solesky, dijo que la primera llamada al 911 se recibió a las 10:12 p.m. y que los primeros oficiales llegaron dos minutos después. El agresor murió a causa de una herida de bala autoinfligida y se recuperó una pistola en el lugar, dijo Solesky.La policía dijo que el pistolero llevaba varios cargadores.
Los cuerpos de dos víctimas y el tirador fueron encontrados en la sala de descanso de la tienda, dijeron funcionarios de la ciudad.Un cuerpo fue encontrado frente a la tienda y otras tres víctimas fueron transportadas a hospitales locales pero murieron a causa de sus heridas.
Walmart identificó al pistolero como Andre Bing, de 31 años, un "líder de equipo" que había trabajado para la empresa desde 2010. Fue encontrado muerto en la sala de descanso junto con otras dos personas.La policía dijo que registraron su casa en Chesapeake y los investigadores están tratando de encontrar un motivo para el ataque.
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La empleada Briana Tyler le dijo a ABC"Buenos días América"que los trabajadores se habían reunido en la sala de descanso de la tienda al comienzo de un turno cuando el pistolero, un gerente, entró y sin decir una palabra comenzó a disparar indiscriminadamente.
"Literalmente empezó a disparar por toda la sala de descanso", dijo."Y vi a varias personas caer al suelo, ya sea que intentaban agacharse para cubrirse o fueron golpeadas... Me miró directamente, pero afortunadamente no alcanzó mi cabeza por unos centímetros o dos".
Tyler, quien se unió a Walmart hace dos meses y trabajó con Bing la noche anterior, dijo que le dijeron que tuviera cuidado con él porque Bing tenía un historial de escribir a los empleados sin ningún motivo, pero que nunca tuvo un encuentro negativo con él.
La empleada Jessie Wilczewski dijoONDULADO-TVque estaba escondida debajo de una mesa cuando el tirador la miró con su arma apuntándola y luego le dijo que se fuera a casa.
"Ni siquiera parecía real hasta que podías sentir el... "pow-pow-pow". Puedes sentirlo", dijo Wilczewski."Al principio no pude oírlo porque supongo que era muy fuerte. Podía sentirlo".
Joetta Jeffery le dijo a CNN que recibió mensajes de texto de su madre, que estaba dentro de la tienda cuando se hicieron los disparos.Su madre, Betsy Umphlett, no resultó herida.
"Estoy llorando, estoy temblando", dijo Jeffery."Acababa de hablar con ella sobre comprar pavos para el Día de Acción de Gracias, cuando llegó este mensaje".
Una pequeña multitud se reúne para la vigilia y comparte la oración de San Francisco
En un momento en que muchas personas están de humor festivo y se preparan para celebrar el Día de Acción de Gracias con sus seres queridos, una pequeña multitud de 22 personas se congregó para una vigilia el miércoles por la noche en la Iglesia Episcopal St. Thomas en Chesapeake, a 4 millas de donde ocurrió el tiroteo.
El reverendo Mark McKone-Sweet dirigió a los asistentes a decir la oración de San Francisco, que comienza: "Señor, hazme un instrumento de tu paz. Donde hay odio, déjame sembrar amor; donde hayaes una lesión, perdón."
McKone-Sweet dijo que la oración aporta una especie de equilibrio que "nos permite estar donde necesitamos estar" en tiempos difíciles.
La 'época más difícil del año' para los minoristas
Antonio García, de 31 años, un camionero de Houston, dijo que fue a Walmart a comprar suministros el martes poco antes de las 10 p.m.Mientras caminaba de regreso a su camioneta, vio vehículos policiales converger en el estacionamiento y gente salir del edificio.Dijo que vio a un hombre sangrando por la cabeza y se enteró de que había un tiroteo.
"Es una locura", dijo.âEstaba hablando con mi esposa.Ella me dijo: "Tienes que orar".
Maralee Santiago, de 31 años, recepcionista de Wayne's Home, una tienda de muebles y colchones junto a Walmart, calificó esta como "la época más difícil del año" para la gente del comercio minorista y dijo que los trabajadores se preocupan por su seguridad con regularidad.Descubrió que un compañero de trabajo hizo compras en Walmart el martes por la noche, una hora antes del tiroteo."Se me cayó el corazón a los pies", dijo.
Biden y el gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, ofrecen apoyo y solidaridad
El presidente Joe Biden emitió un comunicado expresando su gratitud a los socorristas y prometiendo apoyo y asistencia.Hizo referencia a una ley de reforma de armas aprobada a principios de este año e instó a "mayores acciones" para frenar la violencia armada.
"Debido a otro acto de violencia horrible y sin sentido, ahora hay incluso más mesas en todo el país que tendrán asientos vacíos este Día de Acción de Gracias", decía el comunicado."Ahora hay más familias que conocen el peor tipo de pérdida y dolor imaginables".
La Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos dijo que estaba ayudando con la investigación.El gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, que ordenó que las banderas izaran a media asta hasta el domingo, dijo que estaba poniendo a disposición recursos estatales.
"Nuestros corazones se rompen con la comunidad de Chesapeake esta mañana", dijo.
El alcalde Rick W. West, en un comunicado publicado en Twitter, también elogió los esfuerzos de los socorristas.
"Estoy devastado por el acto de violencia sin sentido que tuvo lugar anoche en nuestra ciudad", tuiteó West."Chesapeake es una comunidad muy unida y esta noticia nos conmueve a todos".
La ansiedad y los rumores se extendieron en las horas posteriores al ataque.A las 9:30 a. m. del miércoles, la ciudad publicó un aviso en Twitter advirtiendo que "los rumores sobre un tirador activo en Target en Chesapeake son FALDOS. Ayúdenos a controlar los rumores compartiendo únicamente información de esta cuenta".
El cómico y ex miembro del elenco de Saturday Night Live, Jay Pharoah, nativo de Chesapeake, expresó en Twitter: "Mi corazón está con mi ciudad y mi rabia crece por la redundancia de estos actos. Justo en mi patio trasero, justo donde crecí.Chesapeake es fuerte y lo seguirá siendo, pero esto tiene que detenerse. Se pierden demasiados inocentes y no hay suficiente atención para cambiarlo".
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El tiroteo en Chesapeake es el último de una ola de ataques mortales
El tiroteo en Chesapeake es el último incidente que sacude al país, y se produce días después.una masacre en un conocido club nocturno LGBTQ en Colorado Springs, Colorado, donde cinco personas murieron y 17 resultaron heridas.
A principios de este mes, Tres jugadores de fútbol de la Universidad de Virginia fueron asesinadosy otras dos personas hospitalizadas tras un tiroteo en el campus, el mismo día, cuatro estudiantes de la Universidad de Idaho fueron encontrados muertos con múltiples puñaladas.
Una base de datos administrada por USA TODAY, The Associated Press y Northeastern University.que rastrea los asesinatos en masa desde 2006 cuenta 40 asesinatos en masa en lo que va del año, en segundo lugar después de los 45 que ocurrieron durante todo 2019. La base de datos define un asesinato en masa como al menos cuatro personas asesinadas, sin incluir al asesino.
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Familias y amigos buscan noticias sobre sus seres queridos en el tiroteo en Walmart
La policía tuiteó que se había creado un sitio de reunificación familiar en el Centro de Conferencias de Chesapeake.
Amanda Lambert, maestra de una escuela pública de Chesapeake con estudiantes que compran y trabajan en Walmart, se preocupó cuando se enteró del tiroteo el martes por la noche.
"Fue la segunda vez en una semana y media que tuve que preguntarme si mis alumnos estaban bien, porque exalumnos (asisten a la Universidad de Virginia, lugar de un ataque reciente)", dijo Lambert, de 42 años.
Ver a sus alumnos en la escuela el miércoles fue un alivio, pero Lambert dijo que se siente enojada: "No veo que nada cambie".
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Walmart vuelve a ser escenario de un tiroteo masivo
Un Walmart en El Paso, Texas, fue escenario de uno de los ataques más sangrientos del país en 2019, cuando un pistolero que, según la policía, tenía como objetivo a mexicanos mató a 22 personas.
Walmart emitió un comunicado en Twittertemprano el miércoles: "Estamos conmocionados por este trágico evento en nuestra tienda de Chesapeake, Virginia. Estamos orando por los afectados, la comunidad y nuestros asociados. Estamos trabajando estrechamente con las autoridades policiales y estamos enfocados en apoyar a nuestrosasociados."
El senador Mark Warner de Virginia tuiteó que está "asqueado por los informes de otro tiroteo masivo, esta vez en un Walmart en Chesapeake".
La senadora estatal Louise Lucas se hizo eco del sentimiento de Warner y tuiteó que estaba "absolutamente desconsolada porque el último tiroteo masivo en Estados Unidos tuvo lugar en un Walmart de mi distrito".
¿Dónde está Chesapeake, Virginia?
Chesapeake, la segunda ciudad más grande de Virginia con alrededor de 250.000 habitantes, está a 100 millas al sureste de la capital, Richmond.La ciudad se encuentra en el Canal Intracostero del Atlántico, a pocos kilómetros de la costa de Virginia Beach y del centro de Norfolk.
"Chesapeake ofrece una gama infinita de actividades al aire libre, fantásticas compras, comida fenomenal y una hermosa vida silvestre", dice la ciudad en su sitio web.A
Contribuyendo:A Charles Ventura, EE.UU. HOY;La prensa asociada