Israel ha sido durante mucho tiempo algo raro en Washington: objeto de un apoyo bipartidista virtual de pared a pared.Pero los tiempos están cambiando y el Estado judío y las complejas cuestiones que rodean el apoyo estadounidense se están convirtiendo rápidamente en un tercer carril.

Los proyectos de ley de ayuda exterior que solían tener problemas para conseguir votos ahora están en piloto automático.La ayuda a Israel fue considerada la locomotora que llevó el resto de la legislación a su aprobación final.Israel ha sido un destino obligado para candidatos, titulares, gobernadores, misiones comerciales y grupos de interés político.

Pero el actual reinado del Primer Ministro Benjamín Netanyahu, y en particular la forma en que está librando la guerra contra Hamas en Gaza, está aumentando rápidamente la tensión.

Netanyahu está llamado a ser reemplazado

El funcionario judío electo de mayor rango en la historia de Estados Unidos acaba de pedir al pueblo israelí que reemplace a su primer ministro y al gobierno más extremista en la historia de su nación.

Este gobierno está "estancado en el pasado" y el país necesita un nuevo liderazgo con una "visión para el futuro de la posguerra".

Netanyahu "ha perdido el rumbo al permitir que su supervivencia política tenga prioridad sobre los mejores intereses de Israel",dijo el senador Chuck Schumer.

Netanyahu apareció en la televisión estadounidense para quejarse de que el discurso de Schumer era “totalmente inapropiado”. Acusó a Schumer de criticar a Israel, pero la entrevistadora de CNN Dana Bash señaló que el senador claramente lo estaba criticando a él, no a Israel.

Schumer, que solía llamarse a sí mismo "el mejor amigo de Bibi en Washington", dijo que el primer ministro se ha convertido en "un obstáculo para la paz".

La queja de Netanyahu sobre la interferencia electoral podría haber tenido cierta credibilidad si no hubiera venido de un notorio entrometido en la política partidista estadounidense con un historial de décadas de interferencia electoral abierta.

Netanyahu no ha ocultado el hecho de que prefiere tratar con los republicanos y su base cristiana evangélica antes que con los demócratas y los judíos estadounidenses.Uno está más inclinado a aceptar sus políticas extremistas, mientras que el otro plantea demasiadas cuestiones incómodas.

SIN SEGURO, ambos países tienen un historial de intromisión en la política de otros países, aunque Bibi ha llevado eso a un nuevo nivel, incluso hasta el punto de enviar a un ex agente republicano para que sea su embajador en Washington.

Su apoyo a Mitt Romney contra Barack Obama en 2012 causó un daño considerable a sus relaciones con la administración Obama.Pero la mayor indignación se produjo cuando tomó por sorpresa al presidente al dirigirse al Congreso y convertirse en el principal cabildero del Partido Republicano contra el acuerdo nuclear de Obama con Irán.

Schumer expresó lo que muchos demócratas pensaban pero se resistían a decirlo públicamente.Sus colegas rápidamente elogiaron su discurso, incluidos al menos otros tres senadores judíos.La ex presidenta Nancy Pelosi calificó el discurso como un “acto de amor”, advirtiendo que “la reputación de Israel está en riesgo” debido a su conducta en la guerra de Gaza.No se trata de interferencia electoral, como acusó Netanyahu, sino de amigos ayudando a amigos, afirmó.

El líder del Senado reflejó el descontento generalizado con Netanyahu entre los amigos y partidarios de Israel en el Congreso, el Partido Demócrata y la comunidad judía desde el 7 de octubre.

No se puede subestimar la importancia de su discurso.Tengamos en cuenta su rango, su posición histórica y su relación personal con Netanyahu e Israel.

El presidente Joe Biden, que se autodenomina sionista y tiene un historial de 40 años de apoyo a Israel, elogió el discurso pero no llegó a respaldarlo.Ha tenido cuidado de mantener la brecha entre él y Bibi y no entre Estados Unidos e Israel.

Habló con el primer ministro el lunes por primera vez en más de un mes.Biden dijo que compartía el objetivo de Israel de derrotar a Hamás, pero indicó que siente que Israel carece de "una estrategia coherente y sostenible para lograrlo", informó el Asesor de Seguridad Nacional, Jake Sullivan.Biden rechazó como “una tontería” el argumento de Netanyahu de que oponerse a un ataque a Rafah, de donde han huido un millón de refugiados, es una victoria para Hamás.

LOS REPUBLICANOS SE apresuraron a declarar que aman a Israel más que a los demócratas y condenan cualquier intromisión en la política de otro país.

El Partido Republicano y el AIPAC rápidamente se pusieron del lado de Netanyahu contra Biden y Schumer, exigiendo apoyo incondicional a Israel en esta guerra.La Coalición Judía Republicana acusó a Schumer de apuñalar a Israel por la espalda. Puede contar con escuchar más sobre la ruptura entre Biden y Bibi en las campañas de este año.

El expresidente Donald Trump dijo que esto demostraba que cualquier judío que vota por los demócratas “odia su religión” y odia a Israel.También llamó a Schumer “muy antiisraelí” y dijo que Biden “ha abandonado a Israel”. 

Ha acusado repetidamente a los judíos de doble lealtad y tiene un largo historial de tropos antisemitas en sus campañas y redes sociales y una afinidad por los supremacistas blancos, los nacionalistas cristianos y los neonazis.

Una encuesta de la Fundación Pew informó que sólo el 21% de los judíos estadounidenses tienen una opinión favorable del expresidente caído en desgracia, aproximadamente un tercio del índice de aprobación de Biden.

Un portavoz de la Casa Blanca calificó los comentarios de Trump como "retórica antisemita vil y desquiciada".

Schumer hizo público lo que él y otros, incluido Biden, han estado diciendo en privado a Netanyahu y otros israelíes después de concluir que sus palabras entraron por un oído sordo y salieron por el otro.

La actitud de Netanyahu hacia los consejos y las críticas ha sido coherente: sólo yo sé qué es lo mejor, así que cállate y envía más armas y dinero;sólo estás ayudando a Hamás.

La crisis en la relación va más allá de la conducción de la guerra por parte de Israel.El actual intento de Netanyahu de acabar con el poder judicial independiente y ampliar enormemente la empresa de asentamientos ha provocado importantes enfrentamientos con los judíos estadounidenses y la administración Biden.La política interna también juega un papel en ambos países.

La primera prioridad de Netanyahu, según la mayoría de las versiones, es la autopreservación, con la victoria en el campo de batalla y la devolución de los rehenes que se encuentran detrás.Sus socios extremistas antidemocráticos quieren una política de tierra arrasada en Gaza como preludio a la construcción de asentamientos allí y, eventualmente, a la anexión de Cisjordania.

BIDEN VE una catástrofe humanitaria inminente y quiere que Israel comience a pensar en el “día después”, que en opinión de los estadounidenses, los europeos y los estados árabes es el eventual establecimiento de un estado palestino en Gaza y Cisjordania.Netanyahu rechaza categóricamente cualquier apariencia de soberanía palestina, y en este punto de la guerra también lo hace la mayoría de los israelíes.

Para Biden, su apoyo a Israel desde el 7 de octubre ha creado profundas divisiones en su partido y los observadores políticos advierten que podría costarle las elecciones.

Biden está bajo una intensa presión de muchos dentro de su propia base: progresistas, árabes, musulmanes, otras minorías y votantes jóvenes que simpatizan con la causa palestina.Muchos votaron “no comprometidos” en las primarias demócratas y han expresado oposición a su apoyo a Israel como una advertencia.

Es difícil decir cuántos de ellos “volverán a casa” el 5 de noviembre o votarán por otra persona.Un gran motivador para su regreso es Trump, a quien muchos consideran racista, islamófobo y xenófobo.

Biden debe tener cuidado de no esforzarse demasiado en ganarse a los progresistas y arriesgar el apoyo que necesita de los republicanos moderados y los votantes indecisos.

A pesar de la retórica exagerada de Trump, será difícil para los republicanos etiquetar a Biden como antiisraelí.Las encuestas muestran que es probable que vuelva a vencer a Trump tres a uno entre los votantes judíos, no sólo porque la mayoría apoya sus políticas sobre Israel sino también porque rechazan la postura de Trump en casi todos los asuntos internos y su creciente afinidad con la extrema derecha estadounidense.extremistas.

Las autoridades se están preparando para protestas masivas en la convención demócrata dentro de cinco meses en Chicago, que tiene la mayor población palestina de Estados Unidos y fue escenario de violentas manifestaciones contra la guerra en 1968.

Todas las partes seguirán de cerca la cobertura televisiva de los combates, la destrucción y la crisis humanitaria para conocer el papel que desempeñarán el 5 de noviembre, cuando los estadounidenses vayan a las urnas.

Este puede ser un punto de inflexión en las relaciones entre Estados Unidos e Israel, un momento en el que uno de los últimos temas de consenso en la política estadounidense sucumbe a las amargas divisiones de la época.

El escritor es un periodista, consultor, cabildero y ex director legislativo del Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí que reside en Washington.