"¡A continuación queremos a Wawa!"dijo entre risas Gunter Pfau, fundador de Stuzo Holdings LLC, una empresa de software con sede en Center City cuya plataforma impulsa transacciones en cadenas de tiendas de conveniencia y gasolineras.El 11 de marzo, Pfau vendió Stuzo a Par Technology Corp. de New Hartford, Nueva York, por 190 millones de dólares en efectivo y acciones.

Como parte de Par, una empresa más grande que cotiza en bolsa, dijo Pfau, confía en que Stuzo tendrá una ventaja adicional al competir por contratos con Wawa y otras grandes cadenas.

Varios clientes de Stuzo ya son minoristas de gasolina ytienda de convenienciacadenas, incluidas Chevron y Marathon Petroleum;Murphy U.S., que opera tiendas y surtidores de combustible cerca de las tiendas Walmart;junto con las tiendas Yesway, Delek y Circle K en todo Estados Unidos.

Wawa, con sede en el condado de Delaware, controlada por los herederos de la familia fundadora Wood y ocasionalmente objeto de rumores de oferta pública de acciones, ha comenzado últimamente una expansión nacional desde sus antiguos mercados de la costa este.Wawa utiliza otros contratistas y proveedores del área de Filadelfia, como Tastykake y Amoroso's.

Stuzo emplea a unas 215 personas, muchas de ellastecnologíapersonal con sede en Ucrania y otros países de Europa del Este.Alrededor de 60 están asignados a la sede de la empresa, que incluye un laboratorio de pruebas, en 211 N. 13th St. cerca de Reading Terminal Market, aunque la mayoría de ellos ahora trabajan de forma remota.

"Esta es la tercera vez que vendo esta empresa", dijo Pfau, señalando que había contratado inversores de capital privado en 2010, luego volvió a comprar Stuzo, antes de vender una participación mayoritaria a Lakeshore Capital, con sede en Chicago, en 2021. Lakeshore estuvo de acuerdovender sus acciones como parte de la adquisición de Par Technology.

Las inversiones de capital privado suelen durar entre cinco y diez años.Pfau dijo que los socios de Lakeshore no habían presionado a Stuzo para que vendiera temprano, pero estaban contentos de obtener ganancias con su inversión de menos de tres años en un momento en que las tasas de interés más altas han frenado la realización de acuerdos de riesgo.

Además de comprar Stuzo, Par Technology anunció al mismo tiempo una segunda adquisición: Task, un fabricante de software minorista de servicios alimentarios con sede en Australia que ofrece transacciones en tiendas y plataformas de recompensas de fidelidad, por 206 millones de dólares en efectivo.Task cuenta con Starbucks y McDonald's entre sus clientes

"Nuestro objetivo en Par ha sido ser la plataforma tecnológica de servicios alimentarios más grande del mundo", dijo en un comunicado el director ejecutivo de Par, Savneet Singh.

Ganancias combinadas, Stuzo y Task (sin contarcostos financieros) durante el año pasado ascendió a unos 20 millones de dólares con unas ventas de más de 80 millones de dólares.Las ventas de Par Technology superaron los 400 millones de dólares el año pasado.Singh confirmó que espera que las empresas combinadas puedan hacer negocios en "nuevos mercados importantes".

El máximo directivo de Par Stuzo será Jake Kiser, quien dirigió Hatch Loyalty, con sede en Chicago, otra empresa minorista de software, que Stuzo compró en 2019.

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