Pero su rápido crecimiento parece estar chocando con un obstáculo a medida que sus clientes de bajos ingresos luchan contra la inflación, los recortes a los beneficios gubernamentales y otros problemas.

Dollar Tree dijo el miércoles que cerrará alrededor del 15% de sus ubicaciones de Family Dollar, lo que llevará a lacierres de aproximadamente 1.000 tiendas.También planea cerrar alrededor de 30 de sus propias tiendas de la marca Dollar Tree, y la compañía señala ubicaciones no rentables en medio de un golpe a su base de clientes por la inflación y los recortes en los cupones de alimentos. 

Desafíos crecientes 

Las tiendas Dollar Tree están lidiando con consumidores que son más propensos a buscar gangas después de dos años de inflación a veces contundente, dicen los expertos. 

"En los últimos años, las tasas de compras han aumentado y creemos que seguirán aumentando en los próximos años a medida que otras cadenas como Walmart, Aldi y Dollar General sigan expandiéndose", señaló Neil Saunders, director general de GlobalData, enun correo electrónico sobre los problemas de Dollar Tree.

En diciembre de 2023, Family Dollar había planeado abrir más de 300 tiendas, según el proveedor de datos minoristas Coresight.Pero los clientes de Family Dollar están gastando menos en sus tiendas y los hurtos se están acelerando en algunos lugares, dijeron ejecutivos de la compañía el miércoles cuando anunciaron los cierres.

Reciente Recortes al programa de cupones de alimentos., llamado Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, o SNAP, también han vaciado dólares de las billeteras de sus clientes, poniéndolos aún más presionados a encontrar gangas.Al mismo tiempo, el costo de los alimentos ha aumentado en 25% desde el inicio de la pandemia.A 

"[E]ste entorno inflacionario en el que hemos vivido durante los últimos dos años ha sido un shock" para los clientes, dijo el director ejecutivo de Dollar General, Todd Vasos, en una conferencia telefónica el jueves.

"Bandera blanca de rendición"

Los desafíos en Dollar Tree, que compró Family Dollar en 2015 por $ 8.5 mil millones, se producen después de que Family Dollar haya luchado por convencer a los compradores de que permanezcan leales, señaló Saunders. 

Family Dollar también ha tenido algunos problemas que acapararon los titulares, como sualmacén infestado de rataseso llevó al Departamento de Justicia a imponerle una multa de 42 millones de dólares.Los problemas desagradables en el almacén iban desde "cuatro cadáveres de ratas en la cinta transportadora" hasta excrementos de roedores "demasiado numerosos para contarlos", según un informe de la Administración de Alimentos y Medicamentos.

Como las tiendas no eran particularmente atractivas para los consumidores, no fue posible construir una base de clientes leales, señaló Saunders. 

Los cierres son "efectivamente Family Dollar ondeando la bandera blanca de rendición en la batalla del valor de los supermercados", dijo."A pesar de algunas inversiones recientes en precios y de los intentos de hacer que las tiendas sean lugares más agradables para comprar, Family Dollar sigue rezagado en el segmento de valor".

Dollar General limitará el autopago

Al mismo tiempo, su rival Dollar General está reduciendo el autopago en miles de sus tiendas para mejorar el servicio a sus clientes, que están sintiendo el impacto de dos años de alta inflación, dijo la compañía el jueves.La cadena eliminará por completo los sistemas de autopago en 300 tiendas que son las más afectadas por los robos, dijo el director ejecutivo Vasos.

A pesar de las dificultades de sus compradores, Dollar General parece estar superando a sus rivales.El minorista planea abrir 800 tiendas este año, elevando su número total de ubicaciones a casi 20.000, según un informe de marzo de Coresight.

Dollar Tree para agregar artículos de $7

Incluso en un momento en que los compradores se sienten presionados, Dollar Tree dijo que está experimentando con un rango de precios más amplio.La compañía dijo que introducirá productos que costarán hasta 7 dólares cada uno en sus tiendas este año, según el director ejecutivo Richard Dreiling en una conferencia telefónica el miércoles. 

El plan es añadir 300 nuevos artículos a precios que oscilan entre 1,50 y 7 dólares en las 3.000 tiendas de Dollar Tree, añadió.Aun así, la mayoría de los productos se mantendrán al precio de entrada de 1,25 dólares, añadió.

"Trabajamos continuamente en nuevas formas de ofrecer valor, al mismo tiempo que ampliamos nuestro surtido en una gama más amplia de precios", afirmó Dreiling.

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