No muy lejos del Polo Norte, el mundo está congelado a lo largo de miles de kilómetros.De repente, un montículo de nieve se mueve y revela dos ojos oscuros.El bulto se transforma en el cuerpo blanco y peludo de un zorro ártico solitario.La canina sacude casualmente el manto de nieve de su grueso abrigo: la clave para su supervivencia.Pero el pelaje cálido por sí solo podría no mantener vivo a este zorro durante el invierno polar, cuando las temperaturas rara vez superan los cero grados Fahrenheit.Hasta que llegue la primavera, este zorro ártico dependerá de algunas estrategias para desafiar el frío, lo que lo convertirá en un campeón del frío.

CONSTRUIDO PARA EL ÁRTICO

Los zorros árticos viven en la tierra y el hielo marino dentro del Círculo Polar Ártico.El invierno en el Ártico es diferente al invierno en la mayor parte del mundo.De octubre a febrero, el sol nunca sale para brillar con calor y luz.

Afortunadamente, estos pequeños zorros tienen algunas adaptaciones útiles para vivir en el helado Ártico.Su grueso abrigo de piel mantiene el cuerpo del zorro a una temperatura cálida de 104°F.Sus colas largas y esponjosas actúan como una manta, manteniendo al zorro abrigado cuando envuelve la cola alrededor de su cuerpo para dormir.

Sus pies también tienen una capa de pelaje grueso, como botas de nieve incorporadas.Esto ayuda a amortiguar los pasos de un zorro ártico, lo que dificulta que su presa los escuche.Y sus batas blancas dificultan la tarea de depredadores comolobos,osos polares, y águilas reales para divisarlos entre el hielo y la nieve.

ENCONTRAR COMIDA

Cuando no está tratando de mantenerse caliente o evitar a los depredadores, un zorro ártico está buscando comida.Prefieren comer pequeños roedores llamados lemmings, pero cuando los tiempos son difíciles comen todo lo que encuentran: insectos, bayas e incluso excrementos de otros animales.A veces, un zorro ártico sigue a un oso polar en un viaje de caza y se come las sobras del oso.

Si un zorro no puede encontrar comida, o si el clima se pone muy malo, puede cavar un refugio en la nieve y refugiarse hasta por dos semanas.Mientras un zorro esté caliente, puede ralentizar su ritmo cardíaco y su metabolismo, lo que ayuda al animal a ahorrar energía para no tener que comer tanto.Es algo así como los osos hibernan, pero por un período de tiempo más corto.

Una vez que el animal emerge de su guarida, intentará cazar nuevamente.Con comida en su vientre, el zorro ártico tiene más posibilidades de sobrevivir otro invierno largo y oscuro.