Un pequeño equipo de científicos medioambientales ha descubierto mediante simulaciones que desviar los aviones comerciales para reducir las estelas de vapor sería menos costoso de lo que se pensaba anteriormente.En su estudio,publicadoen el diarioInvestigación Ambiental: Infraestructura y Sostenibilidad, el grupo utilizó datos de estudios anteriores para crear simulaciones de aviones enrutados para evitar el desarrollo de estelas de vapor.

Investigaciones anteriores han demostrado que los aviones de gran altitud contribuyen desproporcionadamente al cambio climático debido a las múltiples formas en que impactan el medio ambiente.Además de lagases de efecto invernaderoemiten, chorros que vuelan aaltitudes elevadasTambién puede crear estelas, estelas de vapor blanco de hielo,vapor de aguay partículas.

Cuando varios aviones vuelan en la misma área general durante el mismo período de tiempo, las estelas de vapor pueden combinarse, lo que lleva a la formación de cirros, que pueden actuar como una manta y retener el calor.Investigaciones anteriores han demostrado que esto representa aproximadamente el 35% de la contribución total de la aviación al calentamiento global.

Investigaciones anteriores también han demostrado que sólo entre el 2% y el 10% de los vuelos crean aproximadamente el 80% de las estelas de vapor.Y como el cambio de ruta de los aviones a reacción puede evitar la creación de estelas de vapor, los investigadores han sugerido que la industria de la aviación comercial podría reducir en gran medida su huella ambiental al hacerlo.Pero algunos argumentan que hacerlo sería demasiado costoso para justificar su costo.

Para descubrir si ese podría ser el caso, American Airlines, en colaboración con otro equipo de investigadores el verano pasado, utilizó el clima ydatos satelitalescrear modelos de software y herramientas de predicción de IA para determinar si era factible desviar aviones del espacio aéreo que llevarían a la formación de estelas de vapor.Descubrieron que parecía posible reducir la formación de estelas en aproximadamente un 54%.

En este nuevo esfuerzo, el equipo de investigación utilizó los mismos datos para crear simulaciones de 85.000 vuelos a gran altitud y descubrió que reducir las estelas de vapor en un 73% aumentaría los costos de combustible en solo un 0,11% y los costos operativos generales en solo un 0,08%.También señalaron que desviar las rutas de los aviones en tal escenario sólo implicaría el 14% de todos los vuelos.

Más información:Alejandra Martín Frias et al, Viabilidad de evitar las estelas de vapor en un sistema de planificación de vuelos comerciales: un análisis operativo,Investigación Ambiental: Infraestructura y Sostenibilidad(2024).DOI: 10.1088/2634-4505/ad310c

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