El director ejecutivo de Rivian Automotive anunció el jueves que el fabricante de camiones eléctricos está deteniendo la construcción de su planta de fabricación de 5 mil millones de dólares en Georgia para acelerar la producción y ahorrar dinero.

Rivian, con sede en California, había planeado comenzar a construir sus nuevos SUV medianos R2 en el sitio de Georgia al este de Atlanta.Los gobiernos estatales y locales ofrecieron un paquete de incentivos de hasta 1.500 millones de dólares, uno de los mayores jamás ofrecidos para una planta automotriz estadounidense.

Pero cuando la compañía presentó el nuevo SUV e hizo el anuncio inesperado de modelos crossover R3 y R3X adicionales en un evento el jueves, el director ejecutivo RJ Scaringe dijo que la producción del R2 comenzará en la planta existente de Rivian en Normal, Illinois.

Dijo que la medida permitiría a Rivian llevar el R2 al mercado más rápidamente, en algún momento de 2026. También ahorraría 2.250 millones de dólares en gastos de capital por ahora, dijo Rivian en un comunicado de prensa.La compañía ha estado quemando rápidamente el efectivo acumulado, incluso cuando no ha cumplido los objetivos de producción en su planta de Illinois.

"Nuestro sitio en Georgia sigue siendo muy importante para nosotros", afirmó Scaringe."Es fundamental para la ampliación de todos estos vehículos, entre R2, R3 y R3X. Y apreciamos mucho toda la asociación que hemos tenido allí".

Rivian no dio un calendario para reiniciar los trabajos en la planta de Georgia y dijo en un comunicado: "Se espera que el momento para reanudar la construcción sea más tarde".

El precio de las acciones de Rivian saltó después de que la compañía anunciara sus nuevos modelos, cerrando a 12,51 dólares, un aumento del 13%.Eso todavía está muy por debajo de la colosal valoración de las acciones que tenía cuando generó miles de millones en una oferta pública en 2021. En el primer día de cotización de la compañía, las acciones de Rivian cerraron a 100,73 dólares, lo que le da una valoración bursátil total de casi 86 mil millones de dólares.la vez, más grande que Ford y ligeramente más bajo que General Motors.

Se espera que el sitio cerca de Social Circle contrate eventualmente a 7.500 trabajadores y produzca hasta 200.000 vehículos al completar su primera fase a finales de este año.Una segunda fase planificada aumentaría la capacidad para 200.000 vehículos adicionales por año para 2030.

Se proyectaba que los gobiernos estatales y locales gastarían más de 125 millones de dólares para comprar el sitio de casi 2.000 acres (810 hectáreas) cerca de Social Circle para Rivian, talar árboles y terrenos nivelados, según muestran los documentos.Ese trabajo ya terminó y el estado entregó el sitio a Rivian.El estado también ha completado la mayor parte de los $50 millones en obras viales que prometió.Pero las señales de Rivian Parkway en un nuevo semáforo en la US 278 fueron eliminadas el jueves.

Actualmente, Rivian produce su camioneta R1T, su SUV R1S y sus camionetas de reparto eléctricas para usuarios comerciales en su fábrica de Illinois.Los vehículos R1 cuestan actualmente 70.000 dólares o más.El plan original era producir vehículos R2 en Georgia con precios más bajos destinados a un mercado masivo.Se supone que la primera fase de la fábrica de Rivian en Georgia producirá 200.000 vehículos al año, y una segunda fase será capaz de fabricar otros 200.000 al año.La compañía dijo el año pasado que la primera fase comenzaría a producir este año.

Estado ygobiernos localesofreció a Rivian un paquete de incentivos por un valor estimado de 1.500 millones de dólares.La fecha límite para que la compañía completara su inversión y contratación en virtud de ese acuerdo se extendió hasta 2030, ya que Rivian dijo que ralentizaría su ritmo de inversión de capital y los vecinos que se oponían al desarrollo del sitio de Georgia presentaron desafíos legales.

Si la planta finalmente no se construye, afectaría el objetivo del gobernador Brian Kemp de convertir a Georgia en un centro del sector eléctrico.vehículoindustria.La pausa en Rivian contrasta con la rápida construcción en el complejo de baterías y vehículos eléctricos de Hyundai Motor Group, valorado en 7.600 millones de dólares, cerca de Savannah.La planta de Ellabell, anunciada en 2022, podría crecer hasta 8.500 empleados.La compañía dijo recientemente que ahora pretende comenzar la producción a finales de este año, en lugar de 2025.

La oficina de Kemp declinó hacer comentarios y remitió a los periodistas al Departamento de Desarrollo Económico de Georgia.

"Rivian ha reafirmado su compromiso con Georgia", dijo la agencia estatal en un comunicado.Añadió que los funcionarios de desarrollo económico estatales y locales permanecen "en comunicación constante con Rivian con respecto a sus planes de fabricación" en Georgia.

JoEllen Artz de Morgan Land, Sky & Water Preservation, un grupo que ha respaldado batallas legales que se oponen a la construcción del proyecto Rivian, dijo que espera que la pausa signifique que la planta nunca se construirá.

"Estoy contento con al menos una pausa", dijo Artz.

Dijo que desde que el estado cortó árboles y compactó una plataforma de construcción para la planta, los problemas de drenaje han empeorado en el sitio, con agua estancada después de las fuertes lluvias.Dijo que el estado y el condado deberían haber consultado con los residentes locales y estudiado el sitio antes de seguir adelante con los planes para Rivian.También cuestiona si la demanda de vehículos eléctricos justifica la planta y dijo que Kemp debería haber desconectado.

"Hubo tantas ocasiones en las que podría haberse echado atrás elegantemente y decir que éste no era el lugar", dijo Artz.

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