Un equipo de investigación germano-estadounidense dirigido por la Universidad de Konstanz ha mapeado la propiedad de las infraestructuras de red en estados democráticos y autoritarios de todo el mundo para mostrar cómo los autócratas controlan Internet a través de proveedores de servicios estatales.

A menudo pensamos en la vigilancia estatal de Internet en términos de manipulación o censura de información digital.Sin embargo, los Estados autoritarios pueden llevar a cabo una vigilancia eficaz de Internet a un nivel mucho más profundo: controlando lainfraestructura de redutilizados para transportar datos en su país.Poseer todas las rutas de comunicación de Internet es clave para controlar el tráfico de datos digitales de un país.Los Estados logran esto controlando a los proveedores de servicios de Internet de sus países.

en suestudio globalpublicado enNexo PNAS, un equipo de investigación de Alemania y Estados Unidos dirigido por la Universidad de Konstanz examinó las diferencias en las infraestructuras de Internet en estados democráticos y autoritarios.El equipo mapeó la propiedad global de los proveedores de servicios de Internet y creó así una especie de "atlas de vigilancia de Internet".

El patrón característico: en los estados autoritarios, los proveedores de servicios de Internet más influyentes son predominantemente de propiedad estatal, mientras que en las democracias están en gran medida privatizados.Además, cuando los países autocráticos tienen proveedores de servicios de Internet extranjeros, estos suelen ser propiedad de otros estados autoritarios.

Lo que la propiedad de los proveedores de servicios de Internet revela sobre un país

Una contribución importante del estudio es su examen de las "redes de tránsito", las redes que reenvían el tráfico de datos.Los investigadores estudiaron el control estatal de puntos individuales de acceso a Internet, así como la influencia estatal en las redes de transporte."Dado que las redes de tránsito son invisibles para los usuarios comunes, los estados pueden utilizarlas para vigilar y censurar contenidos sin tener que rendir cuentas por esta acción", dice la politóloga de Constanza Eda Keremoglu.

De hecho, el análisis muestra que, en los estados autoritarios, una proporción significativamente mayor del tráfico de datos se encamina a través de redes de transporte estatales.Lo contrario es cierto enpaíses democráticos, donde las redes de transporte más influyentes pertenecen principalmente a proveedores privados.

Cooperación tecnológica entre estados autoritarios

Los proveedores de servicios de Internet suelen realizar operaciones transfronterizas o incluso operar a nivel internacional.Por lo tanto, no es raro queempresas extranjerasrepresentan una proporción significativa de los proveedores de servicios de Internet de un país: las empresas que conectan hogares individuales directamente a Internet.Esto es igualmente cierto para los estados democráticos y autoritarios.

Sin embargo, el análisis de estas redes de acceso revela una diferencia característica: "Los influyentes proveedores extranjeros de servicios de Internet que operan en autocracias provienen casi siempre de otros estados autoritarios. Esto demuestra que las actividades internacionales de los proveedores siguen una lógica política", concluye el politólogo de Konstanz, Nils B.Weidman.

Los investigadores hablan de grupos reconocibles de cooperación tecnológica entre estados autoritarios.Esta cooperación permite eludir normas más liberales en materia de privacidad, anonimato yprotección de datosasí como cimentar modelos autocráticos al tiempo que se involucra en la cooperación transfronteriza.

Por último, el equipo de investigadores señala que la vigilancia en Internet en los Estados autoritarios probablemente esté incluso más extendida de lo que demuestra el estudio.Aunque la propiedad estatal de los proveedores de servicios de Internet es una forma directa de controlar el flujo de datos, no es el único método.Los Estados también pueden ejercer presión sobre los proveedores privados de servicios de Internet, lo que significa que las autocracias también tienen una opción indirecta para influir en el tráfico de datos.

Más información:Eda KeremoÄlu et al, La topología de red facilita el control del tráfico de Internet en autocracias,Nexo PNAS(2024).DOI: 10.1093/pnasnexus/pgae069