La industria de la aviación europea está ampliando su recuperación de la pandemia de COVID, ya que el propietario de British Airways, IAG, y su rival franco-holandesa, Air France-KLM, publicaron el jueves excelentes ganancias en 2023.

El sector está volando a una altitud de crucero debido a la demanda reprimida después de salir de los días oscuros de COVID, que dejó en tierra aviones y provocó miles de recortes de empleos.

Sin embargo, lo que contrarresta el despegue del sector es una inflación persistentemente alta que eleva los costos de combustible y personal, así como retrasos en las entregas de aviones comerciales producidos por el gigante estadounidense Boeing y su rival europeo Airbus.

IAG, propietaria también de las compañías españolas Iberia y Vueling, entre otras, dijo que subeneficio netose multiplicó por seis el año pasado, impulsado por una "fuerte" demanda, especialmente de viajeros de placer, mientras que también contrató a 13.000 nuevos empleados.

El beneficio después de impuestos saltó a 2.700 millones de euros (2.900 millones de dólares) en 2023, dijo IAG en un comunicado de resultados, añadiendo que los ingresos aumentaron casi un tercio a 29.500 millones de euros.

IAG destacó que el "fuerte crecimiento" estuvo "respaldado por una demanda sólida y sostenible".

Air France-KLM anunció que el beneficio neto anual se disparó casi un tercio hasta un récord de 934 millones de euros, mientras que los ingresos aumentaron un 14 por ciento hasta un máximo histórico de 30 mil millones de euros.

El portaaviones fue levantado también por una "demanda sostenida" en un desempeño "fuerte", a pesar de las dificultades operativas y las consecuencias del conflicto entre Israel y Hamas, señaló.

Sin embargo, suprecio de la accióncayó más del seis por ciento en las operaciones de la tarde en París debido a que las ganancias anuales no cumplieron con las expectativas después de registrar una pérdida en el cuarto trimestre.Las acciones de IAG cayeron un 1,5 por ciento antes del cierre de Londres.

'Cielos azules'

"La gente siempre quiere viajar y las restricciones de COVID sólo sirvieron para crear una mayor demanda, a pesar de las presiones de costos que han pasado factura a los presupuestos de los consumidores", dijo Danni Hewson, jefe de análisis financiero de la corredora de bolsa AJ Bell.

"El sector de la aviación europeo disfruta de un cielo azul y, por el momento, las perspectivas para 2024 parecen relativamente libres de nubes", afirmó a la AFP.

El director ejecutivo de IAG, Luis Gallego, dijo el jueves que el grupo recuperó el año pasado "capacidad hasta acercarse a los niveles anteriores a COVID en la mayoría de sus mercados principales".

El grupo dijo que tenía reservado un 62 por ciento para el primer semestre de 2024, por delante del desempeño del año pasado.

Air France-KLM dijo que sus tarifas de reserva para los seis meses hasta el 30 de junio fueron similares a las del mismo período del año pasado.

IAG también anunció el jueves una reorganización de su gestión, incluido el nombramiento del director ejecutivo de Vueling, Marco Sansavini, como director de Iberia.

'Capacidad limitada'

"Air France-KLM e IAG alientan a quienes esperan un resurgimiento de la asediada industria de la aviación", dijo el analista de Scope Markets Joshua Mahony, aunque advirtió sobre la inflación.

Añadió que algunas compañías tendrían dificultades para satisfacer la creciente demanda con capacidad limitada.

"Desafortunadamente, muchas aerolíneas probablemente tendrán dificultades para satisfacer plenamente la demanda evidente dentro de la industria, y tanto Boeing como Airbus luchan por mantenerse al día con los pedidos pendientes que continúan creciendo", dijo Mahony.

El director ejecutivo de Ryanair, Michael O'Leary, criticó la semana pasada una "debacle" en Boeing y agregó que la sencilla aerolínea irlandesa buscaría una compensación por las cancelaciones de vuelos causadas por problemas de calidad y retrasos en la producción.

El jueves reiteró su frustración con el fabricante de aviones estadounidense y también criticó a Airbus.

"Esperábamos conseguir 57 aviones (nuevos Boeing) este verano, pero ahora parece que ese número puede caer a 50, 45, tal vez 40", dijo O'Leary a la AFP tras una conferencia de prensa en Dublín sobre cuestiones sectoriales.

"Sin embargo, al menos tenemos otros 40 aviones, mientras que la mayoría de los clientes de Airbus tendrán que dejar sus aviones en tierra este verano y eso limitará su crecimiento".

© 2024 AFP