Está surgiendo una nueva generación de vehículos eléctricos comerciales para reducir la contaminación del aire y la congestión en las zonas urbanas.

A finales de enero de 2024, los atentos residentes de Bruselas, la capital belga, probablemente notaron algo diferente en el conocido servicio postal nacional: comenzó a entregar parte del correo en un vehículo eléctrico con un compartimento de carga desmontable.

La medida de Bpost forma parte de un proyecto de investigación para mejorar la vida urbana en toda Europa limpiando el transporte por carretera y reduciendo los cuellos de botella.LlamadoURBANIZADO, el proyecto comenzó en enero de 2021 y se extenderá hasta junio de 2024.

Nuevas entregas

URBANIZED, que reúne a representantes de la industria, la investigación y las universidades de siete países de la UE, ha desarrollado un vehículo totalmente eléctrico para el reparto urbano de servicios postales, minoristas y otros.

Fabricado en la ciudad italiana de Padua, el vehículo se asemeja a un pequeño camión o furgoneta de mudanzas cuya sección de carga desmontable tiene puertas enrollables en tres lados.Las puertas cubren casi todos los laterales, facilitando el acceso a la crujía.

Sin el compartimento de carga, el vehículo mide 4,2 metros de largo, casi 1,4 metros de ancho y casi 2 metros de alto.Tiene una autonomía de 200 kilómetros y un cargador a bordo que tarda seis horas en recargarse.

"La intención inicial es probar exhaustivamente el prototipo en condiciones reales", afirmó Chris Deweirt, director de proyectos de Bpost.

Los llamados envíos de última milla de empresas como Bpost son responsables de30% de todo el tráfico de la ciudad.Esta proporción aumenta al 80% durante las horas pico.

El auge de las compras online ha llevado a que los paquetes se transporten desde los almacenes hasta las puertas de entrada en camiones, furgonetas y motocicletas.El resultado es una mayor contaminación del aire y congestión del tráfico en las ciudades.

Asuntos modulares

Un desafío clave es permitir que un solo vehículo realice dos servicios, algo conocido como modularización.

Esto significa que, por ejemplo, un vehículo puede utilizarse como servicio postal por la mañana y luego desmontarse y equiparse, por ejemplo, con un frigorífico para la entrega de comida por la tarde.

La modularización ayudaría a compensar el coste relativamente alto de las baterías utilizadas en el transporte por carretera, haciendo que las entregas de vehículos eléctricos fueran más atractivas comercialmente.

"Lo que es muy caro es el sistema de baterías", afirma Salvador Ruiz, director de URBANIZED y director de proyectos en la empresa de ingeniería automovilística Applus IDIADA en España.

Dijo que tener un vehículo con cabinas intercambiables puede reducir los costos a la mitad.

El proyecto defiende los vehículos comerciales ligeros eléctricos que sean adaptables y fácilmente intercambiables.

El prototipo que está probando Bpost es un paso en esa dirección.

El objetivo general de URBANIZED es diseñar un vehículo eléctrico pequeño y modular para el transporte urbano de mercancías, o UFT.Estos estarían diseñados específicamente para mejorar las operaciones en comparación con los vehículos actuales de todo tipo utilizados para la entrega de última milla.

Recortes de emisiones y costes

Ruiz dijo que los vehículos UFT eléctricos modulares podrían reducir el totaltransporte por carreteraemisiones de dióxido de carbono (CO₂) en al menos un 3%.

Y las soluciones propuestas por URBANIZED, cuando se aplican a nivel de flota, podrían hacer que las entregas sean al menos un 51% más asequibles que con una flota estándar de vehículos eléctricos, según el proyecto.

La última milla supone entre el 15% y el 25% de todos los kilómetros recorridos por vehículos, según Ruiz.Dijo que el transporte de mercancías aporta entre el 20% y el 40% de las emisiones de CO del transporte urbano.2_{, el principal gas de efecto invernadero responsable del cambio climático.}La UE busca alcanzar la neutralidad climática para 2050 y, para ayudar a lograr ese objetivo, ha acordado prohibir la venta a partir de 2035 de automóviles y furgonetas nuevos propulsados ​​por gasolina o diésel.

"La adopción de vehículos comerciales ligeros eléctricos, y más concretamente del vehículo URBANIZADO, ayudaría a Europa a reducir sus emisiones de carbono", afirmó Ruiz.

Más información:URBANIZADO

Revista de Investigación e Innovación de la UE. Citación :