Hogar de una tribu ferozmente independiente, es a la vez ferozmente peligroso y preocupantemente frágil.
En un mapa, la isla Sentinel del Norte se parece a cualquier otro lugar idílico del Océano Índico.Rodeada de playas y aguas cristalinas de color cobalto, se encuentra en el archipiélago de Andamán en la Bahía de Bengala.
North Sentinel, sin embargo, no se parece a ninguna otra isla.Ha sido descrita como "el lugar más difícil de visitar del mundo", "la isla más peligrosa del mundo" y hogar de "la tribu más aislada del mundo".
Estas etiquetas sensacionalistas no pueden calificarse de manera concluyente, pero contienen algo de verdad.Durante aproximadamente 60.000 años, la isla Sentinel del Norte ha sido el hogar de una tribu ferozmente independiente que ha rechazado violentamente el contacto con el mundo exterior.
Los "Sentinelis" han atacado a casi todos los forasteros que se han extraviado en su territorio.En 1896, mataron a puñaladas a un preso indio fugitivo que apareció varado en su costa;en 1974, saludaron a un equipo de filmación con una lluvia de flechas;en 2004, un miembro de una tribu apuntó a un helicóptero de la Guardia Costera de la India enviado para comprobar si había signos de supervivencia después del terremoto;en 2006, mataron a dos pescadores que, sin saberlo, quedaron a la deriva en sus aguas.Cuando se envió un helicóptero para recuperar los cuerpos, fue recibido por los Sentinelis, armas en mano.
El comportamiento violento de los Sentinelis impide una observación minuciosa y, como tal, se sabe muy poco sobre ellos.Sabemos que tienen armas (flechas y lanzas muy probablemente fabricadas a partir de restos de un naufragio) y que utilizan redes de pesca y canoas con estabilizadores básicas.Pescan, cazan y recolectan plantas silvestres, pero no hay evidencia de agricultura ni siquiera de métodos para hacer fuego.Se especula que los Sentinelis esperan los rayos y mantienen las brasas resultantes ardiendo durante el mayor tiempo posible en un árbol ahuecado.
Es factible que los Sentinelis sean el último pueblo de la Tierra que permanezca prácticamente al margen de la civilización moderna, pero ¿quiénes son y por qué son tan ferozmente insulares?¿Deberíamos en el mundo desarrollado dejarlos en paz, incluso si eso los condena a una eventual perdición?¿Cuáles son las implicaciones éticas del contacto versus la retirada?Éstas son las preguntas que se han planteado científicos, investigadores, exploradores y funcionarios durante al menos un siglo.Aquí echamos un vistazo a la extraordinaria cronología de la isla.
Archivo de datos de la isla Sentinel del Norte
Coordenadas:11°33âN 92°14âE.
Ubicación:Islas Andamán, Bahía de Bengala.Administrado por la India desde 1947 como parte del Territorio de la Unión de las Islas Andamán y Nicobar.
Área:72 km² antes del terremoto de 2004 (ver âTopografíaâ más abajo).
Altura:122m.El terremoto de 2004 inclinó la placa tectónica debajo de la isla, elevándola otros 1 o 2 m.
Topografía:Bosque rodeado de arrecifes de coral naturales.Antes del terremoto de 2004, los arrecifes se extendían alrededor de la isla entre 800 y 1.290 m y un islote, la isla Constanza, estaba situado a unos 600 m de la costa sureste.Después del terremoto, gran parte de los arrecifes de coral quedaron expuestos, ampliando los límites de la isla hasta 1 km en los lados oeste y sur y uniendo la isla Constanza con la isla principal.
Población:Se estima entre 50 y 400 individuos.El censo de la India de 2001 registró 39 personas (21 hombres y 18 mujeres), mientras que el censo de 2011 registró sólo 15 personas (12 hombres y 3 mujeres).Sin embargo, como la encuesta se realizó a distancia, hay pocas posibilidades de que las cifras sean precisas.(Nota: el censo de la India de 2021 se retrasó hasta finales de 2024).
Habitada desde:Se estima en 60.000 años.Las cuatro tribus de Andamán (los grandes andamaneses, los onge, los jarawa y los sentineleses) se conocen como las tribus negrito y son de ascendencia africana, posiblemente descendientes directos de los primeros humanos que salieron de África.
Idioma:Sentinelese â una lengua no clasificada.Su idioma es marcadamente diferente incluso de otros idiomas de las Islas Andamán, lo que sugiere que han permanecido aislados durante miles de años.
1700
La primera mención registrada de la isla Sentinel del Norte fue en1771por el topógrafo británico John Ritchie, quien pasó por la isla en el Diligent, un buque de reconocimiento hidrográfico de la Compañía de las Indias Orientales.Al igual que Magallanes y Tierra del Fuego, Ritchie tomó nota de la "multitud de luces" de la isla.[1]
Noroeste.desde la esquina suroeste de Andamán, se encuentra una hermosa isla baja cubierta de árboles;tiene una legua de largo y dos millas de ancho;y si podemos juzgar por la multitud de luces que se ven en la costa por la noche, está bien habitada;esta isla está marcada como Sentinel del Norte en el plano;y está entre las Latitud 11 32â² ây 35â N.
El barco siguió navegando y durante casi cien años no se supo nada de la isla.
1800
Enmarzo de 1867, Jeremiah Homfray, el "oficial a cargo de los andamaneses", viajó a la isla Sentinel del Norte siguiendo la pista de algunos convictos que habían escapado de la colonia penal de Port Blair.[2]
Al acercarse, Homfray, escoltado por la policía y algunos granandamaneses, vio "unos diez hombres en la playa, desnudos, con el pelo largo, y con arcos y flechas, disparando a los peces".[3][4]
Los Sentinelis vieron el barco y se escondieron.Los granandamaneses a bordo estaban visiblemente asustados y advirtieron a Homfray de la temible actitud defensiva de los isleños.Homfray astutamente decidió no aterrizar.
Ese mismo año, en elverano de 1867, un barco mercante indio, el Nineveh, naufragó en el arrecife que rodea la isla Sentinel del Norte.Se informa que los 86 pasajeros supervivientes y los 20 tripulantes aterrizaron sanos y salvos en la playa.Al tercer día, sin embargo, fueron atacados por los centinelas.
El capitán comentó más tarde: âLos salvajes estaban perfectamente desnudos, con el pelo corto y la nariz pintada de rojo, y abrían la boca y emitían sonidos comopapá en ough;sus flechas parecían tener punta de hierro”.[5]
El capitán escapó del ataque a bordo del barco y fue recogido varios días después por un bergantín que pasaba.Se envió un barco de la Royal Navy para rescatar a los supervivientes que lograron protegerse de los Sentinelis con palos y piedras.
Después de esto, la isla Sentinel del Norte permaneció tranquila durante 13 años.
Enenero de 1880, una expedición británica armada logró un desembarco exitoso en la isla Sentinel del Norte.Dirigido por Maurice Vidal Portman, de 20 años, el oficial a cargo de los andamaneses, el grupo de expedición recorrió la isla en busca de los nativos.Guiados por algunos granandamaneses, encontraron una red de senderos y varias aldeas recién abandonadas.
Portman señaló más tarde que los métodos de cocción y preparación de alimentos de los Sentinelis se parecen a los de los Onges, no a los de los aborígenes de Gran Andamán.
Al inspeccionar el fértil petróleo y los bosques de maderas duras tropicales de la isla, Portman no encontró ni una sola alma.Los Sentinelis simplemente habían desaparecido en el bosque.
Finalmente, después de varios días de búsqueda, el grupo descubrió seis Sentinelis: una pareja de ancianos y cuatro niños.Capturaron a los nativos y los transportaron a Port Blair.
Trágicamente, los seis Sentinelis "enfermaron rápidamente y el anciano y su esposa murieron, por lo que los cuatro niños fueron enviados de regreso a su casa con una gran cantidad de regalos", señaló Portman.
En ese momento, expresó poco remordimiento y prefirió notar la expresión de semblante y manera de comportarse particularmente idiota de los Sentinelis”.
Portman regresó a la isla Sentinel del Norte el27 de agosto de 1883después de la erupción del Krakatoa en el cercano estrecho de Sunda, se confundió con disparos y se interpretó como una señal de socorro.El grupo de búsqueda de Portman aterrizó en la isla y dejó regalos antes de regresar a Port Blair.
Portman volvió a visitar la isla Sentinel del Norte varias veces entre1885 a 1887y, según se informa, se encariñó con los nativos, y señaló que "en muchos aspectos se parecen mucho al colegial rural inglés promedio de clase baja".
En años posteriores, Portman se dirigió a una reunión de la Royal Geographic Society en Londres donde describió sus interacciones con los andamaneses.Admitió que "su asociación con forasteros no les ha traído más que daño, y es motivo de gran pesar para mí que una raza tan agradable se esté extinguiendo tan rápidamente".Será mejor que prescindamos de muchos más”.En
1896, tres convictos indios fugitivos huyeron de Port Blair en una balsa improvisada y se desplazaron 30 millas hasta la isla Sentinel del Norte.Dos de los fugitivos se ahogaron en los arrecifes que rodean la isla.El único superviviente llegó a la playa, pero pronto los Sentinelis lo mataron.Más tarde, un grupo británico vio y recuperó su cuerpo.Fue atravesado en varios lugares por flechas y le cortaron el cuello.
Después de esto, la isla Sentinel del Norte quedó sola durante un siglo.En1947, India obtuvo su independencia de Gran Bretaña y obtuvo el control de las Islas Andamán, pero optó por ignorar a los Sentinelis durante unos 20 años.
década de 1960
En1967, el antropólogo indio Triloknath Pandit fue convocado por el gobernador de las islas Andamán, que estaba planeando una gran expedición a la isla Sentinel del Norte.
A Pandit se le ofreció la oportunidad de convertirse en el primer antropólogo en aterrizar en la isla, acompañado por supuesto por policías armados, así como por varios oficiales navales, dos grandes lanchas patrulleras y botes inflables de goma para navegar por el peligroso arrecife que rodea la isla.Pandit aceptó el cargo de director de las llamadas “Expediciones de Contacto” bajo su mandato como Director de Bienestar Tribal.
"Había la sensación de que estábamos tratando de establecer un contacto amistoso, lo que se consideraría un logro a nivel gubernamental", dijo Pandit más tarde.[9]
En la primera expedición, los Sentinelis se retiraron a la jungla y no hubo contacto.El grupo dejó como obsequios cubos, telas y dulces en las cabañas vacías, pero también “recogió” algunos obsequios propios: arcos, flechas, una cesta y el cráneo pintado de un jabalí.
El robo insinúa la corriente subyacente de superioridad que acompañó a las expediciones de contacto andamanesas.
Sita Venkateswar, antropóloga y profesora de la Universidad de Massey, nos dijo en 2016: “Permanecer oculto es la lucha, la competencia y la mención de nombres que implica garantizar la inclusión en el equipo que se reúne para cada ocasión de “entrega de regalos”..â
Esta maniobra está impulsada por la posibilidad de que surja un momento histórico a partir de un viaje de entrega de regalos programado regularmente, dijo Venkateswar: “Cualquier cantidad de ocasiones de “primera” vez está potencialmente acechando entre bastidores.Este romance colorea todas las interacciones entre los antropólogos y otros mientras compiten entre sí para ser incluidos en el equipo, sin importar cuántos viajes anteriores hayan hecho cuando no ocurrió nada de “significancia”.
década de 1970
En29 marzo de 1970, Pandit y su grupo quedaron atrapados en las llanuras del arrecife entre la isla Sentinel del Norte y el islote Constance.Un testigo registró una serie de acontecimientos extraños desde su posición privilegiada en un barco junto a la playa.[6]
Estábamos a punto de regresar cuando se vio a un par de nativos en el terreno, aparentemente manteniendo una vigilia.Nos acercamos más, manteniéndonos a una distancia segura de la orilla, cuando más hombres salieron de su escondite armados con sus armas habituales, amenazando con dispararnos.Habíamos cogido algunos peces grandes capturados durante la noche anterior para ofrecérselos como regalo de apaciguamiento a estas personas.Estos los exhibimos, con gestos de ofrenda.
Mientras tanto, los hombres convergían en el lugar desde todas direcciones.Algunos estaban sumergidos en el agua hasta la cintura y amenazaban con disparar.Sin embargo, nos acercamos más y les lanzamos un par de peces.Se quedaron cortos y fueron arrastrados por el agua.Este gesto tuvo un efecto suavizador en su estado de ánimo beligerante.Muchos abandonaron sus armas y nos hicieron señas para que arrojáramos el pescado.
Las mujeres salieron de la sombra para observar nuestras travesuras.En altura y estatura eran iguales a los hombres excepto que las líneas eran más suaves y no llevaban brazos... Había 20 niños.Nos acercamos un poco más a la costa y logramos desembarcar un par de peces en la orilla.Unos cuantos hombres vinieron y recogieron el pescado.Parecían satisfechos, pero no parecía que su actitud hostil se suavizara mucho.
Nuevamente nos acercamos al grupo.Todos empezaron a gritar algunas palabras incomprensibles.Le gritamos e hicimos gestos para indicar que queríamos ser amigos.La tensión no disminuyó.
En ese momento, sucedió algo extraño: una mujer se emparejó con un guerrero y se sentó en la arena en un abrazo apasionado.Este acto lo repetían otras mujeres, cada una reclamando un guerrero para sí misma, una especie de apareamiento comunitario, por así decirlo.Así disminuyó el grupo militante.Esto continuó durante bastante tiempo y cuando el ritmo de esta frenética danza del deseo disminuyó, las parejas se retiraron a la sombra de la selva.
Sin embargo, algunos guerreros todavía estaban en guardia.Nos acercamos a la orilla y tiramos más peces que inmediatamente fueron recuperados por unos cuantos jóvenes.Ya era más del mediodía y nos dirigimos de regreso al barco.
Los antropólogos no están seguros de cómo interpretar estos acontecimientos.Están conscientes de situaciones en otros grupos andamaneses en las que las mujeres calmaban a los machos sobreexcitados, pero ninguna involucraba un "acoplamiento comunitario".
A falta de información fiable sobre el comportamiento de los Sentineli, no tiene mucho sentido seguir especulando.
Más tarde en1970, se avistaron restos de un naufragio en un arrecife de coral frente a la costa sureste de la isla.Tras la inspección se concluyó que el barco había estado allí durante siete u ocho meses.No había señales de la tripulación.
Varios años después, enprimavera de 1974, la isla Sentinel del Norte fue visitada por un equipo de antropólogos que filmaban un documental. Hombre en busca del hombre.El equipo estuvo acompañado por un fotógrafo de National Geographic y policías armados vestidos con chaquetas con armadura acolchada.
Cuando el barco atravesó los arrecifes, el Sentinelis emergió de la jungla y saludó a los visitantes con una cortina de flechas.El barco aterrizó en la costa, fuera del alcance de las flechas, y la policía depositó regalos en la arena: cocos, utensilios de cocina de aluminio, un cerdo vivo, una muñeca y un coche de juguete.
Los Sentinelis reaccionaron con otra lluvia de flechas, una de las cuales alcanzó al director del documental en el muslo izquierdo.Se dice que el miembro de la tribu ofensor se retiró y rió con orgullo antes de tomar asiento a la sombra mientras otros lanzaban y enterraban al cerdo y al muñeco, llevándose sólo los cocos y los utensilios de cocina.
Más tarde en1974, un grupo de contacto indio trajo a tres miembros de la tribu Onge a la isla Sentinel del Norte con la esperanza de que pudieran comunicarse donde los grandes andamaneses no podían.[7]Lamentablemente, esto fue de poca utilidad: los Onge estaban demasiado lejos de la playa para entender lo que los Sentinelis gritaban en respuesta a su oferta de amistad y los antropólogos no lograron establecer si los Sentinelis entendían al menos una parte de los Onge.idioma
En1975, Leopoldo III de Bélgica realizó una gira por las Islas Andamán.Los dignatarios locales llevaron al ex rey en un crucero nocturno a las aguas alrededor de la isla Sentinel del Norte.Según los informes, el grupo real se enfrentó a un guerrero solitario armado con arco y flecha y vestido únicamente con un ceño fruncido y algunos elementos decorativos personales.[7]
a mediados1977, el carguero MV Rusley encalló en los arrecifes costeros de la isla Sentinel del Norte.Se sabe que los Sentinelis buscaron hierro en los restos del naufragio.[5]
década de 1980
Enverano de 1981, el carguero MV Primrose encalló en el arrecife que rodea la isla Sentinel del Norte.Varios días después, los tripulantes vieron a varios Sentinelis en la playa portando lanzas y flechas.
Poco después, un operador inalámbrico de las oficinas de Regent Shipping Company en Hong Kong recibió una llamada de socorro urgente del capitán del Primrose.[8]
Hombres salvajes, se estiman más de 50, portando varias armas caseras están fabricando dos o tres botes de madera... Temerosos de que nos aborden al atardecer.La vida de todos los miembros de la tripulación no está garantizada.
La tripulación no recibió ningún apoyo debido a una gran tormenta que impidió que los barcos llegaran hasta ellos.Mantuvieron a raya a los Sentinelis con guardias las 24 horas, pistolas de bengalas, hachas y tramos de tubería.
Después de una semana, en2 de agosto de 1981, la tripulación fue rescatada por un helicóptero que trabajaba bajo contrato para la Comisión India de Petróleo y Gas Natural.
El capitán Robert Fore del equipo de rescate compartió más tarde unacuenta del rescate.Una de sus muchas observaciones interesantes es que los Sentinelis "ni siquiera habían aprendido el arte de colocar plumas en las flechas de varios pies de largo que tenían, lo que sólo les permitía un alcance efectivo práctico de quizás 30 o 40 metros".
Por cierto, MV Primrose todavía es visible en imágenes de satélite de la isla Sentinel del Norte.Puedes explorar elcoordenadas exactas aquí.
década de 1990
el 4enero de 1991, después de 20 años de intentos fallidos, una expedición de contacto con la India estableció el primer contacto pacífico con los Sentinelis, descrito desde entonces como el "último primer encuentro amistoso" de la historia.
Pandit dijo en una entrevista posterior: âQue se acercaran voluntariamente a recibirnos... era increíble.Debieron haber llegado a la decisión de que había llegado el momento.No podría haber sucedido de improviso”.[9]
El momento fue agridulce, dijo Pandit: âTambién había un sentimiento de tristeza... Lo sentí.Y existía la sensación de que, en una escala más amplia de la historia humana, estas personas que se estaban conteniendo, aguantando, en última instancia tuvieron que ceder.Es como si una era de la historia hubiera pasado.Las islas han desaparecido.Hasta el otro día, los sentineleses sostenían la bandera sin saberlo.Estaban siendo héroes.Pero también se han rendido”.
Sin embargo, el “ceder” fue algo exagerado.Venkateswar nos dijo: âEso fue muy transitorio.Marcó un evento que generó muchas fotografías y mucha prensa, pero cambió muy rápidamente.Eso no significaba que algo hubiera cambiado.Eso no significaba que los indios ahora pudieran ir allí con seguridad.La siguiente vez que alguien intentó ir, allí estaban alineados a lo largo de la orilla con sus flechas y armas apuntando, y eso todavía continúa”.
Más tarde en1991, los desguazadores de barcos Mohamed Brothers recibieron un permiso del gobierno para recuperar metal de los restos del MV Rusley y MV Primrose.
En la primera visita de los trabajadores, los Sentinelis llegaron a la playa con armas y comenzaron a disparar flechas, lo que provocó que la escolta policial de los salvadores disparara al aire.
Los hermanos Mohamed afirman que trabajaron en paz durante dos meses[5][9], pero también ha habido informes no confirmados de enfrentamientos fatales.[10]
Enseptiembre de 1991, el gobierno indio añadió una zona de exclusión de 5 km alrededor de la isla Sentinel del Norte según las disposiciones del Reglamento de Protección de las Tribus Aborígenes de Andamán y Nicobar (ANPATR) de 1956.[11]
La zona se promociona como una forma proactiva de disuadir a los pescadores, cazadores furtivos y turistas de visitar la isla, pero algunos expertos se mantienen escépticos.
Venkateswar dijo: "Parece fantástico sobre el papel, pero la zona de exclusión no significa que el secretario principal o un vicegobernador o alguien con influencia no pueda planificar un viaje e ir a la isla y mostrárselo a visitantes y amigos: ""Mira, aquí está esta tribu aislada y los vamos a ver". Cada vez que hay un VIP o V-VIP visitando las islas, un viaje a estas zonas se convierte en uno de los lugares de interés.ầ
En1996, varios años después de que se ampliara la zona de exclusión, los viajes de contacto indio a la isla Sentinel del Norte finalmente cesaron tras una serie de encuentros fatales con la tribu jarawa en un programa similar de expediciones.[12]
Desde su aparición, los jarawa se han visto asolados por el alcoholismo, una epidemia de sarampión y la explotación sexual, lo que ha impulsado esfuerzos para proteger a los sentinelis de un destino similar.¿Se quedarían finalmente en paz ahora?
Se anima a mujeres jarawa a bailar a cambio de comida
2000
En2004Tres días después del notorio terremoto del Océano Índico, un helicóptero de la Guardia Costera de la India sobrevoló la isla Sentinel del Norte en busca de signos de supervivencia.Fue recibido por un solitario miembro de la tribu Sentineli que apuntó al helicóptero.Evidentemente, los Sentinelis habían sobrevivido al terremoto y sus secuelas, incluido el tsunami y el levantamiento de su isla.
2005, la administración de Andaman y Nicobar declaró que no tienen intención de interferir nuevamente con la isla Sentinel del Norte."Ahora nuestra política declarada será minimizar los contactos innecesarios e inapropiados entre las tribus primitivas", dijo el Secretario de Bienestar Tribal, Uddipta Ray.
[13]âSólo unos pocos funcionarios de nuestra administración tendrán acceso a los hábitats aborígenes para protegerlos de la caza furtiva y de las intrusiones ilegales de los colonos... Garantizaremos su seguridad alimentaria, la seguridad de sus hábitats, los alentaremos a perseguir
su estilo de vida tradicional, no se trata de imponerles ninguna cultura o creencia externa”, dijo Ray a la BBC.En
26enero de 2006 , los Sentinelis mataron a dos hombres que pescaban ilegalmente cangrejos de barro frente a la isla Sentinel del Norte.Un helicóptero de la Guardia Costera india enviado para recuperar los cuerpos fue rechazado por una habitual lluvia de flechas.
El jefe de policía de las Islas Andamán, Dharmendra Kumar, dijo: "Los miembros de la tribu están fuera en grandes cantidades".Dejaremos que las cosas se calmen y una vez que estos tribales se muden al otro extremo de la isla, entraremos sigilosamente y traeremos los cuerpos”.[10]
Grupos ecologistas instaron a las autoridades a abandonar los cadáveres y respetar la zona de exclusión alrededor de la isla.
década de 2010
En16 de noviembre de 2018, el estadounidense John Allen Chau, de 26 años, visitó ilegalmente la isla Sentinel del Norte y fue asesinado por los Sentinelis.Se informa que Chau era un misionero evangélico que deseaba "declarar a Jesús" a la tribu.[15][16]
Chau pagó a los pescadores locales para que lo transportaran a la isla y completó el resto del viaje en kayak.Los pescadores dijeron que vieron a Chau herido por una flecha y luego llevado al bosque.
La policía india abrió un caso de asesinato contra “miembros de una tribu desconocida” y arrestó a siete personas por ayudar a Chau a llegar a la isla.La policía viajó a la isla, pero abandonó sus esfuerzos por recuperar el cuerpo de Chau.
Stephen Corry, director deSupervivencia internacional, dijo que sería increíblemente peligroso para ambas partes si las autoridades continuaran sus esfuerzos para recuperar el cuerpo: "El riesgo de una epidemia mortal de gripe, sarampión u otras enfermedades externas es muy real y aumenta con cada contacto".El cuerpo del señor Chau debería ser dejado en paz, al igual que los sentineleses”.
2020
Enagosto 2020, 10 de los 59 miembros supervivientes de la tribu gran andamanesadio positivopara el Covid-19.Se cree que los Sentinelis desconocían la pandemia de coronavirus.
Enagosto 2023,La misión, un documental que explora la muerte de John Allen Chau, se estrenó con gran éxito de crítica.
Ennoviembre 2023, el historiador Adam Goodheart, quien, según él mismo admitió, “tontamente e ilegalmente” viajó a la costa de North Sentinel hace 25 años, publicóLa última isla: descubrimiento, desafío y la tribu más esquiva de la Tierra.Una obra de historia y de viajes, cuenta las historias de aquellos atraídos por el misterio de North Sentinel, desde aventureros imperiales hasta antropólogos de hoy en día.Narra las trágicas historias de los encuentros de otras tribus Andaman con el mundo exterior y muestra cómo la red de la modernidad se acerca cada vez más a las costas de la isla.
el futuro
A los funcionarios indios les gusta contar la historia de cómo Jacques Cousteau vino una vez a filmar un documental en las islas y fue expulsado, o cómo Claude Lévi-Strauss le pidió a Indira Gandhi que dejara que sus estudiantes hicieran trabajo de campo entre los andamaneses y ella se negó.
Esto genera buenas relaciones públicas, impulsadas por la tan citada zona de exclusión de 5 km, pero como hemos oído, pequeñas embarcaciones de funcionarios todavía pueden acceder a la isla, al igual que cazadores furtivos, pescadores y turistas con cabeza de toro.
Hasta ahora, los centinelas han repelido el avance de la civilización, a diferencia de los jarawa, que ahora se enfrentan a enfermedades infecciosas contra las que no tienen inmunidad, a la explotación sexual, a la adicción y a la perniciosa influencia occidental.
El argumento de que los Sentinelis podrían beneficiarse de la medicina y la agricultura modernas es una pista falsa, dijo Venkateswar: “¿Cuáles son los llamados frutos de la civilización?¿Y qué lugar tienen los grupos tribales en el orden de las cosas?Siempre están al final del orden jerárquico.Siempre son los perdedores de la interacción”.
¿Se beneficiaron los jarawa de alguna manera significativa que nos pueda animar?
"No obtuvieron ningún beneficio", dijo Venkateswar.âLo que hizo fue abrir un mundo que no comprendían.Lo que sucede como resultado del contacto es que hay una grieta en la estructura existente que los sostenía.A medida que se abre, esa grieta comienza a canalizar todo tipo de cosas y no puedes controlar lo que sale.
âLos jarawa no están en condiciones de controlar lo que sale a través de ellos y de tomar lo que es bueno y desechar la paja, por lo que son absorbidos por esta enorme oleada incontrolable de cosas que pasan a través de esa grieta yla grieta se hace más grande y los envuelve.Es como un tsunami;destruye todo a su paso”.
Ella explica: âLo que sucede inmediatamente con el contacto es el uso de tabaco, el uso de nueces de betel, el abuso de alcohol y el sexo.Los frutos de la civilización nunca llegan a ellos.Pasarán varias generaciones de sufrimiento antes de que puedan afianzarse en los frutos de la civilización y fijar sus propios términos”.
Corry se hace eco de este sentimiento: “Las tribus granandamanesas de las islas Andamán de la India fueron diezmadas por las enfermedades cuando los británicos colonizaron las islas en el siglo XIX.La tribu Bo, cuyo último miembro murió [en 2010], fue la más reciente en ser empujada a la extinción.[14]
"La única forma en que las autoridades andamanesas pueden evitar la aniquilación de otra tribu es garantizar que la isla Sentinel del Norte esté protegida de los forasteros".
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Fuentes
[1] Un documento inédito del siglo XVIII sobre las islas Andamán, The Indian Antiquary 30:232-238, 1901 (enlace)
[2] Nativos disciplinados: raza, libertad y confinamiento en la India colonial, 2013 (enlace)
[3] Sociedad contemporánea: cuestiones de desarrollo, transición y cambio, 1997 (enlace)
[4] La tierra de la gente desnuda: encuentros con isleños de la Edad de Piedra, 2003 (enlace)
[5] En el bosque: mundos visuales y materiales de la historia andamanesa (1858-2006), 2009 (enlace)
[6] Capítulo 12, Islas Solitarias: Los Andamaneses, 1998 (enlace)
[7] Capítulo 8, Islas Solitarias: Los Andamaneses, 1998 (enlace)
[8] Fuera del mapa: espacio perdido, lugares salvajes y ciudades invisibles y lo que nos dicen sobre el mundo, 2014 (enlace)
[9] La última isla de los salvajes, 2016 (enlace)
[10] Tribu de la Edad de Piedra mata a pescadores que se desviaron hacia la isla, The Telegraph, 2006 (enlace)
[11] Dossier de la Reserva Tribal Jarawa, UNESCO, 2010 (enlace)
[12] India â Isleños de Andamán, Derechos de las minorías (enlace)
[13] Amenaza de extinción para los nativos de Andamán, BBC, 2005 (enlace)
[14] Pescadores ilegales invaden la tribu más aislada del mundo, Survival International, 2014 (enlace)
[14] Pescadores ilegales invaden la tribu más aislada del mundo, Survival International, 2014 (enlace)
[15] Estadounidense asesinado por una tribu aislada en la isla Sentinel del Norte en Andamans, The Guardian, 2018 (enlace)
[16] Un hombre asesinado en una remota isla india intentó “declarar a Jesús” a la tribu, The Guardian, 2018 (enlace)