Pequeños autos eléctricos se abren paso entre el tráfico en el sur de China, y sus diseños baratos y alegres aportan un toque de color a la revolución de los vehículos eléctricos en las ciudades pasadas por alto del país.

China es el mercado más grande del mundo paravehículos eléctricos(EV), siendo los modelos premium de Tesla y el gigante local BYD una visión común en las megaciudades prósperas del país.

Pero en un número creciente de áreas menos desarrolladas, la cara del transporte más ecológico es el Wuling Hongguang Mini, un pequeño vehículo de dos puertas que se vende por una fracción del precio.

El vehículo eléctrico más popular de China hasta la fecha, ha vendido más de 1,2 millones de unidades, a menudo a consumidores con ingresos más bajos en ciudades provinciales y pueblos más pequeños.

"Este coche es pequeño y cómodo, fácil de aparcar y cargar, y barato... por eso lo elegí", dijo a la AFP una conductora de apellido Cao mientras cargaba bolsas de compras en su vehículo en Liuzhou, en la región meridional de Guangxi.

"Se utiliza principalmente para recoger a los niños, hacer la compra y desplazarse al trabajo", dijo el hombre de 47 años.

Liuzhou, una ciudad de alrededor de cuatro millones de habitantes, es más famosa en China por sus montañas brumosas y sus picantes fideos de caracol de río que por su avanzada tecnología.

Pero sus mini vehículos eléctricos fabricados localmente están demostrando ser un gran éxito y las autoridades han respondido proporcionando estaciones de carga, plazas de aparcamiento con descuento y políticas preferenciales para los compradores.

El conductor Tang Wenhui dijo que apenas consideró los beneficios ambientales cuando él y su familia pagaron alrededor de 60.000 yuanes (8.300 dólares), el equivalente al salario de un año, por un nuevo Wuling hace un año.

"Sólo quería algo que me permitiera moverme por la ciudad... no necesariamente para recorrer largas distancias", dijo a la AFP el programador de 23 años.

"Como recién graduado, esto me ha hecho la vida un poco más fácil".

'Accesorio de estilo'

Según las especificaciones de la compañía, el último Hongguang Mini mide alrededor de tres metros (9,8 pies) de largo y menos de 1,5 metros de ancho, tiene capacidad para cuatro personas y contiene una batería de litio que recorre hasta 215 kilómetros (134 millas) con una sola carga.

Los precios comienzan en 41.800 yuanes (5.800 dólares), pero las ediciones más antiguas se venden por alrededor de 30.000 yuanes, una octava parte de lo que cuesta el Modelo 3 insignia de Tesla.

Wuling no es el único actor en el sector, ya que los fabricantes de automóviles nacionales Dongfeng Motor, Chery y Geely producen sus propios vehículos eléctricos en miniatura.

Pero Wuling se ha dado algo de poder de permanencia al fomentar una comunidad devota de fans femeninas más jóvenes que se hacen llamar "chicas Wuling".

Los autos abrazan la ternura con carrocerías de color rosa pastel y amarillo limón, con ediciones con nombres de pasteles franceses y consolas de juegos japonesas.

Y muchos compradores gastan sumas adicionales para personalizar sus motores con lunares de colores brillantes, rayas de carreras y dibujos animados.

El auto rojo rubí de Cao está adornado con una gran calcomanía blanca con la forma de Mickey Mouse junto con calcomanías más pequeñas de otros personajes de dibujos animados.

"Me parece lindo", dijo a la AFP esta residente de Liuzhou mientras recargaba su coche cerca de la orilla del río, añadiendo que sus amigas habían hecho lo mismo.

Tu Le, fundador de la consultora Sino Auto Insights, dijo que la asequibilidad significa que "muchas personas en ciudades más pequeñas tienden a tratarlos menos como un vehículo y más como un accesorio de estilo".

"Por eso es popular comprar productos de posventa para decorarlos y hacerlos más exclusivos", dijo."Pero todavía pueden proporcionar transporte a sus compradores para sus desplazamientos diarios".

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