Un alto tribunal de la UE anuló nuevamente el miércoles la aprobación de un programa de ayuda estatal pandémica para la aerolínea holandesa KLM, dando una nueva victoria a su rival irlandesa Ryanair.

El Tribunal General dictaminó que la Comisión Europea "se equivocó" al aprobar la ayuda financiera del gobierno holandés a la aerolínea de bandera KLM, parte del grupo Air France-KLM.

KLM recibió 3.400 millones de euros (3.700 millones de dólares) del estado holandés después de que la pandemia de coronavirus paralizara al sector de la aviación en 2020.

El tribunal afirmó que la comisión "se equivocó al definir a los beneficiarios" al excluir al holding del grupo y a Air France como beneficiarios de esa ayuda.

La comisión, el regulador antimonopolio de la UE, aprobó la ayuda en 2020, pero el Tribunal General con sede en Luxemburgo anuló la decisión al año siguiente.

Posteriormente, la comisión volvió a aprobar la ayuda en 2021, que Ryanair impugnó.

Ryanair lanzó varias impugnaciones contra los rescates gubernamentales para otras aerolíneas durante la pandemia, incluidas la alemana Lufthansa y la escandinavia SAS.

Air France-KLM afirmó a la AFP que sus compañías aéreas "toman nota" de la decisión.

"Air France-KLM y KLM estudiarán cuidadosamente esta sentencia y evaluarán sus implicaciones. Considerarán si presentan una apelación", dijo en un comunicado.

Añadió que desde entonces los préstamos de emergencia han sido reembolsados ​​íntegramente con intereses, lo que hace que las consecuencias financieras de la sentencia del tribunal sean inciertas.

Ryanair acogió con satisfacción la decisión del tribunal como "un triunfo para la competencia leal y para los consumidores en toda la UE".

La aerolínea irlandesa también afirmó que las ayudas estatales totales a las aerolíneas aprobadas por Bruselas durante la pandemia ascendieron a 40.000 millones de euros.

En diciembre del año pasado, el tribunal de la UE emitió una decisión similar, dictaminando que la comisión "se equivocó" al aprobar la ayuda financiera del gobierno francés para Air France-KLM.

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