Los reguladores estadounidenses aprobaron un marco de inspección detallado que permitiría el regreso al servicio de los aviones Boeing 737 MAX en tierra después de un aterrizaje de emergencia a principios de este mes, dijeron funcionarios el miércoles.

Poco después de que la Administración Federal de Aviación anunciara los protocolos de inspección del Boeing 737 MAX 9, United Airlines dijo que espera que los aviones en tierra vuelvan a funcionar a partir del domingo.

"Sólo volveremos a poner en servicio cada avión MAX 9 una vez que se complete este exhaustivo proceso de inspección", dijo un comunicado de Toby Enqvist, director de operaciones de United.

"Estamos preparando los aviones para volver al servicio programado a partir del domingo".

El anuncio de la FAA es un paso importante después de que la agencia dejara en tierra 171 aviones MAX 9 tras el incidente del 5 de enero en un avión de Alaska Airlines.

Los aviones 737 MAX en tierra tienen la misma configuración que el avión de Alaska Airlines que sufrió la explosión de un panel en el fuselaje, exponiendo a los pasajeros al aire libre y requiriendo unaaterrizaje de emergencia.

Nadie resultó herido en el incidente, pero los inspectores de seguridad dijeron que podría haber sido catastrófico.

Según el proceso de "mantenimiento mejorado" de la FAA, las aerolíneas llevarán a cabo una inspección de pernos y accesorios específicos, inspecciones visuales detalladas de enchufes y componentes y abordarán "cualquier daño o condición anormal" asociada con la pieza, conocida como tapón de puerta, dijo la FAA..

La inspección garantizará que las piezas "cumplen con el diseño original y son seguras de operar", dijo la FAA."Este avión no operará hasta que se complete el proceso y se confirme el cumplimiento del diseño original".

En una declaración publicada más tarde el miércoles, Boeing se comprometió a "cooperar total y transparentemente con la FAA y seguir sus instrucciones".

Añadió: "También trabajaremos estrechamente con nuestras aerolíneas clientes mientras completan los procedimientos de inspección necesarios para devolver al servicio sus aviones 737-9 de forma segura".

Se detuvieron los aumentos de producción

El último incidente del 737 MAX fue el primer problema importante de seguridad en vuelo en un avión Boeing desde que dos accidentes fatales del 737 MAX, uno en 2018 y otro en 2019, provocaron que el avión estuviera en tierra durante casi dos años.

La FAA describió el casi accidente del 5 de enero como inaceptable y prometió un intenso programa de supervisión de Boeing y sus operaciones.

La agencia estadounidense no permitirá que Boeing aumente la producción del MAX hasta "que estemos satisfechos de que se resuelvan los problemas de control de calidad descubiertos durante este proceso", dijo el administrador de la FAA, Mike Whitaker, en el comunicado del miércoles.

El miércoles temprano, el presidente ejecutivo de Boeing, Dave Calhoun, se aventuró al Capitolio para discutir el episodio.

"Volamos en aviones seguros", dijo Calhoun a los periodistas antes de una reunión privada en el Comité de Comercio del Senado.

"Estoy aquí hoy con un espíritu de transparencia para reconocer la gravedad" del problema y "responder a todas sus preguntas porque tienen muchas", dijo.

También el miércoles, el Seattle Times publicó una actualización detallada sobre la investigación, basada en un denunciante que dijo que el panel que explotó fue retirado para su reparación en la planta de Boeing en Renton, Washington y reinstalado incorrectamente.

Además, el trabajo en el tapón de la puerta no se registró correctamente en los sistemas de Boeing, lo que significó que no se inspeccionó formalmente antes de entregar el avión al cliente, según el informe del Seattle Times.

Boeing dijo que no podía comentar sobre el informe del Seattle Times y remitió las preguntas a la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), que está investigando el incidente.

Se avecinan audiencias en el Senado

Está previsto que un investigador de la NTSB regrese a Renton el viernes como parte de la elaboración de un "cronograma desde las primeras etapas de producción del tapón de la puerta hasta el vuelo del accidente", dijo un portavoz de la NTSB.

Como parte del proceso de investigación, la NTSB revisará la documentación relacionada con el avión, incluida la producción, fabricación y mantenimiento.

Tras una reunión con Calhoun, la senadora Maria Cantwell, demócrata de Washington que preside el comité, dijo que planeaba audiencias para investigar las "causas fundamentales de estos fallos de seguridad", según un comunicado.

"El público estadounidense que vuela y los trabajadores de línea de Boeing merecen una cultura de liderazgo en Boeing que anteponga la seguridad a las ganancias", dijo Cantwell.

© 2024 AFP