El año 2023 será recordado como turbulento para las criptomonedas, con numerosos acontecimientos importantes que, en última instancia, ayudaron a "limpiar" el espacio para hacerlo potencialmente más atractivo para los inversores convencionales.En particular, estuvo la condena del director ejecutivo de FTX, Sam Bankman-Fried, por fraude.

Binance, el principal exchange, también alcanzó unAcuerdo de 4 mil millones de dólares(3.100 millones de libras esterlinas) con el Departamento del Tesoro de EE.UU. por cargos de blanqueo de dinero, tras lo cual el CEO Changpeng "CZ" Zhao aceptóbajary pagar una multa de 50 millones de dólares.

Mientras tanto, los reguladores continuaron tomando medidas enérgicas contra otros operadores, pero potencialmente perdieron uno de sus casos clave contra la industria después de unaTribunal estadounidense fallóque el token XRP, una de las diez principales criptomonedas, no era un valor (es decir, un activo financiero negociable como acciones o bonos).

Esto significa que su creador, Ripple, no violó la ley al venderlo en bolsas.Considerada como un caso de prueba para la mayoría de las criptomonedas, la Comisión de Bolsa de Valores de EE. UU. (SEC) esactualmente apelando.

Mientras todo esto sucedía, el precio del bitcoin se alejó de los mínimos de finales de 2022. Comenzó el año en 16.000 dólares y terminó cómodamente por encima del umbral de 40.000 dólares.

Entonces, ¿cómo será el año 2024 para este sector y qué acontecimientos clave se avecinan en el horizonte?

1. ETF

Es posible que la SEC finalmente esté a punto de dar luz verde a un tipo de vehículo de inversión conocido como fondo cotizado en bolsa (ETF) para el mercado general o "spot" de bitcoins.Ya existen ETF para todo, desde petróleo hasta el FTSE 100 e incluso regiones y países.Realizan un seguimiento del activo subyacente, creando una manera fácil para que las personas inviertan sin tener que comprar el activo directamente.

Hasta ahora, los únicos ETF permitidos para criptomonedas en los EE. UU. han sido para elmercados de futuros.A estos nichos de mercado les preocupa hacia dónde creen los inversores que se dirigirán los precios de las criptomonedas en el futuro.

Un ETF de bitcoin al contado probablemente alentaría a los principales inversores a comprar exposición a este mercado, al tiempo que potencialmente atraería a los bancos a participar también activamente.Los asesores financieros podrían ofrecer Bitcoin y ya no sería necesario que los inversores mantuvieran el activo en sí oenfrentar dificultadescomo intercambios de cifrado, almacenamiento de monedas, etc.

Hay varias razones por las que muchos comentaristas piensan que la SEC podría ahora poner fin a su oposición a dicho ETF.Por un lado, la lista de solicitantesIncluye Roca Negra, la casa de inversión más grande del mundo, junto con varias otrasjugadores principales.

Además, el grupo de activos digitales Grayscale ganó un caso importante contra la SEC en 2023, que había estado bloqueando su intento de convertir su ETF de futuros de bitcoin de 17 mil millones de dólares, GBTC, en una versión al contado.Esto ha obligado a la SEC a reconsiderar también la solicitud de Grayscale.

Además, la autoridad reguladora de Hong Kong ha anunciado que está abierta a detectar solicitudes de ETF de bitcoin y hadirectrices establecidaspermitiendo varias variedades.Además del modelo básico que pronto veremos en Estados Unidos, donde los inversores comprarían ETF de bitcoin con dólares, Hong Kong está abierto a una segunda variedad conocida como "en especie".

Esto haría posible convertir acciones de un ETF de bitcoin en bitcoin y viceversa, lo que permitiría una mayor flexibilidad y potencialmente atraería a más inversores institucionales al espacio.

2. Tasas de interés

Jerome Powell, presidente del banco central estadounidense, la Reserva Federal,ha indicadoque las tasas de interés pueden haber alcanzado su punto máximo y que es probable que la Reserva Federal las recorte durante 2024. De manera similar, en el Reino Unido, el principal prestamista hipotecario Halifax ha recortado sus tipos de interés.tasa de interésa la espera de un recorte de tipos del Banco de Inglaterra.

Sitasas de interésse reduzcan o incluso se estabilicen en 2024, podría hacer que bitcoin (y otros activos digitales) sean más atractivos para los inversores, ya que susuministro limitadolo convierte en una cobertura contra las monedas tradicionalesperdiendo valorcon el tiempo.

En términos más generales, los recortes de tipos incitan a los inversores a buscar mayores retornos de inversión, y las criptomonedas también han dado resultados.

Además, Estados Unidos y otras economías pueden entraruna recesiónen la segunda mitad de 2024 debido a los efectos retardados de las subidas de tipos de interés.

De la misma manera, vimos una serie dequiebras bancariasen 2023, predominantemente en EE. UU.En caso de una recesión o de más problemas bancarios, los gobiernos podrían verse obligados a proporcionar paquetes de estímulo e imprimir más dinero.Esto devaluaría aún más las monedas y haría que Bitcoin fuera aún más atractivo.

3. La reducción a la mitad

Un gran acontecimiento para Bitcoin en 2024 es el llamado "halving".Bitcoin se ejecuta en un libro de contabilidad en línea conocido como blockchain, en el que los "mineros" validan las entradas utilizando conjuntos de computadoras para resolver complejos acertijos matemáticos.A los mineros se les paga en bitcoins por completar un conjunto de transacciones conocidas como bloque, y el protocolo estipula que su recompensa por bloque se reduce a la mitad cada 210.000 "bloques" (aproximadamente cada cuatro años).

La recompensa comenzó en 50 bitcoins en 2009 y esse espera que caigade 6,25 bitcoins a 3,125 bitcoins a mediados de abril de 2024.

Esta disminución implica que se vendan menos bitcoins en el mercado, lo que reduce la oferta y puede exprimir a los mineros menos eficientes, reduciendo significativamente la potencia informática utilizada por la red.Las tres reducciones a la mitad anteriores han provocado carreras alcistas dramáticas, al mismo tiempo que han elevado los precios de los activos digitales en general a medida que los inversores asumen más riesgos en el espacio.

4. Desarrollos de la cadena de bloques

La red bitcoin experimentó una serie de avances tecnológicos en 2023. Esto incluyó permitir una nueva yunicoforma de NFT (tokens no fungibles) conocidos como ordinales, y también un nuevo estándar llamado BRC-20 que permite crear nuevas criptomonedas en la red.Hasta ahora, las NFT y las nuevas criptomonedas se han emitido principalmente en otras cadenas de bloques como ethereum.

También estamos viendoadopción crecientede la red Lightning, una capa por encima de la cadena de bloques de bitcoin que permite transacciones mucho más rápidas.Todos estos cambios están dando como resultadoaumento de la demandapara bitcoin, lo que a su vez puede llevar a precios más altos.

En resumen, hay argumentos sólidos para ser optimistas sobrebitcóinel precio en el próximo año.Predicciones de los comentaristasoscilarán entre 60.000 y 500.000 dólares EE.UU. al final del año.Nuestra propia creencia es que, aunque el camino puede estar lleno de obstáculos, en 2024 bien se podría ver una mayor adopción de criptomonedas, lo que impulsará los precios más allá de la marca actual de 40.000 dólares.

Este artículo se republica desdeLa conversaciónbajo una licencia Creative Commons.Lea elartículo original.